固陵南數十的查瀆，虞翻與太史慈已經埋伏了好幾。虞翻其人不隻通曉經學，據《吳書》載，虞翻還善於使矛，更有日行兩百的步行能力，常陪同孫策出戰。太史慈本是揚州牧劉繇同鄉，但劉繇愛惜自己士人的聲名，不願重用太史慈，結果逃奔豫章，而太史慈自稱丹楊太守，在涇縣聚集山越人，在遭遇孫策的主力前被王朗派人邀請至會稽，王司徒手下終於有了一位“名將”，最重要的是王朗擁有了在武力上能同孫策抗衡的人物。江東民風彪悍，擁有這樣的高手能在對付嚴虎之類的武夫有巨大的作用。

    太史慈曆事孔融、劉繇兩位大名士，對這個群體顯然是有所失望的，但王朗卻給太史慈帶來不同的感覺，對於外界變化的反應更主動，對於地方的治理也更務實。王朗決戰查瀆的計劃讓太史慈刮目相看，王朗不僅是名士，更有國士之風。

    從南陽敗退的袁術在揚州與朝廷相抗，和他的兄長袁紹一樣，自己任命地方官員，作為何進大將軍同黨的二位對於前陳留王、當今子劉協的態度實在逾越了臣子的身份，二袁的野心已超越了萬人唾棄的董太師，董仲穎隻是廢立，二袁卻是意在代漢。袁紹善於掩藏野心，袁術更真實一些，史載其有任俠之風，不過這個俠恐怕出自韓非的《五蠹》。驅逐袁公路，是大義所在。

    “有道伐無道，理所在，但也須人為。”王朗的話給了太史慈拿下這關鍵一戰的信心，布衣提三尺劍，建功立業就在今朝。

    高遷亭地處會稽郡治所山陰西南，蔡邕避禍之時曾遊於此，取亭中屋椽東第十六根做笛子，真的可以吹奏，後世稱為柯亭或柯笛亭。此亭與彼亭卻有很大區別，秦漢時，亭是行政區劃的一級，而非指某一個亭子。樊能、張英被安排在高遷後，結束了朝不保夕的日子，會稽的粳米飯和醃魚讓潰敗的丹楊兵的躁動之心稍稍安穩，反正隻要看好董襲和他的手下就好，董襲真正能控製的鄉曲也不過五百，縱然他身長八尺，驍勇異常，也翻不起什大浪。以後要是能打回丹楊，做個校尉也不是不可能。而在董襲一方，對於王朗的調配更是滿意，丹楊兵雖眾，但都是驚弓之鳥，隻要孫策大軍一至，會稽馬上就會易主。像自己這樣的武夫，隻有在“以俠氣聞”的袁術手下才能得到重用。

    對於孫王雙方而言，決戰的時機正在悄悄來臨。夜幕臨近，孫策軍營和往常一樣燃起了篝火，而大軍帶好了木罌缶，準備奇襲查瀆。

    王朗衣褐衣，頭戴綸巾，手持羽扇，從容言道：“孫策軍言雨水汙濁，以木罌缶運水，實際卻是準備以此偷渡查瀆，真是妙計。”

    “齊孫子有減灶之計，孫策有增灶之計，探子孫策親自領兵往南去了，留程普守營。”周昕的聲音透著前所未有的興奮。

    “會稽終究是大漢之會稽，揚州也是大漢之揚州。”王朗羽扇輕指敵營，以實擊虛，破之必矣。

    會稽的特產竹箭讓程普見識了越人的悍勇，輕便的竹箭聲音極，程普實在沒有想到王朗會選擇夜晚劫營，會稽兵乘輕舟而至，程普手下新募的丹楊兵缺乏戰鬥的經驗與必要的警戒，更加上連戰連捷滋生的輕敵之心，一場單方麵的屠殺喚醒了會稽人好戰的血脈，也帶給程普無法抹去的夢魘。軍營周圍響起會稽兵殺戮的快意之聲，周昕眼神通紅，周家與孫家之間終於要有最終的了結，接下來就該袁公路了，揚州應該是揚州人的揚州。

    深夜，查瀆的江麵上，孫靜帶領著先頭部隊用木柙夾縛著嬰缶開始泅渡，孫策親率大軍緊隨其後。對岸忽然傳來了奇怪的嘯聲，一艘艘載有茅草的船疾駛而來，在即將與孫策軍相遇前，點火跳河一氣成，接著火光衝。

    “有埋伏！”孫靜與幾個老兵迅速脫離了嬰缶，轉頭向來處遊去。後麵的孫策見狀感到一陣心痛，於他而言，昔日的噩夢浮現眼前：隨父親擊劉表，那是孫策永遠不願回憶的事情。轉戰南北、無往不利的孫公台倒在了襄陽的城下，死在了劉表、黃祖的手中。當孫策看到父親冰涼的屍體時，他才第一次意識到戰爭的可怕，擊敗董卓進入洛陽隻是助長了孫堅的驕恣，誰會料到區區黃祖就能要了烏程侯的性命。戰爭這種東西，無論贏過多少，隻要輸一次就能讓人輸掉一切。

    他不由得想起襄陽城頭的劉表，固陵城頭的王朗，還有袁術，他們都是站在上麵，俯瞰著下麵軍士的生死。孫策什都顧不上了，他拚命向岸上遊去，自己還要活下去，自己還有母親，還有弟妹，還有部將與屬下在等待著自己，當然自己還要將這些高高在上的人一個個拉下來，讓他們嚐嚐生死之間的滋味。

    但很快他就發現一切都已成空，岸邊明火執仗，一個三十多歲的男人羽扇綸巾，孫策的老熟人太史慈持弓護衛在此人身前，王朗居然從固陵趕來督戰，孫策握緊了手戟，準備給王朗來個一擊斃命，戰爭還沒結束呢。

    王朗的麵色在火光的映射下格外清晰，沒有絲毫勝利的喜悅，如果抓不到孫策，這場勝利不會有太大意義，霸王的生死才是這場戰爭的核心。會稽的豪族隻對保境守土感興趣，想要用他們去打丹楊、吳郡，難於登，隻有徹底消滅孫策的力量，才能讓他們看到利益，為王朗成為揚州之主出力。

    孫策潛入水中，向離王朗最近的岸遊去，他撫摸著手中冰冷的鐵戟，像在與它溝通，王朗一死，自己就是最後的贏家。岸上的太史慈正張弓搭箭，打望著岸邊被俘的孫策軍士。戰後之戰即將到來，熟悉的兜鍪從水中凸現，太史慈一箭貫穿，所有的士兵都向那衝去。

    調虎離山，孫策從另一個方向登陸，鐵戟脫離地心引力奔向王朗，當的一聲，手戟並未刺穿王朗的身體，王朗的布衣下內藏鐵甲。江東的猛虎技窮矣，一切都結束了，孫策倒在地上，完全無視四周包圍而來的士兵。太史慈在剛才的一那，冷汗浸透內衣。

    王朗撿起身旁的手戟，這武器比王朗想象中要重得多，掂了掂後老實把它扔在一邊。另外一麵，孫靜、淩操等將被身著喪服的虞翻領軍押解而來。突然，不知是誰喊了第一句，一時間“王太守萬歲”的呼號響徹查瀆兩岸，會稽人、丹楊人、甚至是山越人都在喊，這場仗對於他們的意義各不相同，但勝利的喜悅卻是共通的。而王朗深知，這隻是個開始，會稽之外就有著嚴白虎、祖郎、笮融等一係列反動分子。控製長江上遊的劉表、扼守九江、廬江的袁術，都是必須解決的心腹之患。

    不過還是先要處理眼前的問題，孫策的舅舅吳景和堂兄孫賁還守在丹楊，如果殺了孫策，勢必會為攻取丹楊帶來極大的阻礙，對於王朗更重要的是，擁有了孫策之力，才能真正做揚州刺史，不然的話隻是揚州人的刺史。劉表就是典型的州人之刺史，單騎入荊州，利用外部袁術的壓力得到了荊州豪門的支持，與蔡氏聯姻、重用蒯氏兄弟，在擊殺孫堅後，終於在荊州站穩了腳跟。但地方數千，帶甲十餘萬的劉州牧，在官渡之時，始終無法出兵給曹操以致命一擊，這就是單騎入荊州的副作用，地方豪族很難願意為了別人的雄心而付出，他們絕大部分人隻想守護自己的利益。無論上麵派下誰來，地方真正的主人不會變。

    太史慈捧著兜鍪走向倒地的孫策：“伯符可願助我為丹楊守。”

    “敗軍之將，不足與論事。”孫策從仰望星空的狀態轉換而出，起身作答。