正當此時，有聲音在門外微喘道：“這鬼，白日日頭比磨盤大，夜來卻要冷死個人，累得畜生都邁不開蹄子。”門簾微動，隻見一錦衣華服的胖子躥了進來。這人不高不矮，麵皮白淨，左手拇指上套了個碩大漢玉扳指，臉上那對眼似已努力睜開至極限。

    這胖子不是別人，正是金玉中金大少爺。他身後跟著趕車的家仆金福，那如同風幹桔子皮般的蒼老麵孔令人提不起多看一眼的興趣。

    金玉中似分毫看不出店內的緊張情勢，大大咧咧的往薛柏那桌一坐，便饒有興致的打量起塞上春的大廳。他本想指摘下這店的布置陳設，然而目光瞬即為千嬌百媚的屠嬌娘所吸引。屠嬌娘見這一臉豬哥像的胖子色眯眯的盯著自己，心中止不住一陣惡寒，鳳目立時回瞪。

    金玉中心下發毛，又望向另一邊，突然渾身劇震，便如看到世所罕見的珍寶一般呆瞪那絕美少女，自言自語道：“世間竟真有這般謫凡仙子，古人誠不欺我。”金玉中似想起什，不知從何處掏出一把折扇，口中發出無人聽得清楚的噫唔輕吟，一副道貌岸然的謙謙君子模樣，前後轉變之快著實令人驚歎。

    金玉中正在搖頭晃腦，一隻大手在他肩頭拍落。回頭時，有異中土的服飾和樣貌落入眼簾。金玉中大吃一驚，幾乎就那一屁股坐到地下去，大駭道：“嚇，胡人。”然而餘光掃及那少女處，複又挺起大肚，故作鎮定道：“胡人算得了什，在本少爺麵前亦不敢造次那！”

    金玉中眼中，若非漢人便統統是胡人。其實此一群正是楊飛紅在黃沙鎮見過的以耶律將軍為首的一眾遼人，他們入關後取道西行，剛好路過這戈壁灘中的唯一旅棧。這肩拍金玉中，以五兩銀“買”桌的年輕男子正是阿圖木。

    阿圖木聞言麵露譏誚，驟忽趨前，雙目如電射般罩定金玉中。金大少被這有若實質的目光盯得一顫，半晌憋不出一個字來。阿圖木嘴角輕蔑的揚起，目中神光斂去。

    金玉中這才似透過氣來一般，大怒道：“這人使得什妖法，阿福，去將他製住了，給本少爺磕頭賠罪。”那老仆金福正將肩上行囊放在桌上，眾人看看這遲緩老者，再看看那活寶一般的大少，真是哭笑不得。

    阿圖木再次打量廳中眾人，突地手掌微動，也不知使了什手法，那桌子竟原地平移三尺，似被抽出來一般。他傲然一笑，便待坐下。

    簾外似有漫沙飛舞……

    驀地，一杆丈許紅纓長槍突如疾電般當中刺入。

    阿圖木心生警兆，退開一步，於間不容發的瞬間反身將那長槍帶開，入手處卻已是一片火辣，那長槍去勢不止，“嗡”的一聲直直釘在桌上。這一槍力勢驚人，阿圖木心中驚疑，喝問：“來者何人？”

    門外傳進一陣爽朗長笑：“在下西堡東方傑。”笑聲中，槍收人至，隻見一劍眉星目，高大英挺的年輕男子踏步進來。

    “呦，少堡主，是什風把您吹到這兒來哩。”屠嬌娘眼中掠過喜色，巧笑嫣然的迎上。

    東方傑微微一笑，放眼四望，目光尋至西首眾人處，恭謹道：“敢問可是華山黃老師？”原來西首那老翁名喚黃直公，正是華山派當代掌門踏虛子的師叔。

    黃直公微一捋須，含笑道：“不敢，老朽正是黃直公。”複又一指七名年輕劍手道：“這七個崽子是我那七位師侄不成器的弟子，今次東方堡主大壽，剛巧讓他們下山來見見世麵。”黃直公嘴上是不成器，麵上卻有不出的得意神色。

    東方傑恍然道：“原是近來名動武林的‘七劍’。”言罷目光已落在那少女身上，滿是驚喜讚歎，少女似抵不住那灼灼目光，臻首低垂。

    華山派人丁不旺，但這與他們擇徒嚴苛不無關係。華山七子，劍法卓絕，名師出高徒，由他們一手調教的“華山七劍”自是非凡。

    東方傑忙又道：“聞聽黃老師遠道而至，家父不勝之喜，特命子前來相迎，未想仍是慢了一步。”

    黃直公笑道：“少堡主客氣了，我華山派與獨堡忝為近鄰，既是東方堡主六十大壽，自是要來叨擾水酒一杯。”

    東方傑道：“子便敬諸君一杯。”從人立時遞上一隻滿注酒水的海碗，東方傑二話不，接過一飲而盡。

    黃直公撫掌笑道：“好好，真個虎父無犬子。”

    東方傑一抹酒漬，展露一陽光好看的笑容向那少女問道：“未曾請教姑娘芳名。”

    少女怎想到他這般直接，芳心一陣顫動，紅雲立時上臉，嚅囁著不出話來，然而眼角眉梢的欣喜之意任是誰人都看得出來。金玉中見狀心中大叫乖乖不得了，這娘子似對眼前的白臉頗有好感。華山七劍其餘六名男弟子多少亦都傾慕這嬌俏的師妹，此時對東方傑自也是滿含敵意。

    黃直公愛憐的看著那少女道：“這是我那芝蘭師侄的寶貝愛徒，姓華，雙名青青，性子與芝蘭卻大相徑庭。”黃直公口中的芝蘭師侄是華山七子中的唯一女流——衝靈散人褚芝蘭。褚芝蘭武藝固是高絕，性子亦是火爆，武林中有知曉的背地都稱她為“衝冠散人”，然而衝靈散人教下的唯一弟子華青青，卻溫婉嫻靜如流水一般。

    東方傑低聲默念幾遍，笑道：“好名字，好名字。華姑娘請恕在下冒昧相問，便將這不速之客打發了向姑娘賠罪。”自進門起，東方傑終望向一眾遼人。他長身而立，將手中長槍一挺，雙目鎖緊阿圖木喝道：“朋友若想坐這桌子，須得問過在下手中的‘飛龍擊’。”

    阿圖木早已怒極，“嗆啷”一聲，反手拔出配劍；正待出招，手腕卻被人抓住，回頭看時，正是耶律將軍。兩人退至一旁，以遼語低聲交談，阿圖木目光幾次落及桌麵，眼中駭異神色一閃而過。好半晌，終忿忿闔劍。

    阿圖木望向東方傑，沉聲道：“閣下定要管這閑事？”

    東方傑緩緩點頭，似連多一字的心情都奉欠。