“不對！”走在路上的耿星河一把拉住吳應熊的袖子，低聲道：“此事有蹊蹺！我們可能中計了！”

    吳應熊吃了一驚道：“你說什？”耿星河臉色有些難看，勉強道：“你發現問題沒有，一直當慣了牆頭草的遏必隆，為什甘願出來當出頭鳥？班布爾善跟你說過，孝莊和康熙利用鼇拜對滿清的那點忠心拉攏了他，那遏必隆呢？那個老妖婦到底承諾了他什好處，讓他得以這下功夫幫康熙對付我們？”

    “你這一說還真是。”吳應熊也吃了一驚，他先前隻注意鼇拜，卻忽略了遏必隆。“怪隻怪遏必隆這老東西太過狡詐，你發現沒有，他一出麵說要領四川一省的兵平定你父王派進瀘州的鐵騎，滿朝文武立刻出麵聲援他，但是隨後鼇拜和康熙對峙時他保持沉默，甚至一度不被人注意。”

    “好狡猾的好狐狸！”吳應熊咬牙切齒道：“他這做是故意把我們的目光轉到鼇拜身上，而忽略了一開始的罪魁禍首，讓鼇拜成功替他擋刀子。”

    “這老東西不簡單啊！”耿星河無奈的搖搖頭：“鼇拜也不是笨蛋，不然他也不會態度突然強硬起來，非要逼迫康熙同意他掌握兵權。”

    尚之禮見吳應熊和耿星河遲遲不動身，一直在那低聲討論著什，有些不耐煩的過來拍了拍兩人的肩膀道：“你們兩個在講什？馬上早朝又要開始了，還不快點進去，不然索額圖幾個又要參我們延誤時間了。”

    耿星河笑道：“隻怕皇上希望我們就此不要進去才好。”

    尚之禮冷了一下，低聲問道：“什？”耿星河平靜道：“沒什，我們進去吧。”說完，不顧尚之禮，徑直拉著吳應熊往大殿上走去。

    吳應熊知道耿星河這做，是怕尚之禮一會在朝堂上忍耐不住，暴露出己方的弱點，所以不願跟他多說什。尚之禮臉色有些難看，他以為耿星河和吳應熊信不過他，但他性格孤傲，不願上去和他二人對質，隻能忍氣吞聲的跟在後麵。

    “鼇拜那不用擔心，班布爾善口才那好，肯定已經跟鼇拜講明利害關係。現在我們要想辦法解決的是遏必隆，不搞定這個老家夥，一會我們還要受製於康熙。”吳應熊低聲伏在耿星河耳邊道。

    “嗯。”耿星河點點頭，眯起眼睛看著天上飄下來的大雪，喃喃道：“說服遏必隆？此事就交給我吧。”吳應熊驚訝了下，看著表情平靜的耿星河：“你是說？”

    耿星河伸出右手捂著嘴巴，咳嗽幾聲後便不再多言，吳應熊趕緊道：“怎了？耿兄，你身體不適？”尚之禮原本還在生耿星河的氣，但見到他咳嗽咳的厲害，也顧不得那許多，上前問道：“沒事吧？以前逛窯子的時候你哪次不是生龍活虎的？現在身體怎越來越差？”

    不動聲色的把右手藏到身後，耿星河笑著搖搖頭，“快進殿去吧。”隨後，他看了眼後麵跟上來的遏必隆和阿巴泰幾人，回頭對吳應熊和尚之禮道：“你們先進殿去，我過會就進來。”吳應熊見他執拗，便不再相勸，一把拉起尚之禮就走了：“你自己小心。”

    耿星河點了點頭，藏在背後的右手心全是黑色的血液......

    “耿兄的身體一直不好？”吳應熊問尚之禮道，尚之禮摸了摸頭道：“也不是，他以前身體好的很，但是最近一個月經常咳嗽嘔吐，我讓他去看郎中他也不肯。”

    吳應熊皺起了眉頭，有些擔憂的看了眼身後。

    “遏相爺。”耿星河不動聲色的將手心的血跡擦幹，走到遏必隆麵前雙手抱拳道：“小侄替兄長向遏相爺請安。”遏必隆笑眯眯的看著耿星河，熱情的握著耿星河的雙手道：“哎呀，額駙你客氣什。”

    “當年你祖父和我可是鐵馬金戈，一個戰壕摸爬滾打的兄弟喲。”遏必隆笑道：“好了好了，以後有的是機會聚聚，早朝開始了，我們先進去再說。”

    耿星河先是微笑不語，等到遏必隆和他的一眾心腹從身邊走過時，才低聲在遏必隆耳後說道：“皇上保不住他蘇克薩哈，難道就能保得住你遏必隆？兔死狗烹，輔政大臣已去其二，鼇拜若倒，遏相爺何去何從？攘外必先安內，皇上已對鼇相動手，又欲對我三藩動手，遏相爺近年來一直在朝中搖擺不定，小侄在這祝遏相爺好運......”說完，耿星河就大踏步朝大殿走去，頭也不回。

    遏必隆的臉色陰晴不定，他四下環顧，發現沒人留意他這邊，暗中舒了口氣，但臉色更加難看。遏必隆的侄子科普問道：“叔父，耿星河剛跟你說什了？”遏必隆先是一顫，忽然厲聲道：“等會在朝堂上，看我眼色行事，不可胡亂插嘴，聽懂了沒有？”一眾心腹麵麵相覷，但還是點頭答應。

    想起蘇克薩哈悲慘的下場，遏必隆後背冷汗直流。阿巴泰終於發現遏必隆的不對勁，趕緊問道：“相爺你怎了？是不是耿家那小子說了什大逆不道的話？”

    “閉嘴！”遏必隆忽然一個激靈，打斷阿巴泰的話道：“等等在朝堂上再不可亂站隊，記住，今天早朝沒我們什事，不該你們管的，你們別去管，明白沒有？”

    阿巴泰心思通透，已經猜出遏必隆不想幫著康熙繼續打壓三藩，畢竟此時三藩實力雄厚，康熙光對付鼇拜就有些心有餘而力不足，遏必隆家族沒必要為了康熙的基業拚死拚活的得罪鼇拜和吳三桂。

    遏必隆素來性格軟弱，要不是孝莊事先答應立他女兒為妃，又將他兒子外放到揚州當鹽運使，他今天也不會站出來。他一直在琢磨怎才能在不得罪鼇拜的情況下，幫康熙壓製吳三桂討餉，而又能讓吳三桂不恨他，改恨鼇拜。終於他決定在朝上，自願領四川一省兵馬用鐵腕手段逼迫吳三桂甘願降低糧餉，甚至被逼裁軍。

    其實他心清楚，四川出兵雲南根本不可能，先不說雲貴兩地民風彪悍，隻要一發動戰爭，吳三桂立刻就能擴軍四倍。而且吳三桂手下兵精將勇，雲貴兩省交通不便，糧餉後勤跟不上，已讓吳三桂坐擁了一道天然屏障，沒有五六年的準備，別想出兵雲南。

    這個決定隻是為了向吳三桂表明態度，朝廷寧願一戰，也不會眼睜睜看著他拿去那多銀子。所以遏必隆明知道朝廷不會同意他領四川兵去平雲南，這說不僅能討好康熙，他自己又不用付出什，何樂而不為？

    至於鼇拜那，隻要遏必隆領兵的請求被朝廷駁回，鼇拜也不能說他什。到時候坐看鼇拜和康熙相爭，讓吳三桂以為是鼇拜為了奪軍權，所以主戰，成功將三藩的怨恨引到鼇拜身上。遏必隆又能繼續當他的牆頭草，在暗處占著好處沾沾自喜。

    可他心中一直有個疙瘩，那就是擔心康熙扳倒鼇拜後會對他遏必隆下手，畢竟等到康熙和鼇拜分出勝負，四位輔政大臣已去其三，正是康熙收回朝政的大好時機，到時候康熙會放過他？想到這，遏必隆越發覺得沒必要為康熙賣命，他本來就立場不堅定，此時越想越覺得後患無窮，等到他走進殿內時，依然換上平日那張人畜無害的笑臉。