三兩間房屋，外加一個院子，可以聞到貨物的味道。佐哥兒帶著傾城進來，介紹道：“這是我外祖母去世時留給我母親的，這原本是貨倉，我們住在這，不會被人打到。”

    “你很怕被家人找到？”傾城推開一扇門，聞到更濃的布匹上漿子味道。看麵，卻是空的。

    佐哥兒把包袱往房一丟，在廊下台階上坐下來，伸長腿拉拉衣角：“等過了風頭。”傾城猶豫一下，在他身邊隔開兩步坐下來：“你知道世子在挨打，王妃在挨罵，你還不回去？”她遲疑不決：“你父親要是一直在生氣？”

    “不會的，”佐哥兒胸有成竹：“我父親對我們都疼愛，過了這一陣子就好了。”他柔聲道：“你不要擔心，祖父祖母不會不管我，母親不會不管我，大哥也不會不管我，要是小妹妹們哭，父親就好得更快。”

    他一副老神在在，算計在胸的表情，傾城對他不無羨慕地看一眼，對著藍天悠悠道：“你有這多人掛念，這一會兒掛念我的，隻會是姨媽和姨丈。我弟弟們，太小了。表姐會為我著急，她也許會來看我們。”

    “除了大哥和母親，別人都不知道我們在哪，”佐哥兒雙手自然放在膝蓋上，見天上白雲奇形怪狀，微笑道：“要是小小毛兒們在，可以讓她們看看。”

    傾城震動一下，私奔不是她事先知道的，不過佐哥兒肯為她私奔，傾城心又不安又甜蜜。可佐哥兒這句話重重擊中她，出來不過半天，他就流露出想家的心思。傾城留神著他，試探地道：“不然，你回家去？”

    佐哥兒似笑非笑橫了她一眼：“你不要試探我，我不是小孩子。”傾城喃喃：“既然你不是小孩子，為什自作主張做出這樣的事情？”她垂著目光衝著地：“我可不知道，我也不會答應。”

    “為什我要你答應？”佐哥兒嗤之以鼻：“我會娶你，所以才帶你走。這是手段，明白嗎？不這樣，你怎進我家的門？”

    他再對著白雲看：“現在這雲彩有幾分像草原上，那一年我第一次見父親母親，就在關城外接他們。當時他們的背後是一片草原，身邊是無數的馬匹和無數的人，可是我第一眼就看到他們，你知道我和父親長得很像嗎？”

    突然問出來這句話，傾城不明白什意思，下意識地道：“知道。”佐哥兒唇邊帶笑：“所以，父親不會不要我，我隻要和你走出來，餘下的事情，就會往好的地方去。”說到這，狠狠瞪了傾城一眼：“再說你這個人無情無意，這兩年相了無數的親。”

    這個人主導今天這會帶來不名譽的一幕，他居然還要指責自己。傾城也對他瞪眼看著：“我一個姑娘，怎去相親？倒是你，不去相中公主郡主，怎相中了我？”

    佐哥兒唇邊露出一抹笑容，老老實實地回答：“我不知道。”傾城對他瞠目結舌，把臉轉到一旁：“我也和你出來了，你喜歡我哪，再瞞著也沒有意思。”

    “我……覺得你和我母親做的那個布偶很相似，”佐哥兒笑容多一些，神色有些向往：“我生下來就送到京，和父親母親呆的時間最長。不是大哥陪我睡，就是布偶陪我睡，那布偶是我母親親手所做，我抱著，總能聞到她身上的香味，你身上，有這樣的味道。”

    傾城刺他一句：“你這是什鼻子，我幾時讓你聞過！”佐哥兒還是對著天上雲彩看著：“我知道，我可以感覺到你有。”

    雲彩變幻來去，有時候像花草，有時候像小鳥。傾城沒有說話的心情，隻是不明白自己為什像布偶？

    “你喜歡我什？”佐哥兒也回問。傾城失笑一下，玩著自己手的衣角沒有回答。佐哥兒伸出手扯扯她衣袖：“快說。”

    在他身後，是大紅色的廊柱，上麵有斑駁的掉漆處，這一處房子，是老舊的。空氣，到處有老舊的味道。

    佐哥兒在這老舊的背景前麵，卻是陽光燦爛的一個人。他平時就愛嘻嘻哈哈，見人沒個正經。生得好，又笑得俏，不管去哪，總有人會注視他。再打聽一下他是安平王的第二個兒子，有人會不巴結？

    傾城對他笑得古怪：“你覺得呢？”她先抱怨：“你這樣把我弄來，我哪有你力氣大？”佐哥兒不依不饒，那神色透著狡黠，他在這一會兒，特別地像他父親趙赦玩弄手段的時候：“說出來，讓我聽聽你喜不喜歡我？”

    傾城氣結：“我們不是在私奔？”佐哥兒振振有詞：“可你有多喜歡我，當然你是喜歡我的，不過你也有躲我的時候。”

    “你是小王爺，我是個民女，你是世家子，我是投靠姨媽的人，你是……。”傾城一下子衝出來好幾句，佐哥兒側著身子目光炯炯，極其認真的對她伸長一根手指頭，再有力地把這根手指在傾城眼前搖一搖，用鄭重的口吻道：“我要聽你心的實話。”

    他目光如炬，甚至有幾分凶狠，那神色，好似攝人心魂的野性在其中。傾城默然，輕輕地道：“你的身份，你的長相，沒有人會不喜歡你。可是我喜歡你，就成了勾引。”佐哥兒有些滿意，重又笑得開朗：“這是實話，我可以聽得出來。”

    他坐正身子，笑得很開心：“如果我對父親說，我要娶你，肯定是一頓罵。如果我對你說，我要娶你，肯定你要尋死覓活，裝得三貞九烈的為我著想。”

    傾城氣白了臉：“我為什要尋死覓活，還要裝得三貞九烈？”佐哥兒悠然看著天空：“那我就不知道了，姑娘家都是如此，明明喜歡一個人，還要裝得你不喜歡。你看現在簡單得多，你和我私奔了，父親不用再考慮，你也不用再猶豫。”他甚至咧開嘴對傾城一笑：“多好。”“你不怕王爺不要你，你不怕王爺一氣之下什都不給你，你不怕你找上我，從此衣食無著流露街頭，從此名聲不再，功名不再，”傾城覺得自己有時候喜歡的，還有佐哥兒這無憂無慮的表情。可是這表情有時候，也是讓人恨得牙癢癢。

    他坐在那笑，日頭仿佛從他唇邊而出，照亮這天和地。他就這有信心，就這不擔心？

    院子這些話，隻能讓佐哥兒笑得更開心，他聽一句搖一下頭，來上一句：“不會。”直到傾城說完，佐哥兒笑眯眯：“父親不會不要我，我是他兒子。母親不會不要我，大哥不會不管我，妹妹們不會不幫我。”

    再看傾城氣呼呼的神色，佐哥兒對房中的包袱努一努嘴兒：“再說我帶出來的錢多，不會餓著你凍到你，實在沒有了，”他不懷好意地在傾城身上轉一轉，傾城嘟起嘴：“你又打什主意？”

    “那就派你到母親麵前去哭，母親是個善心的人，你一哭估計什都成。”佐哥兒笑逐顏開：“這種哭鼻子的事情正好你去。對了，我認識你這久，還沒有見過你哭鼻子？”

    傾城硬生生被氣哭：“你真的不擔心，你真的不明白你會身敗名裂，你真的不在乎，以後不會怪我，不會恨我，紅顏多禍水，我並不是紅顏。”

    “女人，”佐哥兒沒有勸她，隻是自言自語：“難怪父親總是對我和大哥說，女人是愛哭的，女人是要哄的。哎，你不要再哭了，我文可以教書，武可以宰人，真的有那一天，你也不用擔心。女人嫁人，不就是為穿衣吃飯。名聲二字，是男人考慮的。”

    傾城淚如雨下，站起來奔去房中。房門隨著她的腳步聲而關閉上，門內傳來她嗚嗚的哭聲。她走進去以後，佐哥兒麵上的笑容沒有了。廊下有一株指甲花初開，嫣紅和粉白兩朵子花就在手邊。

    佐哥兒扯下一朵在手揉得汁液濺在手指上，耳朵全是哭聲，佐哥兒歎了一口氣。父親，是真的會原諒自己？

    小王爺心，也是一樣的沒有底氣。安平王重視的是世子，步步要盯著。他常年不在京，全是佐哥兒承歡在祖父母膝下，安平王相對放縱的是自己的這個兒子。要是如趙佑一樣，佐哥兒他也不敢。

    傾城哭累了，在房中睡了一覺。醒來時隻見油燈一盞，昏黃下坐著佐哥兒在出神。“啊，你怎在我房？”傾城驚坐起來，見身上蓋著薄被，她緊緊擁住薄被。

    “這院子隻有你和我，你不害怕，我就別處去。”佐哥兒回答得不慌不忙，他對著牆壁並不回頭亂看床上的人，慢慢吞吞道：“喂，男主外，女主內，你得起來主中饋。”

    傾城“啊”地一聲，難為情的急忙起來：“你應該早喊我，我會做飯，來的時候去看過廚房，你等著我就去。”

    她忘了害羞，匆匆奔出去。佐哥兒端著油燈從後麵跟來，麵上又是笑嘻嘻：“沒有燈，你怎走？”

    春風拂麵而來，明月照著這一前一後的一對人。廚房有燭台，點上蠟燭，傾城找到東西燈下開始做飯。

    “你會弄？”她看到佐哥兒去燒柴，很是懷疑。佐哥兒好笑：“你可以看扁天下人，就是別看扁我們家的人。我從小就會生火，會搭帳篷。我遲早要去軍中當兵，不會這些別人會看不起父親。”他口沫紛飛拍著胸脯：“我是安平王的兒子，你把這一條忘了！”

    傾城輕輕皺起鼻子，笑得不無俏皮：“我怎會忘，你是王爺的兒子，我是個民女。”佐哥兒接上話：“你覺得你配不上我，這也正常，成親以後，你把我頂在頭上，”

    一串水珠子過來，佐哥兒往旁邊退開閃過去，這才笑著閉上嘴去生火。火光，不一會兒比蠟燭還要亮，就著劈啪地木柴聲，佐哥兒仿佛才想起來，問道：“你為什不住自己家？”

    傾城默然：“我母親去世的早。”眼睫垂下，在她麵上閃了幾下。佐哥兒知趣地沒有再問，隻是道：“你出嫁時，也從寶京王府走？我得問明白。”

    “是的。”傾城又差一點兒脫口而出，王爺和王妃未必就答應。她沒有說，隻默默地看了佐哥兒一眼。

    安平王府在這個時候，是表麵上很平靜。真姐兒沉思著行走在小徑上，見書房在眼前，她又想一想，移步過來。

    月色沉幽打在腳下，書房的院門是緊閉著，兩個大紅燈籠在春風中輕輕搖晃，又輕輕回到原處。

    前麵走著一個丫頭挑著牛角燈，她燈籠交到左手上，右手上前去拍門：“開門，王妃來了。”烏木院門打開，值夜的小廝陪笑：“王爺知道王妃一定來，說睡了，有話明天說。”

    月光一直到廊下，把曲欄、花草照得影影綽綽，無一處，不是寧靜的。就是石鎖，也像是沉沉睡去。

    真姐兒道：“我不驚動表哥，我進去看看。”小廝們不敢攔，閃身讓開道路，再殷勤地跟在身後，把兩邊燈籠全點起來。

    閉目在床上還沒有睡著的趙赦見院中明亮，就知道真姐兒過來。安平王今天很生氣，他一個人睡書房，不願意進去。要進去，也是聽過真姐兒一通解釋，再自己去生氣。

    他隻一個人呆著，不想再見什人。

    “母親，父親真的睡了？”外麵傳來小小毛的聲音，從窗戶下麵傳來。趙赦哼一聲，裝作聽不到。

    明華和寶華在窗戶下麵踮著腳往看，隻見到玉石屏風的正麵微閃光澤。明華對寶華道：“你爬進去，我來托著你，來，再高一些。”

    “撲通”一聲，趙赦皺起眉，小小毛兒摔跤了。外麵傳來真姐兒輕柔的嗓音：“摔痛了沒有？”

    寶華有痛楚的聲音這才響起：“不太痛，不過有點兒痛，母親等著，我來給你開門。”趙赦一動不動，就隻睡著。

    門響動聲傳來，再就母女三個人的腳步聲一起進來。這腳步聲停在屏風前麵，聽明華又道：“我先進去，要是父親打人，母親和寶華就趕快跑。”

    真姐兒笑容可掬撫一把明華：“母親進去，要是父親打人，你們就趕快跑。”寶華道：“不，我要先進去。”

    趙赦覺得耳朵痛，老子想睡安生覺真是難。他閉著眼睛隻裝不動。小小毛們躡手躡腳進來，再回身對母親道：“噓，父親在睡覺。”

    再聽到衣服輕響聲，左邊睡下來明華，右邊睡下來寶華，真姐兒睡在床麵去，母女三個人安靜下來。

    燭淚一滴滴落下來，良久王爺睜開眼，坐起來見母女都鼻息沉沉睡得很香。趙赦露出笑容，伸出手指刮一刮明華的鼻子，明華夢中顰眉，舉起小手揮幾下。再去刮寶華的，寶華拖長聲音來上一聲：“鸚哥兒，有蚊子。”

    趙赦忍住笑，再勾起手指移到真姐兒鼻子上，這一次不是刮，而是敲上兩下。真姐兒呼呼，睡得還是很香。

    “一、二、三，三個小壞蛋，應該把你們扔到外麵去睡。”王爺嘴這樣說，手上輕柔給她們拉一拉綾被，自己再翻身睡下來。

    一早書房最熱鬧，小廝們的拳腳聲把母女三個人弄醒。真姐兒先睜開眼，見到小小毛們的麵頰，“哈”地一聲笑起來。

    明華睜開眼，也哈哈大笑坐起來：“母親，您和妹妹麵頰上有墨。”寶華也手指著姐姐：“你麵上也有。”

    鏡子前一下子來了三個人，三張麵頰湊到一處，一起嘟嘴：“呀，這是誰畫上的。”真姐兒麵頰上有墨汁，小小毛麵上也有墨。

    王爺負手站在廊下，身子筆直聽到房中嬌聲：“父親，讓人送水來。”趙赦微微一笑，招手命一個小子：“送水來。”

    寶華先出來，雙手拉著裙裾，到父親麵前告狀：“昨天夜有人畫了我一臉的墨汁，請父親治他的罪。”

    “不聽話的孩子，夜麵上就多一道墨汁出來。”王爺板著臉不笑。真姐兒扯著明華出來，對趙赦行禮：“表哥早。”

    王爺淡淡道：“你也早。”他什也不說，真姐兒也不說什。小小毛去兵器架上尋了一把習練的木劍回來，對著趙赦行禮：“請父親指教。”

    王爺欣然下場，世子得這個空過來，對真姐兒小聲道：“父親原諒弟弟了？”真姐兒低聲道：“這才不生氣，咱們別急，你父親其實是個心最軟的人。”

    晨光幾許，照在王爺麵上。他含笑單手持劍，進前一步挑飛明華的寶劍，再一下子挑飛寶華的，小小毛們一起不樂意：“再來再來。”趙赦哈哈笑起來：“揀回來，看為父痛擊你們！”

    真姐兒露出笑容，世子也露出笑容。

    早飯後，趙赦讓他們全留下，他目光嚴峻，對著真姐兒和孩子們掃視一眼，嚴厲地道：“走了的，不再是我兒子！”

    世子驚一下，明華和寶華一起噘嘴，趙赦瞪她們一眼，再厲聲道：“我也不找了，你們也不許去接濟，有能耐出去，就自己過活！”他一字一句地盯著妻兒：“哪一個去見他，打斷你們的腿！”

    沒過幾天三月三，佐哥兒更加的不安。傾城也睡不安穩，幾次夜醒來，到窗前去，可以看到佐哥兒坐在廊下發呆，白天，又裝得無事人一個。

    世子沒有來，王妃也沒有來，春花在牆角處也搖曳，隻讓傾城感覺更寂寥。院門總無人拍響，傾城不忍再看佐哥兒對著門上總是看，她催促他：“你出去走走，比悶在家強。”

    “你不知道，父親手下比我功夫好的人不少。”佐哥兒一急，就說出來。傾城覺得心中安慰，輕輕地又笑起來：“王爺想把你帶走，你在院子過著我也沒有用戶。”

    院門有馬車聲傳來，有人用力打門：“佐哥兒，快開門。”佐哥兒眼睛一亮，奔過去打開門，和門外的人用力抱在一處：“期哥兒，你終於來了。”

    周期從他肩膀上把腦袋伸進來，還是肥胖的腦袋一個。傾城站在廊下對他笑一笑，周期咧開嘴回她一笑。他嘴巴就在佐哥兒耳邊，小聲道：“大伯父說不要你了，也不讓人來找你，我幾天沒見你，讓人去找你，說你出京了，我等不得自己去尋了一回，大表哥讓我來一趟。”

    他用力抱住佐哥兒：“你別急，你放心，大伯父不要你，我家要你。”

    “有什風聲？”佐哥兒先關心這一件。周期搖頭笑：“別人全不知道，你放心，我也不說。”他翹起大拇指：“我真佩服你，竟然敢私奔！”

    兩個人在門檻兒上坐下來，低聲在商議。“你見到父親了？有多生氣，真的不要我了？”佐哥兒怎也不會相信。

    周期更不相信：“怎會，我看也就是氣話。你別急，吃的用的我給你送來。這不，我先帶來半車，明天我再來，給你多帶銀子來。”

    “銀子我還有，就是你見到我母親沒有，見到祖母和妹妹們沒有？”對著門外半馬車的東西，佐哥兒有些傻眼，這看上去，自己真的要在這長住。他的腦子從沒有這樣想過：“我以為父親肯定會很生氣，然後讓人來找我，回去打我一頓狠的，不解氣再打一頓，這樣就完了。”

    周期嘴咧得更大：“你算得不對。”

    “那你咧著嘴笑什？”佐哥兒一肚子悶氣。

    周期再咧大嘴：“我佩服你。”他拍拍胸脯：“我陪你，我也私奔！”佐哥兒也咧開嘴：“你和誰私奔？”

    “等我想想，誰最合適。”周期坐在那想，他帶來的家人們把東西往麵搬。對著這些吃的用的，佐哥兒咧開嘴的上全是苦笑，怎著，真的在這長住？

    這門檻上並肩坐著的兩個人，讓傾城看得有一時癡迷。指給家人把東西放在廊上，她來到後牆下。

    搬一個板凳到牆下，傾城吃力的翻過牆頭，見遠處有農人耕作，也有牛車。提起裙子，傾城不時回頭看，再慌慌張張往大路上跑。

    直到坐上一輛牛車，她才鬆一口氣。

    這車往京來，中途換上馬車。進京門的時候，傾城不無擔心，見城門上沒有貼有她的告示，又鬆一口氣。

    馬車在安平王府門前停下，傾城在牆角處猶豫再三，是進角門還是進大門？正在為難，身後傳來一聲喊：“傾城。”

    世子妃柔莊今天回來，她從馬車探出身子，歡喜地道：“你們回來了？”傾城立即上了她的馬車，毫不廢話地道：“表姐，我要見王爺。”

    柔莊對著她深深地看著，沒有再問什，隻是道：“好。”馬車從角門進去，在二門外停下來。

    世子妃下車，對丫頭們道：“你們回去告訴母親，我就來。”她帶著兩個小丫頭，挽起傾城的手：“跟我來。”

    趙赦在書房正在會人，進來一個小廝附到他耳邊：“世子妃帶著顧傾城在外麵要見您。”趙赦眸子冷冽一下，往屏風後麵看一眼，淡淡擺一擺手，小廝退出去。

    柔莊是世子妃，得已在隔壁的房間坐著。她眼巴巴地看著進去一個官員，出來再進去一個，傾城往外麵看著，越來越沒有底氣。

    這些氣勢軒昂的官員們全帶著恭敬神態，讓傾城原本堅定的心搖擺不已。王爺為什要見自己？他或許不見自己，壓根兒就不見。

    柔莊目不轉睛看著她，見傾城眼中流露出痛苦不堪的神色，她低聲道：“已經來了，你不要亂想。”

    小廝這才過來：“王爺讓世子妃進去。”柔莊恭恭敬敬答應一聲是，出門以前吸一口氣，給傾城一個鼓勵的神色，隨著小廝出去。

    “你有事情？”趙赦坐在書案後，漫不經心問柔莊。柔莊陪笑：“父親，我回來了，來給您請安，再就是，”她迅速掃一眼趙赦的臉色，更加地陪上笑容：“請父親不要生氣，我表妹傾城是個好姑娘。”

    趙赦隨意地道：“不必多說，去見世子吧。”柔莊是個膽子大的人，她雖然害怕自己的公公，不代表她的個性完全泯滅。走上幾步又回身跪下：“父親，請您別生二弟的氣，他要是娶了傾城，您對她會比我更中意。”

    “這是什話！”趙赦一向少訓斥兒媳，見她又回來這樣說，很是不悅。柔莊低頭不看他，覺得這樣就好些。但看不到公公的麵色，就不明白他的心思，柔莊又抬起頭，意外地見到公公眼中微有笑意。

    趙赦收起這笑意，對柔莊點一點頭：“不要是你表妹，你就幫著她說話！”柔莊膽氣已經大增，不但大增，俏皮的來了一句：“回父親，先生說內舉不避親，傾城雖然不是舉賢，可她是個賢淑的人。父親您素來疼愛我們，您是最疼二弟的人。”

    屏風後麵坐著真姐兒，她微微一笑。

    趙赦敲敲書案：“世子妃，出去！”柔莊出來，一把去抓住傾城，帶她出來到書房正門口，低聲有力地道：“闖進去，你敢嗎？”