西洋樂器之分類有種種之方法，茲依最普通之分類法，分為弦樂器、管樂器、擊樂器及金製樂器四種。

    1．弦樂器

    弦樂器分為二種，一為用弓之弦樂器，一為彈撥之弦樂器。茲分述之如下：

    （1）用弓弦樂器

    小四弦提琴violin於弦樂器中屬於最高音部。其音色幽豔明暢，富於表情，強弱自由，能現音度之微細，為合奏之樂器，又可獨奏，常占樂器之王位。其起源言人人殊，然由亞東傳來，殆無疑義。然古時之製粗略不適用。至17世紀之末葉，製法始完備如今日之形狀。小四弦提琴其調弦之法，若四弦合之，音域可達於三個八音半。其奏法以馬尾張弓，磨擦弦上。

    中四弦提琴violaalto較小四弦提琴之形稍大，其製法無稍異；但其音各低五度。四弦合奏時常屬於中音部。音色稍有幽鬱沉痛之感。獨奏時有一種男性的熱情。大四弦提琴cello其形與前同，但甚大，奏時當正坐，以兩腿挾其下體。四弦合奏時屬於低音部，獨奏時亦有特別之趣味。最大四弦提琴doublebass其形較前猶大，高過人頂。合奏時屬於最低音部，奏時須直立，形狀太大，故其技巧不如前三者，不能獨奏。

    以上四種樂器，為弦樂中之主要，其音域至廣。

    （2）彈撥弦樂器

    豎琴harp，普通者有46弦，由踏板可以變易調子。管弦合奏時，用圓底提琴mandolin，腹麵為扁平之半球形，有四弦，調弦法與小四弦提琴同。

    六弦提琴guitar形較小四弦提琴稍肥，有六弦。長提琴banjo腹圓頸長，形較前者稍大，有四弦。以上三種樂器，管弦合奏時，不加入。

    2．管樂器

    管樂器分木製管樂器及金製管樂器兩種。木製者其音色有柔婉溫雅之特色，金製者有豪宕流暢之表情，用時雖不如弦樂能傳寫樂曲之精微，然其音色豐富洪大，為其特色。茲分述如下：

    （1）木製管樂器

    橫笛flute於管弦合奏時，常與小四弦提琴共占最高音部之位置。又橫笛中又有小橫笛piccolo一種，其音更高。橫笛之音量不大，然清澄明快，於管樂中罕見其匹。

    豎笛oboe與橫笛同屬於最高音部。又在同類之中，豎笛englishhorn屬於中音部。次中豎笛bassom屬於次中音部。大豎笛fagotto屬於低音部，皆有口簧，依其振動發音。其音色皆帶憂鬱之氣，有引人之魔力。

    單簧豎笛clarinet與豎笛相似，但口簧僅有一個；又口形之構造亦稍異。此種樂器，可依調之如何而更變。其樂器共有a調b調c調三種，表情豐富，強弱自由，又有低音單簧豎笛bassclarinet，其音較低。

    （2）金製管樂器高音部喇叭trumpet，其音勇壯活潑，但易流於粗野。小高音部喇叭comet與前者相似，其音色稍柔。細管喇叭trombone有中音、次中音、低音三種，音色壯大豪宕，能奏強音，為管樂中第一。

    獵角式喇叭horn又名frenchhorn，為管樂器中最富於表情者。音色有優美可憐之致。