秦將楊熊駐守陽夏，聞得消息，大吃一驚，與左右道：“陳勝已死一月，我見過他首級，如何又出？難道這賊做了鬼，還能活轉來？”心中雖疑，卻不敢怠慢，便領手下兩千兵，殺奔陳縣來。一麵差人趕去許城、碭郡，要趙賁、司馬都來助戰。

    且楊熊引兵，相近陳縣。呂臣聞報大怒，道：“這廝兩千人馬，也敢來逞凶！”便點八千兵出城迎敵。兩軍相遇西亭郊野，旗鼓相望。門旗下呂臣出馬，身後五百蒼頭軍。那邊陣內鼓聲響處，楊熊持槍出馬，喝道：“速喚陳勝來答話！”呂臣指楊熊道：“你不過是個偏將，算得甚，也想見我大王！”楊熊大怒，挺槍驟馬，直出陣來。呂臣卻待去迎敵，左手下一騎早出，乃部將張勃。兩馬相交，戰不數合，楊熊抬手一槍，將張勃刺落馬下；隨引軍馬掩殺過來。呂臣抵擋不住，退走三十下寨，準備明日整軍再戰。不想是夜二更，楊熊乘呂臣不備，竟來劫寨。呂臣手下兵四散而逃，黑夜自相踩踏，死傷無數。呂臣無心戀戰，隻顧奔走。比及退回城中，僅剩下三成人馬。

    兩後，秦將趙賁亦引兵趕到，兩軍合並一處，來攻陳縣。呂臣兵連敗兩陣，早已失了鬥誌，勉強守了半，被趙賁攻破西門，秦軍一齊擁入。呂臣見已無可守，隻得帶了四五十騎，飛奔出城，奔新陽而去。

    急急趕到新陽，見了父親，呂臣將經過了。呂青道：“如今隻可別投他處，先保住性命再。”呂臣道：“將軍召平曾與兒有一麵之交，我去投他。”次日，呂臣便相別父親，帶上人馬，投東而走。

    才離了新陽不遠，忽聽背後喊聲大作，呂臣回頭望時，隻見塵煙中，一彪軍馬追到。原來楊熊攻下陳縣，一問俘虜，才知陳王複出，全是呂臣一手炮製，能不憤恨？留下軍兵屠城，自引百十騎，追趕過來。驚得呂臣魂飛魄散，拍馬望東便走。楊熊在後，緊追不舍。看看趕上，隻見一支人馬迎麵而來。為首一條大漢，讓過呂臣眾人，縱馬掄斧，直取楊熊。呂臣去一邊勒住馬看時，隻見那大漢生得八尺身材，麵皮上刺有一塊青印，腮邊微露些胡須，狼腰猿背，披發垂肩，騎一匹青驄馬，手中握一把龍吞宣花鉞，衝著楊熊，高聲喝道：“你這秦狗，休要張狂！”隻三合，便殺得楊熊汗流遍體，骨軟筋酥。楊熊招架不住，撥馬就走。那大漢追了一陣，回轉來，望著呂臣問道：“你可是陳王屬下？”呂臣趕緊下馬，施了禮，道：“我乃陳王麾下涓人將軍呂臣是也。敢問壯士姓甚名誰？從哪來？”那大漢在馬上道：“某與你，休要吃驚。某乃六安黥布的便是。”呂臣道：“當真？”那大漢道：“你不信，隻看某臉上這塊青印。”呂臣道：“你既是黥布，怎在這？”黥布道：“某是領了番君之命，趕來相助陳王的。”

    原來這黥布本姓英，年輕時曾叫人來相麵。那相麵的看過了對他道：“你日後當大貴。然須先受刑，再可做王。”過了幾年，果真就犯了法，按律，判黥刑，在臉上刺印。同牢的人，便都叫他做黥布。他也不惱，隻道：“相麵者曾某當刑而王。今既已受刑，料離成王之日不遠矣！”眾人聽了，一齊發笑，都以為他是癡人夢話。牢中押了數月，即發往驪山去築陵寢。當時驪山刑徒，老老少少，聚了不下五十萬人。黥布不喜與尋常輩同伍，專交那些個豪俠仗義、膽大包之人。半年之後，竟被他覓得一個機會，帶了這幫好漢逃出了驪山，卻來長江邊上，打劫營生。

    比及陳勝在大澤鄉起事，下相應。番縣令吳芮，率長子吳臣、次子吳淺、侄兒吳程等，也在番陽起兵。那吳芮乃泰伯二十九世玄孫，素有名望。他這一挑頭，那越地眾豪傑便紛紛跟隨而來。先是閩中君長鄒無諸、族弟鄒搖，引眾來投；又有百粵長梅鋗，從台嶺趕來。這三個人都是越王勾踐後裔，端的豪傑。吳芮本有數千兵，今多了兩家人馬，勢力一發壯大起來，他又年長寬和，大家便以“番君”相稱。此刻黥布已聚集得四五百人，正在鄱陽湖附近，聽吳芮起事，也來投靠。番君見他生得器宇軒昂，威風凜凜，十分歡喜，便將女兒許配了他，招為快婿。

    半月前，接得消息，秦將章邯統領軍馬殺出函穀關，今已擊滅數路義軍，正奔陳縣而來。番君聽了大驚，道：“若無他軍相援，陳王危矣。”忙聚眾人來商議。黥布道：“陳王若敗，滅秦豈還有望？某明日，便率一支人馬，前去相救。”番君道：“路途太遠，隻怕來不及。”黥布道：“給我三千精兵，立馬趕到那君應允，遂撥兩百騎軍，三千步兵給他。黥布領了人馬，渡過江來，取道奔陳郡而來，不想在這，救下呂臣。

    當時黥布得知陳王已亡，甚為難過，歎息了數聲，咬牙道：“章邯這賊，毀眾人之望。某恨不能一斧，將他砍作兩半！”問呂臣：“將軍此刻，打算去哪？”呂臣便告訴黥布，準備去的地方。黥布道：“此豈不便宜了那幾個賊？”呂臣道：“隻怪我本事低微，奈何不得他們。”黥布道：“既然將軍有恢複張楚之心，明日，某便去將陳縣奪回。”呂臣方才已見識過黥布手段，一聽這話，歡喜不已。於是跟了黥布，向陳縣來。走了一，已到陳縣郊外，早有巡哨軍士報告城中。

    卻楊熊奔回陳縣，與趙賁道：“正追趕上，迎麵來一夥人馬，為首那個，麵有刺印，好生厲害。不是我馬快，早已成他斧下之鬼。”趙賁聽了道：“三合將公殺敗，賊軍之中，何來這般強手？”楊熊道：“必要你親見，方肯相信。”中午時候，便有軍士奔來報道：“賊兵已到郊外。”趙賁大怒道：“好強賊！公隻顧在邊上觀戰，待我向前拿他。”盡引人馬，殺出南門。離城十餘，依著山坡，迅疾擺好陣勢，趙賁一馬在前，隻等敵軍到來。