“——您是不是，男爵閣下？”

    切斯特雙手手指相抵呈金字塔壯，指尖撐住下巴，笑盈盈的看著眼前這位謙卑著地微彎腰的王太後近臣，灰發的綠葉男爵。

    “不愧是鐵手伯的兒子，子爵閣下的才智和果斷真是令人印象深刻。”綠葉男爵謙卑有禮地笑一笑，“既然您已看穿這出鬧劇，又為何隻身前來，不怕有圈套？”

    端起茶杯輕啜一口，切斯特在威斯敏宮紅茶的濃鬱高揚的香氣中沉醉片刻，“這種茶產自弗韋德郡，香氣高挑、茶味濃厚、顏色深紅而帶有金邊、飲用後呼吸間仍由餘香，深為王太後陛下所愛。而這種茶由於不易培植，年產不過00包，今年年景好，也才00包餘，盡數供於威斯敏宮。”

    “男爵閣下，我的可對？”

    綠葉男爵的謙卑的麵具終於裂開一絲縫隙，驚詫地望著這個久居封的少年勳爵，不可思議的點點頭。綠葉男爵本打算和切斯特來往三四個回合後再賣個破綻將主人引入，沒想到這個初入王城的毛頭子居然一下就命中要害。

    弗韋德郡是太後與先王大婚時授的封邑，二十多年下來，幾個有王室專供權的大莊園被經營得嚴嚴實實，每年產出何物、產出多少、上供多少原則上都隻有王太後和郡總管知道。何況切斯特的沒錯，這種弗韋德郡特產的紅茶年產不過00包，由極得王太後喜愛，每年除了幾家哈威斯敏宮關係極親近的兩三家內爵得賜三五包，其餘貴族對於這種茶是隻聞其名，未見其茶。

    去年產量創新低，王太後舍不得送人，結果把幾家內爵嚇得連夜回都城請安，生怕得不到賜茶是見罪於太後階下的象征，鬧了好一通熱鬧。

    平複這件事，用了王太後50包茶，王太後心疼得兩沒吃下飯。

    好在今年產量翻翻，除了幾家內爵照常賞賜王太後心還在心疼，公主、國王陛下在威斯敏宮的房間也得賜十餘包。

    綠葉男爵內心翻滾了半晌，畢竟是鐵手伯的兒子，因年紀而看了他和他身後家族的能力，是自己的失誤。搖了搖桌上的銀鈴，站起身向切斯特欠欠身，男爵一言不發的走出房門。

    切斯特目送綠葉勳爵走出房門，又坐回軟椅——等待公主殿下的來臨。

    是的，讓綠葉男爵做這一番遮掩的，並非王太後陛下。如果王太後想要私下召見一名外爵，精妙而不留痕跡的辦法多的是，更何況，太後是眾所周知的內爵派，曾不止一次的尋求加強內爵的權柄。

    畢竟太後的舅舅，就是現任莫得侯爵，內廷主管。

    而除了王太後，能指使得動綠葉男爵而又不會被王太後責難的，用得起也舍得用這種紅茶招待自己的，非公主殿下莫屬——奇怪的是公主殿下為什要用這“委婉”的方式見自己，更何況公主殿下才多大點兒，真的能想到這種方法？

    “切斯特哥哥！”一個嫩黃色的影子撲到跟前，打斷了切斯特的思路，正是公主殿下。

    切斯特被公主殿下堵在沙發上不好起身，隻好以手觸額，低頭示意。卻聽前方一聲“嘖”，原是公主的隨身嬤嬤——查爾丹老公爵夫人正不滿的看著自己。

    “殿下！”老公爵夫人見公主並不理自己，嚴厲開口，“請您注意禮節！”

    “噢……”公主委委屈屈的低頭退後兩步，向切斯特伸出一隻戴著藍寶石戒指的手——隻是那枚戒指明顯過大，在手指上搖搖欲墜，“勳爵大人。”

    切斯特筆挺的起身，而後半跪在地，執起公主的玉手，在手背上輕輕一吻，“尊敬的殿下，祝您日安。”

    公主手指在切斯特手中不動聲色地一按，收回玉手時已經沒有了戒指。

    “夫人，請您幫我把莎莉帶來吧。”公主突然想起什似的扭身衝公爵夫人道，“切斯特哥哥很久沒有見她了。”

    老公爵夫人習慣性的想招呼侍女，卻發現除了公主和公主的客人再無他人——殿下昨趁自己不在，給侍女們放了一假，等自己回來時，剛好看見最後一名侍女登上出城的馬車。