宗教對兩種人最有吸引力，一是一無所有的人，二是什都有的人，其實還有第三種人——野心家。席卷八州的黃巾起義被迅速鎮壓，在演義或是遊戲，似乎他們隻是一群烏合之眾，一群扛鋤頭的農民，可董卓也敗在這些人的手，而張燕率領的黑山賊依舊馳騁在並州內外，汝南的劉辟仍然敢於和王朗開戰。還有吳郡的一些豪強，甚至是揚州的不少豪強們藉奉道之名，溝通有無，串聯各地，他們的背後是曹操？劉表？信仰？還是利益呢？

    於吉一個人走進了南昌的城門，呂蒙的神經繃到了最緊，而保密曹的屬員們連刀槍都拿不穩，太史慈的箭和目光跟著於吉的腦袋移動著，諸葛亮是第一次見到這位久負盛名的琅琊老鄉，感覺隻是個有親和力的普通老者。

    神仙方士，從古至今都與權力相糾纏，許多人都認為是權力在利用神秘做文章，實則未必然，把權力的來源與虛無縹緲的相聯係，是加強權力的正當性。可當權力反複強調，巧合不斷出現，謊言就變成了真理。西漢出現的更受命鬧劇，劉秀發兵捕不道，宣布圖讖於下，代漢者當塗高，這是一個神文時代。

    最先開口的是南昌令顧雍：“來人，拿下妖道！”衛兵們不敢動，沒有哪個人敢和神仙對抗，呂蒙隻好親自下場。

    王朗向諸葛亮問道：“為今之計，該當如何？”

    諸葛亮沉思片刻，答道：“誅其首惡，其眾必散。”

    王朗點點頭，太史慈一箭貫首。

    “殺邪道者，漢丹楊太守、振武將軍太史慈！”

    於吉變成了一具死屍，也沒有什什屍解的神通，刺殺周昕的刺客和於吉一樣被梟首懸於城門示眾，郡縣的掾都下到基層宣講邪教的危害。

    呂蒙經過多日審訊，破獲了揚州第一大案，以前合浦太守王晟、會稽焦矯為首的揚州豪強們以太平道進行串聯，準備在孫策等將領在外征戰時，發動政變，他們第一個聯絡了周昕，想要奉其為主，當然被周昕拒絕了，他們害怕事情敗露，刺殺了周昕。還好朱治反應迅速，全氏和陸氏沒有卷入，才沒能釀成大禍。

    孫策攻廣陵不克，回師屯兵曲阿。王朗順勢令張昭等人在揚州開展了檢籍和括地的工作，主要麵對針對豪族，要將揚州的真實人口和土地麵積編輯成冊，以此推行進一步的稅製改革，至於涉及周昕案的人口，統統收歸王朗的封邑，土地用於士家屯田。清丈田畝是中國封建社會最難做的事情，漢光武上台之初，也進行了度田的工作，結果大姓兵長趁勢而起，掀起了規模不的叛亂，畢竟是開國之君，在政治軍事兩方麵的鎮壓下，度田還是完成了。而王朗依靠“禁絕淫祀”的政令，將反抗的人通通歸為太平道，由保密曹處理，恐怖的氣氛蔓延在揚州上空。

    括地不隻清丈土地的畝數，還要清查土地的出產量，再製訂稅收標準。揚州除了顧氏、陸氏、全氏、賀氏等政治上依靠王朗的大族外，都受到了巨大的打擊，王朗要他們補交漏交的賦役，南渡的家族開始在揚州置地而居，形成新的世家。

    於吉的人頭在南昌掛了半個月，並沒有人來收，顧雍才派人安葬。王朗的房間擺滿了銅鏡，也沒發現鏡子有於吉，看來隻是個神棍罷了，這種人哪個時代也不缺人相信。

    劉表和劉璋這兩位宗室之間也爆發了衝突，劉表同時麵對曹操、劉璋兩方麵的壓力，劉磐在退兵時，在平都縣遭遇賀齊伏擊，黃忠被俘。江夏太守黃祖為王朗和劉表居中斡旋，荊州和揚州重歸於好。

    由於南渡的家族多往南部發展，王朗分豫章為豫章、廬陵二郡，使顧雍為豫章太守，賀齊為廬陵太守，分會稽為會稽、建安兩郡，任虞翻為建安太守，除了太史慈為青州人外，其餘七郡太守皆為揚州人，算是一種妥協或是彌補。

    王朗揚人治揚的方針總體上還是降低了揚州豪族的反抗程度，揚州豪族都開始督促子弟學習經學、律令，往政治方向發展，一時間，荊揚兩州成為了東漢的文化中心，許靖、華歆、王朗、虞翻、闞澤、嚴畯，共同造就了揚州的文化繁榮。

    北邊徐州的局勢又發生了變化，曹操派遣肉票將軍夏侯惇援助劉備，被高順一並擊敗，劉備再一次變成了空手。南征張繡的曹操忽然得到了袁紹、田豐準備襲擊許都的消息，急匆匆地班師回朝，幸好隻是虛驚一場，然而袁術在泰山賊臧霸這些人的護送下抵達青州，袁紹夢寐已久的傳國璽終於到手。公孫瓚還在易京吊著一口氣，袁紹不會輕易南下。曹操再次抓住時機，以陳珪、陳登為內應，東擊呂布。

    王朗從呂蒙那拿到情報後，迅速召開了軍議，張昭、諸葛亮、虞翻處理檢籍括地事務，魯肅在長沙進行外交，都未能到場，新增了劉曄、程普還有降將黃忠參議軍事。