夜幕降臨，孫策軍在下相城東一之外紮好營壘，起灶做飯。東海之濱是漢代主要的鹽產區，所以軍中帶有大量的醃製食物，有鹽吃的生活在這亂世已經是可遇而不可求的了。孫策和程普坐在同一個灶台前啃食著醃魚，眼瞧著鍋的粳米飯快要蒸熟了。

    “程公，這會稽的米可真不錯，聞起來就香。”孫策用手移開一點鍋蓋，狠狠地吸了一口，心曠神怡。

    程普笑容滿麵：“自我從軍征戰以來，在吳侯手下的夥食是最好的，隻是江表沒有牛羊肉可以吃，魚的刺太多，吃了這些年還是吃不慣。”

    孫策的臉色不變，仍保持著微笑，心卻有些慍怒，不過兩三年時間，這些父親的忠實部下已經完全轉化為王朗的擁躉，什屍山血海中殺出來的戰友情，到了比不上官位與權力來的實在。

    程普似是不經意地說道：“吳侯執掌揚州這一年多來，士民歸心，深孚人望，可比他之同鄉劉伯安（劉虞），隻是劉公福薄，被公孫瓚所害，如今公孫瓚自焚易京，可謂天行有常。”

    孫策微微低頭：“噫，飯熟了。”他馬上給程普盛了一碗，又自己盛了一碗，二人不再說話，迅速扒著碗的飯。二人各有心事，這城內外雙方的數萬士卒哪個又沒有心事呢。

    城的夏侯淵躺在席上，身上的鐵甲依然在，孫策任何時間都可能發起攻城，必須時刻保持警惕，曹軍的存亡都係於他一人之手，萬不可大意。一交戰，夏侯淵就發覺揚州軍的實力不弱，王朗在揚州煮鹽冶鐵，又得堂邑的善於做弩的工匠，揚州軍備之充足，不同於以往的任何一個敵人。孫策驍勇非常，大類霸王項羽，周泰凶悍，程普老辣，而下相四周無險可守，夏侯淵隻能選擇全力守衛這座孤城。

    王朗仍滯留僮國，棋盤的對麵坐著的人換成了呂玲綺。呂玲綺剛接觸象棋，昏招迭出，被王朗抓住機會吊打了一番，呂玲綺最近也不催促王朗親征。張遼接受了王朗的任命，連高順都乖乖出來統領他的陷陣營，他們都降了，自己人微言輕，還能對王朗有多大影響。

    王朗見呂玲綺眼觀鼻，鼻觀心，心思早已不在棋盤上，便同她拉起了家常：“我聽聞呂將軍在董太師手下時，曾獲贈一匹名曰‘赤兔’的寶馬，所以有‘人中呂布，馬中赤兔’之說。”

    呂玲綺不知道王朗話的意思，隻得應承道：“若吳侯在下邳救得父親，父親定會將赤兔雙手奉上。”

    王朗繼續拉家常：“有人說，呂將軍與董太師本親如父子，最終卻兵刃相向，是為了一個女人？”

    呂玲綺嫌惡地瞟了王朗一眼，反問他道：“吳侯會因為一個女人和孫伯符翻臉？”