世子走以後，小小毛們過兩周歲，又是一年，過三周歲的時候，明華和寶華發已經可以挽起。兩個人和父母親睡在一起的習慣依就，趙赦對真姐兒道：“所以不能再生孩子，全是和明華寶華有關。”

    真姐兒每聽每一次要撇嘴：“還不是表哥慣的，誰家的姑娘這大了，要睡在父母親床上。”這在古代，是幾乎不可能的事情。

    除非是窮人家沒有床，會一家人擠在一個炕上。有條件的人家，特別是官宦之家，女兒長大在繡樓上，和自己父親見麵是極少。

    明華和寶華不管，她們最愛的，就是麵是母親，外麵是父親。兩個人一早從床上醒來，坐在床上奶聲奶氣喊母親：“起床了。”

    六月的天氣亮得早，真姐兒裝迷糊：“再睡吧，起來太早。”趙赦已經出去，小小毛們撲過來嘻嘻：“明華過生日，”

    “寶華過生日。”

    再一起道：“母親起來操辦。”最後一句是昨天臨睡時趙赦說的，小小毛們記得很住。

    真姐兒裝著百般不情願的起來，明華和寶華在腳下跟著她出來，用過早飯又催她：“去找父親，父親給好東西。”

    趙老夫人好笑：“這以後可怎辦，離不了他半天，就要去找。”

    趙赦在書房坐等著，聽到外麵有小嗓音：“我種的花兒開了，”是明華。寶華也道：“我的也開了。”

    等到進來時，小小毛們頭上就插滿花，發髻本來不大，現在就無處再下手。真姐兒跟在後麵笑：“表哥你看，孩子們多好看。”

    “那這個可怎戴？”趙赦揚一揚手中的紅木雕花的小盒子。真姐兒坐到對麵去，明華和寶華還在房中到處找著看。趙赦喊一聲：“小小毛兒，過來。”

    明華和寶華笑嘻嘻：“來了。”外麵又多出來一聲：“來了。”竹簾子掀起，佐哥兒也進來：“我也來了。”

    真姐兒格格笑兩聲，招手道：“過來。”一喊小小毛，佐哥兒聽到也要過來。他依到母親膝前，趴在上麵問：“給妹妹們什。”

    趙赦打開，麵是四朵子珠花。宮紗堆就的花樣子輕巧，中間是珠蕊，是新式樣。明華拍手，把自己的小腦袋送過來：“我的。”寶華也伸腦袋：“也有我的。”

    給了明華一朵，再給了寶華一朵，趙赦喊真姐兒：“趙小毛，也給你一朵子，免得你哭。”真姐兒輕笑，果然也過來。趙赦拍拍她：“蹲下來。”

    “蹲下來好似孩子。”真姐兒久不當孩子，已經不習慣。趙赦笑，強著她蹲：“和小小毛們在一起，這就對了。”

    把第三朵花給真姐兒插在頭上，趙赦再拿起第四朵，明華和寶華眼珠子滴溜溜轉，都想要這朵花。

    佐哥兒也瞪眼睛，這是我的嗎？他摸摸自己頭上發髻，肯定是不能戴。那為什，會有第四朵？

    趙赦看著眼前如花的女兒，英俊的兒子，還有笑眯眯仰起麵龐的真姐兒，舉著第四朵珠花問“這個給哪一個才好？”

    真姐兒當然不說話，明華道：“給明華，”寶華道：“給寶華。”趙赦裝著不喜歡：“給了明華，寶華就沒有；給寶華，明華又沒有。”

    小小毛眼巴巴看著，明華改口：“給寶華。”寶華也改口：“給明華。”趙赦微笑：“給了寶華，明華可怎辦？給了明華，寶華又沒有。”

    這樣子為難住小小毛，兩個人互相瞅著，手扯著手再看父親：“怎辦？”

    趙赦含笑：“這一朵，給母親吧。”真姐兒就知道是這樣，她蹲在趙赦腳旁，用自己的手指擰趙赦的大腿，低聲道：“表哥在淘氣。”

    明華和寶華拍手笑：“好，這個給母親。”最後一朵珠花落在真姐兒的飛鳳髻上，趙赦很滿意，揪一下那發髻，自己看著樂：“真不錯。”

    小桌子上，隻餘下那個紅木雕花的小盒子。佐哥兒拿起來：“這一個給我吧。”他到底，還是落了一個盒子。

    窗下小廝們回話：“客人們到了。”趙赦拍拍真姐兒，全是安慰的口吻：“起來吧，這下子你也有，不用再鬧。”

    “我幾時鬧過。”真姐兒不樂意，嘟起嘴：“從來沒有鬧過。”明華和寶華看著有趣，一起嘟嘴來學話：“從沒有鬧過。”

    做母親的飛紅麵龐，又嗔怪兩個小小毛：“這話不能學。”明華嘻嘻，寶華也嘻嘻，趙赦大樂：“去吧，這不是在鬧。”

    真姐兒高嘟著嘴轉身，竹簾子打起時，她已經麵色如常。出來撫一把發上的珠花，還是喜滋滋的。

    熱熱鬧鬧辦過喜宴，進入七月份。天氣忽然陰晴不定，暴雨傾盆而至。這一下，就是十幾天。七月的後半個月，京外的急報每天頻頻到京中。

    八月初的時候，皇帝下了罪已詔，大雨不見停。這一天從早上開始，雨勢加大。伍雲卿在廊下負手看著，麵上反而露出微笑。

    院子積水很深，他的幾個孫子在廊下拍手笑，讓家人捉到水鳥和魚在這看著玩。雨水中，一個家人匆匆而來，這是伍雲恬的一個親信。

    “宮中有什事情？”伍雲卿知道他昨天在宮中。家人滿麵喜色，衣上半被雨水打濕。伍雲卿心中一動，對他道：“進來說話。”

    才是初秋，房中涼意頻生，全換上的錦墊。家人衣上的雨水打濕座椅，他急忙忙道：“幾個禦史上折子，說康王殿下以前辦過這事，請他總理水災。”

    “好！”伍雲卿也有喜色。對著淋濕的家人道：“你去歇著。”又喊來幾個親信，讓他們分頭去辦事：“去康王府上候著，等他一來，就請他來說話。去把後院的那個人，用車多派人送到康王府上。”

    家人們來到後院，林後三間房內提出一個人，給他披上蓑衣，送他上車而去。康王的宅第是賞下來幾年，康王一直不出宮，就一直閑置著。

    門人還沒有聽到這個消息，見伍家的人來自報過家門，身後是一個全身披著薄鬥篷不見頭臉的人，讓他們門房坐著，看康王殿下出不出宮。

    不到一刻鍾，宮中有人來傳話：“收拾宅院，康王殿下一個時辰後到。”這宅院的家人全不是康王當年的舊人，不過久沒有主人侍候，聽到這個消息也大為沸騰。

    當下收拾房子，不顧雨水大，也院中落葉也拾掇好。這才看到街口大雨中，有幾乘馬車慢慢而來。

    康王殿下回京幾年，總算得以出宮自由，他深深地吸著這清涼帶雨水的空氣，心中大為不解。他被困宮中，一直以為是皇帝的意思，一直以為皇帝不願意放他出宮。在康王心中，自以為自己是深得民意的。

    老百姓們，有誰會管哪一個當皇帝，他們要的，隻是賦稅不高，安居樂業。

    皇帝見到要康王出仕的奏折，當時就答應。太皇太後和太上皇雖然不答應，也沒有辦法。康王殿下順利出宮，這個時候腦子想的，當然是如何與自己的舊部聯絡。

    見到康王府第，他心中冷淡，這樣的規格不錯，隻會讓人說皇帝好罷了。下得馬來，見到陌生麵孔的家人，康王回想自己的舊人，一個一個不知道去了哪。門上迎出伍家的人，送上身後的神秘人。

    這個人去掉鬥篷，康王當時就僵住！

    白泌！一直以為他不在人世，一直以為……。康王殿下神情激動，雙手緊緊握住白泌的手，隻覺得冰涼刺骨，他顫聲道：“白先生。”

    事後逃亡幾年，他當然是清楚當時的白泌並不是白泌。還京幾年，他也一直在尋找著白泌，在他心不認為白泌已經不在。果然，他還在人世。

    白泌神色平靜，直直的對康王殿下看了一時，隻說了一句：“殿下，凡事要保重。”他掙脫開康王的手，袖中突然多了一把短匕。

    “白先生！”康王驚呼聲中，大門上亂起來：“保護殿下，”白泌，自裁了！

    伍家的人正愣神間，雨中腳步聲“通通”響，不知道何時多了幾隊捕快：“人命大案！”為首的一個對著康王殿下身上的繡龍紋衣服看去，他不敢造次，行禮道：“王爺，請您進去坐著，我們回過府尹大人，請他來見您。這的餘下人等，全是證人或是案犯，要帶走。”

    忽然驚變，走的又是康王數年前的近臣。他昏昏沉沉一時忘了反抗，人靜靜坐在房中。雖然滿目錦繡，康王依然悲傷難掩。

    這算是什？這是皇帝的安排！康王回神過來，不，伍家的人和皇帝是不一心的。他終於冷靜下來的時候，聽到外麵有人回話：“殿下，安平王到。”

    康王殿下眯起眼睛，覺得渾身上下迸出來的，可以算是刀子！趙赦還敢來見自己，房外大雨嘩嘩的下著，這雨勢渲瀉著的，是自由二字。

    他沉聲道：“請他進來！”不一會兒，趙赦高大的身影出現在門外，站定後對著房外打量過，安平王麵無表情地進來：“殿下，恭喜你出宮。”

    “你太客氣，我出宮了，正想和你們敘敘舊。”康王也是沒有表情，極是冷淡。趙赦淡淡道：“既如此太好了，我來，正是和殿下說幾句實在話。”

    康王繃直身子：“你說！”房中沒有侍候的人，房外站著的人，見安平王揮手：“你們退下。”康王咬了咬牙，他這神色，好似在他自己家。

    “殿下，你還記得在我府上呆過幾個月嗎？”趙赦說得漫不經心。康王憤然站起來，眼睛全是陰霾：“我刻骨銘心！”

    他這一臉一身要打架的樣子，趙赦輕輕鬆鬆坐著，問他：“殿下不必感謝我，這是我應該為你做的！”

    康王咆哮：“你說什！”他本是個斯文人，最擅長做的，也是斯文間解決別人的事情。今天憤怒，是他的痛腳被趙赦紮到！

    趙赦慢慢露出笑容，這笑容好似針尖好似麥芒，康王毫不猶豫上前一步，用力給了他一腳。隻聽到“嘩啦啦”聲響，趙赦跳開兩步，康王一腳踹在椅子上。

    房外退開的家人要來看，被趙安喝住。

    趙赦負手立於一旁，對康王悠然道：“殿下，我不要你感謝我，你也不能不識好心人！”康王好不容易才忍下來，他知道自己不是趙赦的對手。他怒目：“你說！”

    “我為殿下好，當今萬民歸心，殿下再作什，隻會對自己不利！我為殿下好，怕殿下犯上糊塗，請殿下在我府上做客數月！我為殿下好，怕殿下時時隻把自己放在心上，不要名節不要倫理，殿下在我封地上時時出入，我分毫未動，殿下，你應該感激於我吧？”趙赦不卑不亢，淡淡道：“我為殿下好！”

    康王氣得怔住，是為我好！他呆若木雞，眼睜睜看著趙赦離開，心中如萬箭穿心。他當年與這些人全是達到不用說的默契，這些人在自己逃亡時，全數拋棄自己。

    房外冷風冷雨吹來，把家人也帶來：“霍山王來拜！”康王獰笑：“請！”這也是一個，以前與自己有前盟，卻置自己於不顧的人。

    霍山王來，也是三言兩語的問候。康王淡淡隻提了一句：“皇上是仁政，有卿等的擁戴……。”霍山王立即正色：“殿下說得是，天子是上天所命，皇上是萬民之君。”

    隻坐一會兒，霍山王走出康王府中時，心中突然一格登。他想起來趙赦曾問過自己的話，見到清源王是如何說。他在雨中回身吩咐家人：“去打聽一下，安平王在這說的什？”

    馬車走出街口，見迎麵走來伍家的馬車。伍雲卿在馬車往外看一看，覺得自己來晚了，他是聽到趙赦來到以後，趕快跑來見他的，不想，就是霍山王也離開。

    安平王府中，小小毛在廊下拍手歡笑：“父親回來了。”真姐兒在房中笑著喊：“回來吧，廊下有雨水，昨天弄濕衣服才肯進來，今天不要再弄濕了。”

    明華告狀：“父親把衣服弄濕了。”趙赦牽著寶華進來，寶華也告狀：“父親鞋子也濕了。”兩個小小毛噘著嘴，那意思今天父親最不乖。

    真姐兒剛要笑，見趙赦在兩個小小毛頭上輕拍拍：“母親乖不乖？”明華過來問真姐兒：“母親，你乖不乖？”真姐兒扁嘴：“這話不好。”寶華見姐姐碰釘子，回身對父親道：“母親今天不乖。怎辦？”

    趙赦笑出聲來，明華回來，又接上一句：“昨天問還乖呢。”寶華道：“那，咱們明天問吧。”明華也道：“是了，明天問，母親就乖了。”

    “哈哈哈，”趙赦笑得要倒，一手抱起一個女兒來親：“真是父親的好女兒。”真姐兒白眼他：“表哥，孩子們全是你教壞的。”

    見趙赦坐過來，也不換衣服，隻抖著衣服上的水，問真姐兒：“知道我哪去了？”真姐兒見他麵上的笑，恨得要用手中針紮他：“又哪弄得一身濕。對了，梁夫人才有一信給你。”

    讓人取來給趙赦，卻是拆開的。

    “你今天賢惠，居然不看。”趙赦故意很驚奇一下，真姐兒見他拆信，伸頭來看，再大言不慚：“我從來賢惠，表哥，你看過我再看。”

    淡粉色的信箋送到真姐兒麵前，真姐兒撇嘴：“這是什？”上麵寫著幾個秀氣的字：“舊事與君所言相同。”

    這字沒有什，隻是字呈嫣紅色，而且有香氣，是用胭脂所寫。真姐兒板起臉喊：“小小毛兒們。”

    跑出去在外麵看雨水的明華和寶華又進來：“來了的。”兩個小小毛揚起笑臉：“母親喊我們作什？”

    “你父親不乖，怎辦？”真姐兒問得一本正經。明華想一想：“給他果子吃，或許就乖了。”寶華走過來，欠起腳尖道：“親上一親，就好了。”

    趙赦又大笑起來，真姐兒也忍俊不禁：“真真是表哥的孩子。”明華和寶華見沒有自己的事情，又跑出去。

    房中，趙赦才和真姐兒說剛才的話，真姐兒淡淡：“康王殿下能領會表哥這樣的好意。”中原已失，何必遂鹿？

    這是事後真姐兒問趙赦為什要拘禁康王，趙赦所做的回答。

    “皇上已登基，隻想有個好名聲。遲遲沒有動他，就是盼他自己明白。”趙赦把玩著手中茶碗蓋子：“候著他出來，已經候了足一年。”

    此時大王處，行來一輛馬車。康王失魂落魄坐在車中，不過半天時間，他見過安平王、霍山王和伍家等人。

    康王現在明白趙赦來要人情是什意思？康王的舊部，已盡數不在。白泌見到康王就自裁，康王總算明白過來。白泌要還在，皇帝會一直對他疑心重重。

    馬車在安平王府門前停下，康王慢慢下車來，讓人通報引進書房候著，沒有多久趙赦大步而來。康王見他，還是恨意重重，但是他懷著一腔疑問，不得不來問：“這是你的主意？”趙赦靜靜回答他：“殿下，你衣錦食玉，是尋常人不敢所想，殿下以後可自安樂度日，盡享天倫。”

    康王隻覺得天旋地轉，他手扶著坐著椅子的扶手，安樂度日？他原本就是錦衣玉食的皇子，現在安樂度日，是白白忙活一場，還有數年的顛覆風霜，有誰來補償？

    他踉蹌起身：“好，好，我安樂度日。”

    比仇恨更讓人心疼的，是沒有能力去完成。康王傷痛離去，趙赦悠然自語：“我這也算是大功一件吧。”

    真姐兒從外麵走進來，她不放心，在外麵偷聽多時。走到趙赦麵前，夫妻含笑相對。趙赦慢慢道：“我早就說過，他無足為懼。”

    當年，安平王是不敢動康王的人。皇子逃亡在外數年，失勢的人，就隻能任別人宰割。

    雨下到十月份才停，天氣轉冷，開始做入冬準備。小小毛們已經很會和父親辯論，對著他又一次把東西多分給母親一個時，明華口齒伶俐地問：“怎不多做兩個，這樣母親和明華、寶華就一樣多了？”

    真姐兒裝著糊塗，隻看趙赦如何回答。趙赦麵不改色正要說話，寶華道：“明華真笨，當然是母親一定要比咱們多出來。”

    看著兩個稀糊塗的女兒，真姐兒一手扯起一個來，柔聲問道：“明華、寶華少了不喜歡是不是？”