第十八回   遭陷害秦相赴刑場     避緝拿賢士匿他鄉1

    【人一旦入獄，受製於他人，便智能大減。李斯絕頂聰明，混跡官場那久，此時也無計可施，反不及一獄卒有辦法。】

    卻這二世皇帝本就厭煩李斯，恨他三番五次的來攪亂好事，再經趙高幾般唆弄，怎分得清是非對錯？當下便差宮內武士去相府，將李斯捉拿入牢，並收捕其宗族賓客，由郎中令趙高來查辦。

    朝中文武百官聞此消息，無不驚恐，隻怕受牽連，都不敢聲張。獨有右丞相馮去疾、將軍馮劫兩個，平時與李斯相善，且又是朝中重臣，按耐不得，即刻上書皇帝，請求赦免李斯。二世心中搖擺，便將趙高招來相問，道：“如之奈何？” 趙高道：“馮去疾、馮劫兩個，前就曾與李斯合夥上書，欲罷停陛下修造阿房宮。那時已是竄通一氣，狼狽為奸。今見李斯事發，恐牽連自家，故來相求。”二世聽了，憤恨起來，怒道：“這二人原來也這般可惡。”趙高道：“陛下貴為子，豈能容他人胡為？今若不懲治，日後必有人效仿。不施威儀，何能服眾？”二世道：“愛卿所言極是。”遂命武士，去兩人家中緝拿。馮劫正在丞相府內與馮去疾相商，見門外許多武士鼓躁而來，知已惹火上身。馮去疾長歎道：“今上寵信奸佞，我大秦江山遲早將毀於他手！老夫堂堂國相，豈可受那人之辱！”一頭撞在堂前石階上。眼見得腦漿迸裂，一命嗚呼！馮劫見了，大呼道：“這等無道的昏君，保他何用！丞相慢走，馮劫隨後來也！” 拔出腰中寶劍，橫頸自刎。可憐一文一武，兩個大臣，不願在牢中受辱，都走了自殺的路。

    武士回宮報知皇帝。趙高道：“他兩個直是心虛，無顏來對陛下，才都自盡了。”二世道：“定是如此。”教趙高隻管去審李斯。

    次日趙高便將李斯從牢中提將出來，押到大堂上，要他供罪。李斯沒犯甚法，自不肯認，隻管叫屈。趙高道：“巨猾老賊，不施大刑，焉能招來。”喝叫笞杖。眾役把李斯拖翻在地，一連打了上百下，打得李斯皮開肉綻，鮮血淋漓。幾番昏死，都被冷水潑醒。那李斯年已七十，哪禁得這般拷打，挺了半，隻得招認有罪。趙高當堂取了招狀，將一麵死囚枷把李斯枷了，推回大牢收禁。

    李斯受此大刑，痛苦難當，羈押在牢中，幾欲尋死。忽想道：“我李斯對秦立有大功，又不曾有半點反叛，今隻吃了些皮肉之苦，何為便要尋死路？自家能言善辯，若能想個辦法上書，或得皇帝醒悟，將我赦免了，豈不是好？”整夜的，就這胡思亂想。第二，隻見那個獄卒又換班進來，看到李斯遍體鱗傷，輕輕歎了口氣。原來這獄卒與李斯同鄉，也是上察人，平日素敬他才學，今見身陷牢獄，受盡拷打，心生可憐，便問道：“丞相素來忠心，今怎也遭此大劫？”李斯見這獄卒麵相善良，遂長歎一聲，道：“可憐見我李斯！君若無道，則忠臣自難有立錐之地也。當年桀殺關逢龍，紂殺王子比幹，夫差殺伍子胥，此三人不可謂不忠，卻皆難逃一死。我之智尚不及此三人，今遭大劫亦是難免。”獄卒道：“人也知我朝今已失了下人之心。可縱然如此，也不能坐以待斃。丞相聰明絕頂，怎不思上書辯白，先求自保？”李斯道：“皇帝現今隻信趙高一人，我身陷囹圄，如何上得書去？”獄卒道：“丞相功高蓋世，朝中無人可及，兼有經緯地之才，左右乾坤之智，風浪過後，定能轉危為安。今上隻是一時受蒙，等見了丞相所書，念及先前功績，自會將你開釋。人雖沒甚大的能耐，卻有條路能通上麵，可為丞相傳書到皇帝手。”李斯聽了，喜出望外，道：“真的能成，則李斯有救矣！”便討來筆墨，就絹布上寫就辨章，書道：

    臣為丞相治民，三十餘年矣。逮秦之地狹隘：先王之時秦地不過千，兵數十萬，臣盡薄才，謹奉法令，陰行謀臣，資之金玉，使遊諸侯；陰修甲兵，飾政教，官鬥士，尊功臣，盛其爵祿；故終以脅韓弱魏，破燕、趙、夷齊、楚，卒兼六國，虜其王，立秦為子；罪一矣。地非不廣，又北逐湖、貉，南定百越，以見秦之強；罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其親；罪三矣。立社稷，修宗廟，以明主之賢；罪四矣。更克畫，平鬥斛度量文章，布之下，以樹秦之名；罪五矣。治馳道，興遊觀，以見主之得意；罪六矣。緩刑罰，薄賦斂，以遂主得眾之心，萬民戴主，死而不忘；罪七矣。若斯之為臣者，罪足以死固久矣。上幸盡其能力，乃得至今，願陛下察之！