時間是1644年，明朝最後一個皇帝崇禎在位的第十七個年頭，一切就已經成為定局。大清已經具備了問鼎中原的能力，李自成所率領的農民軍所向披靡，直逼北京而來。在這之前，崇禎皇帝用盡各種辦法都不能阻擋李自成來北京，到了祟幀十七年的正月，他在紫禁城內，已經隱隱聽到了農民軍咚咚的戰鼓聲。

    到了這個時候，崇禎皇帝的心情無可言狀。因為他覺得自己一直在努力，到頭來卻落得這樣一個結果。與其他疑惑，倒不如他是不甘心。正月初二，他沐浴完畢，焚香拜，默默禱告：“當今下大亂，欲求真仙下降，直言朕之江山得失，不必隱秘。”

    閉著眼睛抽出了一張紙，隻見上麵寫道：“帝問下事，官貪吏要錢。八方七處亂，十*九無煙。黎民苦中苦，乾坤顛倒顛。幹戈從此起，休想太平年。”

    崇禎看完，手一抖，卦紙落在地上，他可真是欲哭無淚，默然仁立良久，他也不知道該點什，或者是該做點什。似乎一切都已注定，不可逆轉了。

    十七年正月初三，崇禎特召左中允李明睿入宮進見。&l;&l;&l;&l;李明睿是江西南昌人，啟年間中進士，任職於翰林院，後來由都察院左都禦史李邦華等人推薦，崇禎把他安排在太子身邊擔任“左中允”的官職。他這個時候召李明睿，用心很明顯，作為太子——帝國接班人身邊的官員，其意見肯定是有對帝國未來有利的一麵。

    李明睿進入德政殿後，還未等他喘息稍平，崇禎皇帝就迫不及待地問他：“愛卿有何禦寇急策？”

    李明睿看了看崇禎皇帝侍從，低下頭。崇禎皇帝會意，屏退左右，走上前來，語氣柔和：“但講無妨！”

    李明睿湊上來，神秘地：“臣自蒙召以來，探聽賊信頗惡，今且近逼京城，此誠危急存亡之秋，隻有南遷一策，可緩日前之急。”

    崇禎立即陷入了沉思，他依稀記得&l;&l;&l;&l;當初與內閣首輔周延儒秘密商議“南遷”時，所遇到的困難，這種困難在他這個好麵子的皇帝看來，比死都艱難。他慢慢地：“此事重大，未可易言。想當年，英宗北擄、瓦剌兵臨京城。有人議遷京城，結果為萬人所唾罵。今若再行此議，豈不是陷我於亡國的境地嗎？”

    李明睿看得出來，皇上的確想要南遷，所以，他沒有接話。片刻，崇禎用手指了指，：“不知意如何?”

    李明睿接口：“命微密，當內斷聖心，皇上不要猶豫，應盡快決斷。”

    崇禎左右看了看，的確沒有一個人，輕聲輕語地：“&l;&l;&l;&l;朕有誌於此已經很久了，隻是沒有人相幫，故而拖延至今。我同意你的意見，但外邊大臣不服從，無可奈何。此事重大，請你保密，千萬不可泄漏，如果泄了，我就誅你全族。”