兵部起火，案卷被毀，不管有心還是無意，犯者罪無可饒，雖然經過撲救，火勢終於滅去。兵部侍郎黑著一張臉，將柯絮煙綁起來，直接關進大牢。幾後，又被放了出來。是燒毀的部分案卷無甚緊要，加之柯父重金求情，葉主從旁遊，才得以放出。不過多久，葉家利用柯家信任，進入柯家鹽倉，偷梁換柱，如此反複幾次，未曾被人察覺。一日，官府突襲柯家鹽倉，查出麵混有大量私鹽，又在柯家主宅搜出幾件胡人士兵專用兵刃。加之柯家姐之前燒毀兵部案卷，案底在身，這下，罪證確鑿，百口莫辯，販賣私鹽本屬大罪，私通胡兵更是罪無可赦。柯家老爺為保全一家老，直接俯首認罪，赴往刑場前，以血書臨終托付葉家家主照顧柯家餘留之人。自此，葉家順理成章，接替了柯家鹽倉，並頂了柯家的金字招牌，彌補了大量虧空，還賺了無數筆橫財。

    “柯絮煙此前並不知情，直到她去柯母房間之時，被莫名掉下來的房梁砸中，之後陷入昏迷三，醒來時，柯母就不再人世了。而柯母住的房間，卻已經燒了個徹底。葉家家主，是因為後院失火，當時急著把她救出來，後來，便再也進不去了，火勢太大。她娘估計也化為了灰燼。為此，柯絮煙渾渾噩噩的過了很多，直到——”

    “直到什？”柳瑩寶急著問到。

    “她發現了藏在佛堂桌下的一封信。這封信應是柯母生前寫的。麵內容明明白白寫明了她父親的真正死因，並知曉自己已經活不長久，故提前寫了這封信藏於佛堂，算作遺囑。並叮囑她切忌為他們報仇，葉家家大業大，朝中也有他們的勢力，報複他們，等於以卵擊石，不自量力。望柯絮煙看到此信後，能夠離葉家多遠，就跑多遠。”

    柳瑩寶深吸一口氣，抬頭望著輕煙：“可柯絮煙非但沒有離開，反而留了下來……”

    煉邪物，養灰鼠，用她最喜歡用的手段，為她死去的雙親，為她的家破人亡，報仇血恨。

    可偏偏事與願違，還搭上了自己的一條性命。

    “那葉家姐呢？”

    “她也是不知情的。”

    柳瑩寶聽過柯絮煙的遭遇，有些同情，但更多的是憤恨。之前問予葉家老爺及下仆，都幾次三番否認自己行過虧心之事，不露實情，此番狡辯，實在虛偽，不過——

    “這些都是葉家家主一人所為？還是？”

    “他藏得極好，其餘人並不知情，包括葉家夫人。”

    “若是這樣，她大可以直接找葉家家主報複便是，為什非要濫殺葉府五六條人命，他們都是無辜的，”柳瑩寶繼續道，“難道他們就該平白無故的死嗎？！”

    那些廚子，丫鬟，轎夫，他們又做錯了什？

    而這些人，他們也信奉海於漾，也供他如神明，也在大門兩側貼上他的畫像，以求保一家平安。

    可他們所信奉的神卻無動於衷。

    “本將曾經許諾——”