五月節，這是亞甸褪下初春的最後一絲嚴寒，開始逐漸升溫的轉折點，老夏爾在瞭望台上看到了春季第一艘足以走遍整個龐塔爾河的大型雙桅帆船——隻有在每年的這個時候，***的河道才勉強容納這個級別的大船通航。他立刻發出了訊號，並且從台子上飛快的跑了下來，繞過堆滿了淩亂貨物的港口，一邊在河邊上揮舞著指揮旗一邊盤算著賺完這筆款子能不能讓他好好的過上幾個月。

    碼頭集市上擠滿了看熱鬧的水手和來這做生意的販。在***，每一艘帆船的進港都是一件值得熱鬧上一兩的大事。畢竟大多數商隊更喜歡停泊在水流相對平緩的班格林，然後帶著馬隊走科德溫王國的大路一直到瑞達尼亞。而真正把船帶進***的商旅，就意味著更多更繁重的商品、更大的補給需求量和隨身攜帶的更重的銀幣。

    “該死的。我敢保證這肯定是你今年最賺的一筆了！夏爾，到時候別忘了請我們喝酒！”隨著帆船慢慢行駛進港口，深深的吃水線已然出現在了領航員的視野，他目不轉睛的盯著那寬大的船艙，頗有些羨豔的對身旁的老旗手道。“嘖嘖嘖，光是那點抽稅都得有幾百個子兒了吧？要是船上再有點私貨的話……”

    私貨，自然是一些在明麵上禁止國家之間流通的貨物，比如十字弩、麻藥粉或者是一些違禁的不合法偷渡者之類的。雖然地處旁塔河支流的***根本就沒有這方麵的限製，但如果能敲詐一筆費用又何樂而不為呢。

    因此，為了賄賂港口上各處安插的探子，這些商人都會讓監察稅官打點一下，動輒就是幾十個銀幣的價格：這也是夏爾的主要經濟來源。

    “那可不，還不是鎮長大人看上了我的女兒，才把監查稅官交給我當。別像個娘們似的磨嘰，領航員，趕緊帶著你的那些窮水手們上舢板吧，光看可不會有硬幣白白掉進你的口袋！快滾！”

    漸漸的，不單是這些眼尖的港口人員，岸上的那些人群也開始騷動起來，河迫不及待的船試圖立刻靠近那艘龐然大物兜售補給。無論是上亞甸的淡啤酒還是新鮮出爐的黑麥麵包都能很快兜售出去，當然是在你出手夠快的情況下。整個***都陷入了忙碌而魚躍的氣氛中去了，花花綠綠的罩袍和鬥篷穿梭其間，偶爾一些還能看到治安官手下的士兵在盤查著那些遊手好閑的家夥。

    忽然，一聲隔得老遠也能聽到的吆喝聲從那艘開進拋錨區的船上傳了出來。

    “快，船長調整轉帆索！把前三角帆扯一下，別讓船偏離了！讓船艙那些懶鬼使點勁，現在咱們還不如一隻呆頭鵝遊的快！”甲板上，一個二十幾歲的年輕人看著熙熙攘攘的人群，一副興致盎然的樣子。他梳著在上層社會上頗為流行的潘迪斯發型，嘴巴嚼著應付正餐的烤蘋果，左手打著和舢板上領航員同樣的手勢，煞有其事的指揮著這艘比他龐大上無數倍的船隻。“誒，誒！那邊，那條短索可以鬆開了，唉，笨蛋。”

    他是這條商船上的貿易特派員昆丁，隸屬於諾維格瑞的拉文迪貿易公司。這條龐大的雙桅商船是公司的私有財產，但除了船長和大副之外的船員都隻是公司的臨時雇員，所以總部派遣他一同跟隨航線——也就是，實際上這條船除了怎航行，剩下的事情都是他了算。

    “卡特，你是第一次來***吧？哈哈哈，我在什，你肯定是第一次來。”昆丁就像是第一次離家出走的男孩，渾身上下散發著旺盛的精力，這點船上的所有人，包括在甲板最下層劃槳的水手都知道的一清二楚。有時候就算沒有人搭腔，這位貿易特派員也會自言自語的咕噥的一路。“那你一定要感謝我了，正好是五月節靠岸，鎮會有一場晚會，聽大副上次他來的時候烤肉和麵包隨便吃！”

    “所以我決定整條船靠岸休整，直到五月節結束。水手們也可以放個假，找點樂子，我呢，正好可以找機會體會一下亞甸的風俗。”

    “你也能在酒館打聽打聽有什活計能幹，賺點外快，我保證我在旁邊不會打擾到你，還能幫你講講價！我，我對你這一行可好奇的緊。”

    “嗯……不錯。”回答的人就靜靜的站在年輕人身後，他穿著對此時的氣來將略顯厚重的黑色蛇麻鬥篷，整張臉都隱藏在陰影，隻露出瘦削的下巴。那下巴上沒有胡子，顯示出主人的年齡實際上並不很大。

    “還有熱情似火的亞甸姑娘！”

    “嗯。”

    “熱情的姑娘高舉著啤酒，咕嘟咕嘟喝下去的時候啤酒沫就順著雪白的脖子一直往下，淌到那對山峰……嘿我你能不能有點反應？我懷疑你們這群怪胎是不是那玩意舉不起來？”

    “我過一遍了昆丁，突變……”鬥篷下的聲音傳出來，依舊平靜，隻是多陳述一個事實。