顧瞻這一趟來得極快，晚膳未至，他便提著官服風塵仆仆地進了門，年輕的院判那秀雅的容顏一如往昔，隻是看上去略有些疲憊。沈席君讓思言給他斟茶落了座，才聽他緩緩道來：“時值盛夏，南方江河洪澇之後易有疫症，工部的人這幾日請了太醫院一起研究對策，臣雖不擅長診療疫症，但總該陪伴在側。”

    顧瞻的音色本就清朗，可這次竟是略顯低啞，看來的確是累了幾日。“你這個院判，可比當年的穆老辛苦得多。”沈席君跟著也托起茶盞，慢慢道，“商量得如何？”

    顧瞻飲一口茶道：“今年汛情見緩，吳侍郎說對付疫症應以防治為主，因此今年第一批下派官員中將會有太醫院兩名醫官攜藥物隨行，預防疫症出現。”

    沈席君點點頭，道：“工部新上的侍郎吳仲之，看來是個辦事利落的主。也好，具體事宜你改天向皇帝去稟報便是。這有另一件事……”

    話音未落，顧瞻便笑著接過話頭：“如果太後問的是翊坤宮的慧淑儀小主，那不用掛心。臣早遣人去看過了，小主得的不是什疫症。”

    沈席君一皺眉，道：“聽容妃說的狀況，確是疫病症狀不假。”

    “往明了說，就是水土不服、飲食不善，故而導致身體不適。”顧瞻斂眉一笑，將音色一沉，“不過依臣看，慧淑儀怕是服了什不該服的東西。”

    沈席君輕輕咳了一聲，抬眼道：“這才進宮幾天啊，能結什仇怨？這水土不服，怕是自找的吧。”

    顧瞻會意一笑，又重新皺了眉猶豫道：“不過，有一件事……太醫院新近個小醫官，是齊王推薦進來的，以前在北方待過，擅長疫症，這幾日都是由他為慧淑儀看診，臣看著……”

    顧瞻語意遲緩，不多明言。沈席君思量片刻，展眉笑道：“你啊，渾身都幹淨，從來不讓自己沾半點不是。罷了，讓思言跟你去一回吧。”

    顧瞻淡淡一笑，朝著思言微一抱拳，利落道：“有勞姑姑。”

    思言做事素來細致妥當，帶了幾個最伶俐的內監，以太後特使名義進駐太醫院，巡視各宮、做些防蟲避暑的預備。沒過幾日，一份新醫官宋東升與慧淑儀私相往來的密折便遞到了慈寧宮的案頭。

    兩人之間，倒沒什不清不楚，無非是二人在宮外曾是舊識，如今進宮之後因病症重新相遇，因此多有親近。沈席君揉捏著密折看了半晌，對思言道：“分開帶過來吧，別引起其他人注意。”

    於是當夜，太後口諭宣慧淑儀覲見，詢問病情，而宋東升也以當值醫官身份入慈寧宮隨侍。隻是當二人被帶到慈寧宮偏殿的隔房，跪在一起時，終於覺察出了些許不對。

    思言體貼地為瑟瑟發抖的慧淑儀披上一件薄紗，低聲道：“小主不用驚慌，太後隻是對您的病症有事詳詢。”

    慧淑儀迅速地抬頭看了一眼身側的宋東升，又立即低下了頭。等了半晌，也不見二人回話，安坐許久的沈席君歎了一聲，道：“哀家困了，如果你們什都不願說的話，那明兒一早直接去宗正寺對皇甫大人說吧。”

    “太後娘娘！”慧淑儀唇色蒼白，已被咬得滲出血漬，可終於還是沉不住氣，率先開了口，“一切與宋大人無關，是、是臣妾留戀舊事，每每逼他相會。”

    “若是小主相逼，臣又怎能輕易就範？”宋東升突然抬頭，似是得到了什勇氣，直視沈席君道，“太後，是臣苦苦求齊王帶臣入宮，亦是臣千方百計接近小主，設計與小主相會。可臣與小主之間發乎情止乎禮，絕無半分苟且，若有責罰，也該衝著臣一人而來。”

    到底是出身軍營，就算是醫官，身上也帶著幾分勃勃英氣。沈席君淡淡地笑出聲，起身幾步，走到慧淑儀身側，突然提起她的手腕、切持片刻，便笑著道：“宋大人說得也是在理，既然罪在宋大人，那哀家也不想皇上知道此事。慧淑儀就先回去吧。”

    “太後明鑒！”沈席君也沒想到，那柔弱的身形竟能發出那樣淒楚的喊聲，眼見著她對著自己深深伏倒，長磕半晌後起身，聲色決然而慘烈，“此事罪在臣妾，與宋大人無管，若是、若是宋大人有何閃失，臣妾絕不獨活！”

    跟著同時響起的是宋東升更為急促的聲音：“罪隻在臣一人，請太後明鑒！”

    有一那，慧淑儀的表情與三年前的某個人合了來，為情所苦的女人，或許麵容都是相似的？沈席君終於收起了調侃的神色，低低一歎道：“倒是一對有情人。思言，事情是你辦的，你怎說？”

    思言的眼神中略帶些憐憫，思慮片刻後，幽幽地道了一聲：“奴婢不知。”

    “慈寧宮的掌宮大姑姑，還不清楚宮的規矩？”麵對這一份真情，到底都是軟了心腸。沈席君悵惘一歎，正待開口，卻見高進喜急急地奔入，對她耳語道，“容妃娘娘隻身微服而來，求見主子。”

    沈席君微微一愣，看了眼尚且跪著的二人，轉身出了偏殿。

    慈寧正殿東暖閣中，容妃湛若容安靜地跪著，素雅的妝容、薄唇微抿，看不出異色。沈席君緩緩走近她身前，看向她道：“容妃真會挑時間，如今之事，不正是你一手促成的？怎，還想推波助瀾？”

    麵容淡然的少女對著沈席君靜靜地伏身一叩首，神色不變：“臣妾當日所為，是想讓太後看到她二人之苦，此刻臣妾隻身前來，也是想求太後，放他們一條生路。”

    沈席君輕笑一聲道：“哦？原來當初失言引得哀家查出真相，卻是想救人？”

    容妃抬起頭凝視沈席君片刻，低歎了一聲，道：“情之所鍾，相思之苦，又豈能輕易斷絕得了。皇上每每來臣妾宮，慧淑儀都能稱病不見，臣妾佩服她這份血性，也想以自己僅存的血性，出手助她一把。”

    “所以你的出手相助，就是讓哀家知道他倆的私情？”沈席君笑著皺起了眉，“這想法倒是有趣。”

    容妃點了點頭，繼續道：“慧淑儀與宋大人日日相見、不知收斂，遲早會惹下大禍。臣妾想這後宮隻有太後才能瞞天過海，放她二人一條生路。”容妃緩緩言罷，然後卸盡發釵配飾，低低地伏倒身去，不再言語。

    沈席君一時錯愕，與思言二人麵麵相對，半晌才道：“你是要哀家……私放一個皇帝的妃嬪出宮？”

    容妃抬起身，對著沈席君再一叩首道：“臣妾知道身為宮妃，圖謀此等有悖皇上龍威之事，罪不容恕。因此自請廢除封號、降黜品級，隻求太後成全。”

    皇帝盛寵之時，竟有如此抉擇，一時間，沈席君收斂了所有的猜忌和懷疑，卻完全無法理解她拚上前程去救一個相識數月不到的外人是何緣故。又似乎，她根本對這份前程根本棄如敝屣。

    沈席君默不作聲地凝視於她，漫聲道：“你就篤定，哀家會放任這等擾亂宮闈之事發生？”

    容妃抬起頭，重重地點了點頭道：“因為臣妾信皇上。皇上在踏進翊坤宮的第一夜，就告訴臣妾，若想在這宮中活下去，既要以太後為楷模，懷仁德之心逞淩厲之法。所以，臣妾知道，太後一定會幫臣妾。”

    “皇上這說？”沈席君難以理解，宮闈之內，蕭靖垣竟會對容妃說下這一番話，默然良久，沈席君終於上前扶她起身，輕聲道：“罷了，既然容妃執意如此，那這事就讓你去辦，哀家權作不知。隻不過，無論事成與否，相信動靜都會不小，哀家會以失察為由，撤你妃位。”