三月中旬，氣忽涼忽熱。任秋蘭很不幸地感冒了，比往日的要嚴重。這可是個問題。

    馬車在路上顛簸，拉車的老馬就算識途，走了一個月，體力也不支，拉起車來晃晃蕩蕩。

    任秋蘭一直不見好。

    原本江皋客棧有三匹老馬的，臨走那，任路有兩個人來把馬借走了。他道是兩個年輕的書生，進京城的。想著反正新的江皋客棧也在京城，任路便同意了。

    隻剩下這匹被我們三人折磨得半死不活的老馬，還在盡職盡責地趕路。

    任秋蘭把頭靠在我肩上，緊緊抱住我的手，因為鼻塞，她呼吸聲很重。我手捧著那盆海棠，花開了不少，有淡淡的香氣，正如那夢的一樣燦爛。

    阿呆阿瓜被安置在我腳邊一個彩繪的瓷缸。自從任秋蘭病後，老家夥們恩愛的次數愈發少，時不時從水冒出個腦袋，巴望著任秋蘭。

    彎了彎嘴角，從身邊取出一把肉，撒下去。

    任路微鼾，任秋蘭染了風寒，他也為此憔悴了許多。

    又到了一個新的縣城，任路下了馬車，找了戶人家，安頓下來。

    這戶人家隻有一個老婆婆和他的兒子。任秋蘭在屋睡下，老婆婆和任路坐在一旁喝茶聊。

    隻剩下我和那老婆婆的兒子，坐在他們旁邊。我看任秋蘭，不知道他看什。

    據老婆婆，他兒子叫徐冗，是塗陽縣的新會元，本想前些日子起行上京，但不認識路，又放心不下老婆子，就遲遲未起身。

    “你們也是要進京城的吧。”

    徐冗開口，我這才敢抬頭看他，他亦微微側了側身，正好對上我的目光。

    他穿得很樸素，一襲白衣，頭發高高束起。他的五官很是好看，眼仿佛裝滿了星星，清澈又炫目。

    我不敢搭話，任路亦頓了一下，過了許久才道：“正是。”

    老婆子眯著眼笑了，“先生既然同路，可否載兒一程？”

    徐冗，字白川，塗陽縣人。

    在車上，他是這跟我的。

    起初任路還猶豫不決，我知道他的難處。老馬載三人已經是氣喘籲籲，若加上徐冗，暴死街頭是遲早的事。況且任秋蘭病絲纏綿不去，任路除了照顧她，還要給老馬尋糧草，確實應接不暇。

    可徐冗是新中的會元，也不能因為我們而耽誤了他上京做官的大好前途。我隻好與任路，徐冗可以負責老馬的糧草，為任路分擔。

    任路同意了。

    徐冗對我很是感激。

    但他的眼神卻是多了一樣在感激之外的東西。是什，我不敢猜測。我也不敢胡思亂想。

    興許是本姑娘看走眼了。

    怪事年年有，今年特別多。

    從塗陽縣離開的第二，馬車一個急，把昏昏欲睡的我給徹底嚇個清醒。老馬老眼昏花，與一個女孩子擦肩而過，女孩子受驚昏過去。

    女孩子被安置在車中，徐冗負責照顧她。車很擁擠，我給任秋蘭喂了藥後，便下車在周圍瞎轉。