“愛卿如今回到臨安，不知可還習慣？”明宗皇帝淡笑著問道。

    王茂彥拱手一禮，應道：“倒也還好，隻是臣在淮南為官時，不常得歸家，心中掛念親人。可等回了臨安後，卻也更加地想念軍中那些出生入死的將士們。道是時移境變，所思所念也不可能永不變。”

    明宗皇帝頗為認同地頷了頷首，隨即沉吟一笑，“誰又不是呢。曾經篤信無疑的，但隨風雲變幻，也會察覺行差步錯。”

    王茂彥知道明宗皇帝意有所指，眼看著明宗皇帝微微變幻的神色，不禁低眉沉思。

    席間絲竹之聲悅耳，人卻不由屏氣凝神，漸漸生出一種詭異的靜默來。

    明宗皇帝舉杯又飲了一口酒，低笑著掃了一眼下首，目光飛速的在青瑤臉上略過，道：“朕今日本不欲大動周章，讓爾等戰戰兢兢，才微服出行的。可沒想到，爾等竟還設宴作舞，這就失了朕的本意了。”

    賈氏連忙行禮，“陛下，禮不可廢……陛下能駕臨永昌侯府，這於侯府上下已是莫大的殊榮，又如何敢輕怠？”

    “是？”明宗皇帝又低笑了聲，轉而言道：“謝尚書府上便不會如此，朕之前微服出宮時，在他那似乎自在許多。”

    “那是因為謝尚書做過陛下的老師，待陛下自然親近。”王茂彥明白陛下並無發難之意，隻笑了笑，繼續道：“王氏隻是陛下的臣子，隻道君臣有別，行之規矩。陛下的自在，恐怕除了謝府，其餘各臣府中都不能找到。”

    青瑤聞言，不由錯愕地看向父親，竟是未想他話竟這般直接……陛下口中所謂的自在，其實除了謝尚書做過陛下老師的緣故外，還因著謝皇後的關係吧。帝後和睦，黎民之幸，這在大梁國史上是極為少見的。

    “陛下有意與王氏親近，可父親卻劃地為止……”青瑤遠遠看了一眼父親，心下微暖。

    明宗皇帝輕輕一笑，他自然明白高處不勝寒的道理，王氏行事不親近、不逾矩，他本應對此十分滿意的……

    的確應該如此。

    明宗皇帝幾不可聞地輕歎了聲，隨即擺了擺手，讓奏樂的下人退去。汪文全識眼色地超前走了兩步，輕將手中的聖旨打開來。

    即便滿堂燈火，也不如這聖旨的明黃色來得灼眼。王氏門下的在場之人紛紛跪拜在地，隻聽著汪文全尖著嗓音宣讀道：“今有王氏女，仁義兼備，窈窕慧質，以忠正之諫推科舉堵物之法，如源頭活水惠澤百姓，清肅朝野。嘉此義舉，封為熙華縣主。欽此！”

    難言的驚喜如明亮的篝火一般在青瑤心頭升騰起來，她驚訝地眨了眨眼，終在父親的示意下起身離席，來到廳下盈盈拜倒，“謝陛下隆恩。”

    青瑤明白，這道旨意一下，便意味著陛下已斷了讓她進宮的念頭，且因勢利導，將空顗的預言以欽封縣主名目來實現，既堵了悠悠之口，又昭皇家聖德。

    “伏惟陛下覽古今之事，察安危之機，慎賞罰，重科舉，以為民計。”手心舉著那道明黃的聖旨，青瑤不覺心頭發顫，待鄭重地將禮行完，她的眸光已幾乎濕潤。

    明宗皇帝溫和地笑了笑，滿含有深意的目光輕輕地落在青瑤身上，隨即輕舉了舉酒盞，朝王茂彥的方向抬了抬，兩人都一飲而盡……

    仿佛雲開見月明一般，之前讓府上眾人思之惶惶的猜測之語，在這一刻都突然迸裂開來，形成灼眼的煙火朵朵。

    若不盡力，如何便知自己當真已陷入窮途末路的境地？青瑤自知，此番之所以能夠成事，是因為宮中有謝皇後力挽，朝中有王樓兩族和有誌之士相幫，民間有士人輿論推波……若失之一環，便立有潰色。

    但讓青瑤沒有想到的是，陛下竟然下旨封她為縣主！不是驚訝科舉變革之功，她隻是沒有想到竟會是這樣的時機。

    這廂父母雙親笑意融融，隻賈氏和二房的麵色已經有些掛不住了。王茂英自喝了兩杯清酒，卻被明宗皇帝訓言道：“貪酒誤事，卿前不久才遭朝中彈劾，應當謹記才是。”

    王茂英聞言不由踉蹌，醉意橫生地行了行禮，“臣當謹陛下教誨。”他話音顫顫，強忍了從肚中打出的酒氣……賈氏見狀不由皺了皺眉。

    至於大房的幾個姑娘，看向青瑤的目光中則滿是欽羨之色，紛紛舉樽向她慶賀。