禦案前文牘如山，每一樣都是急件，每一樣都需馬上批複。三關告急，請兵請糧；四川告急，請求鎮撫；江南告急，言曰民心騷動；閩南告急，言曰地方不靖；鴻臚寺上報，藩屬國交趾調兵遣將，似有異動；開封府上報，京城物價飛漲，民間謠言頻傳；皇城司上報，有心懷不軌者利用“千金一笑樓”等權臣豪門時常出入之所宣揚大逆不道之言論；軍巡院稟報，捉到幾個酒後狂言，妄議朝政，侮辱先帝，傾向岐王的狂生，請求下旨嚴懲……

    一樁樁，一件件，讓他心力憔悴，他從來也沒有想到，人人爭奪的這把龍椅，居然有這多的麻煩，為什卻仍有那多人前仆後繼，不惜一切地想要得到它？

    趙元佐頭痛欲裂，他輕輕掐著眉心，心中欲嘔，這時黃門躡手躡腳地走了進來，細聲稟報道：“官家，皇城司甄楚戈有要事回奏。”

    既是回奏，便是他親口下過詔諭的了，趙元佐茫然抬頭，想了半，卻想不起他曾給甄楚戈下過什詔命，便揮手道：“要他進來。”

    皇城司特務頭子甄楚戈快步進殿，向趙元佐叉手施禮，唱喏道：“臣皇城司甄楚戈，見過……”

    趙元佐不耐煩地打斷他的話道：“行了行了，你……來見朕，是要回複什？”

    甄楚戈恭聲道：“聖上要臣查辦先帝遇刺一案，但有任何進展，隨時回報，臣現在已經掌握了一些線索。”

    趙元佐精神一振，霍地一下站了起來：“你講，你講，查到了什？”

    甄楚戈道：“是，臣已逐個盤問了當時拱衛先帝禦帳左右的親軍侍衛，隻找到了一個疑處。曾有一名殘了一臂的士兵，時常徘徊在禦帳周圍，與那侍衛們也都廝混熟了的，但是自先帝遇刺之後，此人卻再未出現，起初侍衛們驚慌失措，也無人理會此事。事後想來，卻覺大有疑處……”

    趙元佐如五雷轟頂，驚叫一聲道：“你待怎講？那傷兵……那傷兵殘了一臂？”

    當初趙元佐於牢被擒，壁宿得脫大難，甄楚戈就是當事人，結合那些禦前親兵所述，其實心中早已有了計較，這時一見趙元佐神情，不由暗暗一歎，輕輕點了點頭，自袖中徐徐取出一副畫來，恭恭敬敬舉起，道：“臣依侍衛們所述，著人畫了圖形，官家請看。”

    黃門走過來，接過書畫，回頭奉與趙元佐，趙元佐展開一看，隻瞧見那一雙桃花眼，仿佛那蓬頭垢麵，目光淩厲如刀的刺客欽犯就又出現在了自己麵前，不由啊地一聲，雙手一顫，那張紙飄然落地。

    “查，給朕追查，畫影圖形，詔告下，一定要給朕找到他！”

    趙元佐咬牙切齒，目露凶光，看得甄楚戈心中一寒，連忙應道：“是，臣已吩咐下去，明日海捕文書就會傳送各州府縣，那刺客隻要還在我大宋境內，必難隱藏。”

    “大宋境內……，他殺了一國之君，還會出現在大宋境內？”趙元佐目中凶光消失，轉而一片茫然，茫然半晌，才揮了揮手，甄楚戈忙躬身退下。

    趙元佐的身子簌簌地發起抖來，殺死父親的是壁宿，可他心明白， 壁宿本是牢中一待決的死囚，如果不是他硬闖牢，壁宿縱有大的本事，也絕不可能脫逃，父親又怎會死？追根究底，父親之死，他難辭其綹。

    正內疚悔恨的當口兒，一個人悄無聲息地閃進了大殿，不得黃門阻攔通報即可入內的，除了內侍都知顧若離哪還有第二個人。顧若離走到趙元佐身邊，低聲稟道：“官家，兩宮太後有請。”

    趙元佐的生母是李賢妃，如今他做了皇帝，母親自然也晉為太後，與原正宮皇後，稱為兩宮太後。一聽母後相召，趙元佐的神誌清醒了些，訝然道：“朕正坐殿理事，太後何事相召？”

    顧若離道：“兩宮太後聽了邊關接連吃了幾場敗仗的事，似乎也知道了岐王在關中興兵的事情，聽如今下人心浮動，四海不靖，大感憂慮，想召官家問個明白。”

    趙元佐一聽勃然大怒：“混帳，是誰把外麵的事與兩宮太後知道的？不是吩咐過你們，在太後麵前，要閉緊你們的嘴巴？”

    顧若離退了一步，訥訥地道：“是，可……太後宮中人多嘴雜，奴婢實不知道是何人多嘴……”

    趙元佐恨恨地一拂袖子，喝道：“擺駕慈壽宮。”

    趙元佐秉性孝至純至孝，既然母親相召，卻是不得不見的，立即出宮上了肩輿，急急向後宮行去。

    趙元佐剛走，殿前司都虞侯翟沐絲便頂盔掛甲，一身戎裝地出現在垂拱殿前，今本來就是他當值，如此打扮、出現在這兒也不稀罕，隻是他今的神情顯得有些凝重，部下們見了上司紛紛見禮，他平時本來笑的最是隨和，這時也板著臉隻是匆匆一揮手，那雙眼睛，時不時的便瞟向大內方向，似有所待。

    趙元佐進了後宮，忽地發覺肩輿不是抬向慈壽宮方向，忙拍拍扶杆，喝道：“停下停下，這是往哪去？”

    一直傍在肩輿旁邊的顧若離道：“聖上，宮中有人欲不利於聖上，為安全計，請聖上隨奴婢出宮暫避！”

    趙元佐又驚又怒地道：“顧若離，你這狗奴才，要造反？”

    顧若離道：“奴婢怎敢，奴婢這可都是為了聖上著想呀。”他一麵，一麵急急揮手，那些肩輿的內侍腳下如風，行的欲發的快了。一路下去，穿亭閣經殿宇，每過一道宮門，都有幾個內侍守在那，看情形早就受了顧若離囑咐似的，一見他們過來便急急打開宮門，根本不理會趙元佐的叫喊。

    行至東門，靠近原太子宮後殿方向的角門兒，此處已是一片荒涼，平素少有人來，地麵雖還潔淨，每日有宮人灑掃，宮牆頂上卻是早已長了草，從琉璃瓦縫隙中頑強地鑽出來。此時已近冬季，草已枯黃，在風中瑟瑟發抖。

    角門前停著幾輛馬車，老遠就有一股異味隨風飄來，好在氣已冷，那味兒還不算太濃重。

    “官家，為了您的安全起見，奴婢得委曲官家一陣兒了。”

    顧若離一擺手，幾個力大身高的親信宦官立即一擁而上，將趙元佐牢牢抓住，先封了他的口，便將他拉上一輛車去，車前車後擺了幾隻馬桶，原來這些竟是宮中運送五穀輪回之物的車子。

    隨即就聽宮門開啟，外邊又有兵士喝問，驗看腰牌，緊接著便開關放行，驢車吱扭吱扭地駛了出去，壓著平整的青石板路碌碌作響。

    陪在趙元佐身邊的顧若離這才輕輕籲了口氣，先舉袖輕輕拭去鬢邊的冷汗，再掀開車簾兒往外麵看了一眼。趙元佐怒瞪雙眼，瞧見顧若離舉袖間，袖中隱見寒光閃閃，也不知他暗藏利刃是為了應變卻敵還是準備事敗自殺，這時一掀簾子，又看見車子外麵早有騎馬的步行的十餘條大漢隨行於側，想來另一側也是這般安排，看那些人身材高大魁梧，非禁軍中不出這樣的好漢，一個個腰間鼓鼓囊囊，俱都是暗藏利刃的模樣，想來是宮外接應的人馬了。

    見車中有人向外探望，那些人中一個首領模樣的人向車中微微一點頭，顧若離這才放心地放下窗簾，親手取下趙元佐的塞口布，陪笑道：“官家，奴婢方才得罪了。”

    趙元佐一向喜怒無常，情緒多變，此時身落敵手，反而冷靜下來，他直勾勾地盯著顧若離，問道：“你是受皇弟德芳所命？”

    顧若離陪笑道：“岐王遠在關中，奴婢怎見得到岐王呢，這是朝中文武大臣們眼見國家勢危，不得已而為之的法子。”

    趙元佐恨恨問道：“都有何人？”