她回頭對郭老漢道：“不想吃，等睡起來再吃吧。”

    郭老漢一聲不吭地站起，背著手下樓去了。

    吳氏也起身，緊跟著他下樓，阮氏留在房照顧姑子。

    到外麵廊下，郭老漢在一條長凳上坐了，對門口玩石子的幾個娃喝道：“勤娃子，你爹呢？叫你爹你娘來！還有你二叔三叔，都喊來！”

    郭勤郭儉郭巧一齊停下動作，爬了起來。

    七歲的郭勤將烏黑的手在褲子上用力擦了擦，回道：“爹在屋呢。二叔也在屋頭。三叔一早上就下地去了。”跟著仰頭扯開嗓子喊“爹——二叔——”

    一聲未了，郭大全和媳婦蔡氏、二弟郭大有一齊從東廂跑出來。

    原來他們也正聚在一處妹妹的事呢。

    來到廊下，郭大全低聲問：“爹，娘，妹好些了？”

    吳氏眼睛一紅，哽咽道：“好什！都去了半條命了！”

    兩兄弟倒抽一口冷氣。

    蔡氏張口就要罵，卻聽婆婆咬牙道：“這回老娘要是饒了他們，就不是人養出來的！”忙把話咽了回去，靜聽吩咐。

    郭老漢板著臉對郭大全分派：“老大，你和你媳婦先去。”

    ——這是去鬧事的！

    接著他又轉向郭大有，道：“老二，你和你媳婦等會去。”

    ——這是去講理的！

    兩兄弟和媳婦一齊答應，並不問結果。

    因為他們都知道，最後出麵的才是爹自己。

    ——那是去收場的！

    蔡氏多嘴問道：“爹，咱去張家還是李家？”

    郭老漢瞪了她一眼，似乎怪她太愚鈍，道：“當然去張家！咱跟張家定的親，去李家幹什？”

    郭大全扯了媳婦一把，慢悠悠道：“去張家照樣能罵李家。”

    蔡氏便恍然大悟，不再問了。

    吳氏冷著一張臉，盯著蔡氏道：“老大媳婦，你往常一張嘴不饒人，我是怎教你的？”

    蔡氏忙賠笑道：“娘教我：做人不能張牙舞爪的，人家不敢沾。”

    吳氏提聲道：“我是這教你。可今不一樣，今個叫你出頭是為了正事。這做人哪，平常意和氣是沒錯兒，可該硬的時候還得硬，不然人家當你好欺負，有事沒事跑來踩你一腳。你到那曉得怎？”

    蔡氏振奮道：“娘放心。媳婦非把他祖宗十八代給罵翻不可！”

    吳氏滿意點頭，道：“去吧。早去早回，等你們吃早飯。”

    郭大全答應一聲，便和蔡氏意氣昂然地走了。

    郭老漢又對郭勤道：“勤娃子，去叫你三叔。”

    郭勤也振奮地答應道：“噯，爺爺。我馬上去！”

    完一溜煙地跑了。

    這，吳氏又上樓去看郭清啞。

    她一怕閨女想不開做傻事，二是換阮氏下來上張家去。

    郭老漢坐在門口編筐子，板著的臉頰能刮下冰，震得四歲的郭儉和郭巧都不敢玩笑了，隻悄悄地比劃使眼色，玩起啞劇來。

    再郭大全和蔡氏，到了張家門口，蔡氏拉開架勢把手一拍，一嗓子嚎得整個綠灣村都聽見了：“張福田，給老娘出來！”

    這一開聲，那些從地剛回來，還扛著鋤頭、挑著擔子的村人也不回家了，徑奔張家而來；水邊洗衣裳的媳婦婆子也丟下棒槌，趕集似的跑來；正在家吃早飯的，也端著碗趕過來；娃們更是蜂擁而至，張家門口頓時人喊狗叫。

    張家人正吃早飯，聞聽全心慌慌地湧了出來。

    唯有張福田，丟下碗躲進後園子去了。

    張老漢和大兒子接駕似的將郭大全請進屋。

    蔡氏卻死活不肯進去，叉腰站在張家門口高聲罵起來：“張家兒子不要臉的，偷雞摸狗的畜生，盤算的好買賣呀！把人閨女肚子弄大了，到時候花轎抬一個，肚子還揣一個，一下進門倆，賺大了！那還上郭家求親做什？我呸，壞我郭家名聲！叫老娘，往後張家兒子娶親別請人媒了，專一門扒人褲子——”張大娘覺這話太難聽，大急，攔住她求道“她大嫂，這事不怪我們福田，都是紅棗……”蔡氏猛然拔高聲音壓過她——“李紅棗那個騷*貨！這點大就勾男人。將來還不曉得要偷多少漢子。將來老李家閨女出嫁也別請媒人了，李家的閨女看上誰了，把褲子一脫，沒有完不了的事……”

    圍觀的人頓時跺腳轟笑，又敬佩不已，都這媳婦嘴忒厲害。

    張家堂屋，郭大全也對張老漢和張家大兒子張福榮嚴厲斥責。

    他的風格和媳婦完全不同，便是疾言厲色也讓人如沐春風。

    大凡人咧嘴笑的時候，兩頰肌肉會自然墳起，郭大全生了一副笑模樣，加上能言會道，與他相對總令人不知不覺產生信任感，從而順從他、附和他。

    就見他用兩指敲擊桌麵，正顏道：“張大叔，別怪我媳婦話難聽，實在是福田做的這事叫人沒法子忍。福田稀罕李紅棗，大叔就該去李家求親，別上我郭家。都是鄉鄉親的，住一村也不是一年兩年了，我郭家什樣人，張大叔心一本賬。就算我們老實本分，也不能這樣糟踐我們、打我們臉！”

    張老漢羞愧痛心道：“大侄子，這事是我家福田不對……”

    “張福田喜歡李紅棗，我也沒話。讓我家妹怎見人？”郭大全打斷他，先冠冕堂皇兩句，又狠踩下去，“後生家年紀親，沒經曆過的，也難怪。人家姑娘送上門來了，就喜歡的不知姓什了，當是好的了。他不懂事，大叔這把年紀什不知道？當姑娘時就這樣，往後成親了，見了漢子還不往上湊？到時生的娃，誰知道姓張呢還是姓李呢還是姓王呢，還是姓別的呢，都不準！”

    張老漢和張福榮聽得臉都黑了——

    若郭家這門親結不成，李家紅棗也沒法娶了。

    可他們又不好指責郭大全，因為他們心也怨怪紅棗。

    外麵，蔡氏正撒潑痛罵，郭家第二支援助人馬到了。