牛皮門簾掀卷，撲麵的寒氣登時消彌了幾分暖意；狂風呼嘯，燭火搖曳不定，忽明忽暗。

    一行人魚貫而入，俱是身披重裘。為首一人掀起低垂的氈帽，露出了高顴闊鼻，有異中土的樣貌。

    “是遼人。”魯闊海聲嘀咕，這方才神氣十足的鏢局老總此時卻是大氣不敢出一口。

    為首的遼人不住打量店內諸人，嘰咕嚕了大串番話。其身側一年輕削瘦的男子似是領命，四下一看，突走到那白衣少年的桌前，操著生硬漢語道：“兄弟，五兩銀子，桌子給我。”著將一錠銀子拍落在桌上，那銀子受其掌力，就那悄無聲息的沒入桌板中，直與桌麵平齊，好似生來如此。

    這遼人男子甫一開口，立時吸引了所有人的目光，此時見他露這一手上乘功夫，更是人人心驚。宋遼雖已停戰多年，然而遼人殘忍嗜殺的形象在漢人心中已是根深蒂固，縱是武林中人亦頗為忌憚。

    白衣少年似嚇了一跳，好半晌，正當眾人以為他會乖乖讓出桌子時，卻聽他語聲中帶有一絲顫抖嚅囁道：“這桌子……這桌子我已坐了。”

    男子盯著桌上那連鞘短劍緩緩道：“一人占一張桌，兄弟太也霸道。”

    少年額上已沁出冷汗，卻強自道：“桌子……桌子還有很多。”

    男子一掃店內默不作聲的眾人，似示威般放肆大笑：“敬酒不吃吃罰酒，你這孩兒可不要不識好歹！”

    隻那間，前一刻仍是熱鬧非凡的塞上春已化作冰窖，靜至落針可聞。

    少年的手猛然握緊，指節因用力過度而蒼白。

    這少年不是別人，正是薛柏。

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    話分兩頭。

    隻那日薛柏一劍將親兄薛鬆刺死，旁人俱嚇得呆住。片刻，薛梅終發出驚動地的哀嚎：“殺人啦！殺人啦！”一扭胖大身軀，搶先跑出院門。餘下眾人知道不妙，亦作鳥獸散，跑了個幹淨。

    薛柏愕然鬆手，那短劍“當”一聲掉落地上。這些兄姐平素確是惡言惡行，甚至用至惡毒的言語侮辱娘親，可那真否覆水難收的一劍？他雖不喜讀書，亦知《禮記》有言：死亡貧苦，人之大惡存焉。然而當親兄死在眼前……腦中卻隻餘那破空的鋒銳……

    四姨太過往曾是城中青樓紅極一時的頭牌，自是通透玲瓏，隻因與薛承景彼此傾慕，贖身後便嫁入鑄劍山莊做了妾室。此時眾人一哄而散，她心中隻道：“若是讓景哥知曉，哪還有孩兒命在。”思來想去，當機立斷：“玉兒，替少爺收了行李；萍兒，去馬房牽馬，將後門開了。”兩個丫鬟雖是慌亂失措，可四姨太平日待她二人極好，突逢大變，自是心向主母。

    兩丫鬟匆匆去了，四姨太再也抑不住心中悲苦，抱住薛柏哭出聲來：“我苦命的兒，娘可真是對你不起。”

    薛柏回過神來，心知鑄下大錯，隻道：“娘，孩兒這便去見爹爹，一切罪責，自當承擔。”

    四姨太淚珠如斷線般滴落：“你三姨娘怎肯善罷甘休……”嗚嗚咽咽又道：“兒啊，權且到外頭躲得幾日，待你爹爹消得氣……”然而思及薛承景這些年來的薄情，卻再也不出口。

    薛柏道：“不消得，孩兒又不怕三姨娘，最多被爹爹趕將出去便是。”

    四姨太知此次絕難善了，怒道：“你可是大了，不聽娘的話了。”

    薛柏見母親發怒，不敢多言。這時，玉兒已匆忙抱了包袱出來，四姨娘將地上短劍歸鞘一並塞入薛柏懷中，扯著他道：“快走，快走。”

    薛柏被母親拖著一路渾渾噩噩奔至後門，萍兒早已在門外相候。四姨太心中怎舍得愛子獨自遠行，可自己總要留下來與眾人分，更待囑咐幾句，遠遠已聽得薛承景暴跳如雷的怒吼：“畜生在哪兒？”

    四姨太心頭一跳，咬碎銀牙：“快上馬，上馬。”

    薛柏其實向來不敢稍拂母意，莊中自父親以降，對自己母子談不上好，可心中對這個家畢竟眷戀極深，是以雖翻身上馬，卻遲遲不行。

    便這一遲疑，薛承景的吼聲已近了許多，隻聽他惡狠狠叫道：“四處去截住了，今日非將這畜生宰了。”

    四姨太聞言慌了神，急道：“快跑，快跑啊！”

    薛柏心頭一陣迷糊，雙腿一夾馬肚，馬兒放蹄前奔，腦中一片空白，隻餘親父那句“將這畜生宰了”。