“大道首徒 ()”

    18世紀中期，俄國出現了一個女沙皇——葉卡傑琳娜二世。這是個陰險、狠毒、殘暴的女人，她原來是彼得三世的皇後，因為彼得三世出賣國家利益，以及在國際關係的幼稚表現而被殺死後被大貴族們推舉為沙皇。

    彼得三世莫名其妙地死了，民間傳出有關他的種種猜測。1773年9月，在頓河和烏拉爾河一帶，人們議論紛紛，都傳說彼得三世沒有死，就隱藏在哥薩克中間。

    葉卡傑琳娜統治時期，采取了許多維護大貴族和大地主利益的政策，殘酷剝削和壓榨廣大人民。那時候，地位最卑下，遭遇最悲慘的是農奴，他們是地主的私有財產，沒有人身自由。地主可以任意侮辱打罵農奴，也可以把他們當牲口一樣任意買賣。稍不如意，就把農奴流放西伯利亞或者罰做苦役。人們忍無可忍都想起來反抗沙皇，隻是沒人領頭。這個領頭人終於出現了，他叫葉梅連·普加喬夫。其實，人們傳說中的彼得三世就是普加喬夫，真的彼得三世早在1762年就被殺了。普加喬夫冒稱彼得三世隻是便於發動農民起義而已，但在當時起到了凝聚人心的作用。

    1773年9月17日，普加喬夫率領由80多名哥薩克組成的小隊伍去攻打雅伊克城堡，揭開了揭義的序幕。他們首戰告捷，接著便向奧倫堡進軍。奧倫堡是當時俄國在東南地區的一個軍事重鎮。奧倫堡城池堅固，有重兵把守，還有70門大炮，易守難攻。10月7日，普加喬夫率起義軍進攻奧倫堡，因兵力懸殊，沒有成功。於是他決定采用圍城打援的戰略，長期圍困奧倫堡。在此期間，普加喬夫成立了軍事委員會，加強部隊建設。

    同時，普加喬夫展開了大量的宣傳鼓動工作，到處傳布檄文，聲稱要給哥薩克“河川、土地、草原、薪餉、武器和糧食”；給巴什基爾人、哈薩克人、卡爾梅克人和韃靼人“土地、水源、草場、森林、自由和糧食”。號召各族人民起義推翻葉卡傑琳娜二世。哥薩克的農民、工人和各族人民紛紛投奔起義隊伍。起義軍很快發展到3萬多人，葉卡傑琳娜二世驚惶失措，急忙調動三路大軍，增援奧倫堡。

    第一路大軍主力有2萬多人，由卡爾將軍率領。他根本沒把普加喬夫放在眼，認為起義軍不過是烏合之眾，不堪一擊，自己一定馬到成功。

    卡爾帶著隊伍漫不經心地向奧倫堡開來，心想，這次打了勝仗一定會得到皇上重賞。他正在做美夢呢，突然一陣炮響，幾顆炮彈正落在他的隊伍中間，他自己猛然一驚，險些從馬背上跌了下來，原來他中了普加喬夫的埋伏。卡爾剛下令還擊，起義軍的騎兵已經發起猛攻，揮舞著雪亮的馬刀，像一陣旋風刮了過來。官兵倉惶應戰，哪還招架得住，不會兒就四散潰逃，卡爾早就扔下隊伍自己先跑了。