霍山王府的子嗣事情，趙佑保持安平王府的警惕。他坐著隻用眼神和項林做交流，一個苦笑，一個麵色平淡。

    如果項林是個名利心很強的人，他也不會一直到今天還是這樣。但這個問題避無可避又擺在他麵前，項林牙關咬了又咬，手指在袖子顫抖著：“我要想想。”

    “你慢慢想，”趙佑一點兒逼迫地意思都沒有，他輕咳一聲，推門而入一個小廝：“世子爺，客人在候著。”

    趙佑慢條斯理，極有派頭的帶起來，微昂的頭顱帶著傲氣點上一點：“失陪。”項林滿心不是滋味兒，既不情願又不甘心，眼睜睜見世子走出去，他還在房發呆。

    沒有人來請他，窗外隻有輕輕的腳步聲。春花在院子燦爛，有兩個人行過春花間。項林身子一震，手心沁汗，腦子發蒙，舌頭發苦。

    來的這個人，是自己的二哥。項林一下子著了急，他再有手足情，再無進取心，也能感受到刀光霍霍就要架到脖子上。

    大哥是焦躁的人，二哥是狡詐，三哥是魯莽，項林是懦弱。他要不是有母親和長平的遭遇逼上梁山，還是一個衣袖輕甩在清風間的公子哥兒。

    隔壁的門響幾聲，重重的腳步聲在那房。項林心急如焚，團團轉幾步，才福至心靈地想到把耳朵貼到牆上。

    偏偏，聽不清楚。隻有低低的說話聲可以感覺到。中間，還有寂靜無聲。無數隻螞蟻一下子啃上項林的心，梁山，是逼上去的。

    他手扶著牆壁，隻覺得腦袋有萬馬奔騰。差一點兒，他覺得自己應該破壁而入，痛斥麵的兩個小人！

    二哥背著父親和安平王府勾結，當然是個小人！安平王世子，也一樣是個小人！第三個疑問硬生生插進來，項林問自己，在這又是做什！

    他不知道想了多久，直到他的小廝推門進來：“四爺，還要往前麵去呢。”項林猛地一驚回過神：“你剛才哪去了！”

    “剛才二爺往這來，我就回避了。”小廝如實回話，項林喘幾口氣：“果然是他！”這一切不是幻覺！

    重新走回來飲酒，剛坐下見五弟也離席。項林在心默記著，五弟離席幾次，三哥離席幾次。又是三杯酒下去，林小王爺徹底的醉倒，茫然中不知所措，有一件事一直在心，剛才記得是什……。

    他長歎一聲，再也想不起來。

    沒過幾天，安平王府世子成圓房禮。從早到晚又是人來人往不斷，酒席流水一樣上菜，廚房一直炊煙不斷。

    世子有一幫知己拉著他灌了幾杯，對他說些不葷不素的話，到月亮高升，說是簇擁其實算是押著他往房來。

    過了月洞門，安平王府早早安排幾個喜娘勸好勸歹，把閑人全勸出去。世子趙佑腳步輕快，獨自往房中來。圓房對世子來說，就意味著他要有兒子，父親要有孫子。世子一想到，就渾身輕快。

    推開門，柔莊一陣慌亂。趙佑不覺得有什，走去坐下來抖抖衣角問柔莊：“明天要做什，還記得？”

    “記得，一早給祖父母和公公婆婆行禮，再去拜父母親，再……”柔莊頭低著，低聲複述著。趙佑知道她緊張，有意和她多說話來緩解氣氛，再問道：“後天呢？”

    柔莊還是低著頭：“後天幫著母親收拾東西，多去和祖母說話，咱們要離京，妹妹們留下來，還要和妹妹們多說話。”

    趙佑一笑：“說得好，咱們幾時離京？”柔莊詫異地抬頭看他，那神色是有疑問，難道你不知道？趙佑微笑：“要你說。”

    “這個月十八離京，要是父親問你，你可千萬別說忘了。”柔莊以為世子真的不記得，好心地來提醒他。

    世子笑一聲：“我不忘。那你再說說，回到西北，大約要多久？”柔莊眉眼兒靈動起來：“這天氣順風順水，咱們一個月出去，就可以到。正好我和妹妹們去年種的芭蕉，可以去看紅花。還有我的綠窗下，種了一排杜鵑。明華愛紅花，可以天天有花掐。”

    一說回西北，柔莊就眉飛色舞。趙佑含笑：“我們都不在家，你一個人慢慢地掐吧。”柔莊啊地一聲，慌亂就此沒有，全是不舍：“你也不在嗎？”

    “佐哥兒第一次入軍中，父母親送他去，我理當的也要去。”趙佑嘴角邊噙笑：“他算是嬌生慣養著的，雖然有摔打，軍中的苦他沒有吃過。我不去，他有話對誰說？”

    柔莊對他笑笑，忽然含情脈脈。趙佑忍俊不禁對著這眼光：“你怎了？”柔莊低聲道：“我母親說，你對弟弟這樣好，就會對我好。”

    “我對你不好嗎？”趙佑欠一欠身子，他和柔莊是分坐兩邊榻上，中間隔著小桌子。此時他半個身子過了小桌子中間，俊臉上有笑也有威懾，柔莊一下子呼吸有些緊，吃吃著還是不肯說假話：“你以前，以前你……不是不喜歡我？”

    趙佑笑容可掬：“是嗎？”柔莊往後麵坐一坐，覺得呼吸自如，又言笑自若：“是幾時你喜歡的我？”

    “是幾時你喜歡的我？”世子反問一句。柔莊有些尷尬，眼波偷偷地掃視他。趙佑露出笑容，聲音輕柔：“乖，你什時候喜歡的我？”

    隨著這話落音，可以看出來柔莊有幾分僵直。趙佑更奇怪，更要追問：“快說。”柔莊漲紅著麵龐，好在她性子爽利是天性，沒有打結就說出來：“就是小時候，我不是有意偷看你的。”

    趙佑好笑：“那個不用提，你就說說你幾時喜歡的我？”柔莊羞羞答答：“母親說，看過男人的身體就是他的人。我一直在擔心，要是你不娶我，我可怎辦。幸好……。”

    新房傳來世子的笑聲，柔莊陪著他笑：“你被我看了，也是這樣想的？”趙佑麵色驟沉，不假思索地用手指輕敲紅木鑲螺鈿的小桌子：“不該問！”

    他手指修長健碩，微彎著輕叩出聲，柔莊對著看，突然笑逐顏開：“你何必學父親？”趙佑對自己手指看看：“我學父親？”

    “是啊，父親和母親說什，也是這樣很不悅，就要敲桌子。”柔莊笑得滿麵是花：“就是你這樣，和父親很像。”

    世子把手攤平了：“我是他兒子，當然很像。”柔莊明麗的麵頰起一陣猶豫：“我不像母親，我是我。”

    “你當然是你，怎會像母親。”世子心中一動，又微微一笑。當然，柔莊是柔莊，她不會是母親。

    幼年的話浮上心頭，當年要找和母親一樣的，世子輕歎一聲，母親是母親，柔莊是柔莊。

    無意中轉過頭，又見燭淚滴下半支，沙漏快到二更，夜，要深了。

    柔莊隨著他的目光到沙漏上，又漲紅臉扭捏坐著。那腦袋垂著，像是大氣也不敢喘。她既期盼又羞澀又有擔心，圓房用女官們的話來說，是琴瑟相合；用良月和別的過的不好的親戚們話來說，是混推混搡，恨不能去死。

    到底是琴瑟相合，還是恨不能去死？柔莊心算是交戰著，聽對麵衣衫輕動，世子站起來道：“你先睡吧，我想想還是出去看看。弟弟還小，得讓他歇著。我也大了，不能再讓父親母親操勞。”

    不知為何，柔莊鬆了一口氣，脫口而出：“好！”

    世子炯炯的目光放到她麵上，他負手輕笑：“好？”本來是要出去，現在一步一步走過來。柔莊吃驚不已：“不好，不，你快出去看看……”

    這高出她一頭的男人身軀幾步就到了身前，不見他多快步，隻見人一下子壓過來。柔莊坐著就更覺得難以抵抗。見那著大紅色繡雲龍的胸膛過來，徑直把她抱進懷。

    “這下子好不好？”趙佑對懷的這個人兒，柔莊把麵龐深深地埋在他懷，隻覺得那氣息如麝如檀，把自己縈繞起來。

    身子一輕，是世子抱著她往大床上去。柔莊急了：“我還沒有洗呢。”趙佑不聞不聽，把她放在床上，伏身低笑：“我也沒有洗，有什關係。”

    “我還沒有卸釵環，”柔莊覺得心怦怦跳個不停，她又找出來一個理由。發上一輕，世子幾下子就把她的釵環全拔下，烏黑的發絲散在繡鴛鴦戲水的枕頭上，柔莊羞紅著麵龐，人縮成一團，雙手擋在胸前：“我……。”

    那紅唇上不僅有脂粉香，還有別的香氣。趙佑真正心動了，覺得自己身子發熱。他輕笑著伏下身，親了親柔莊的嘴唇。

    覺得這味道不錯，又一次吻住，這一次還是輕嚐淺止。再離開時，柔莊深深的吸著氣，她閉上了眼睛。

    “準備好了吧？”世子的柔聲問道。柔莊緊緊閉著眼睛點一點頭，紅唇立即被堵上，溫熱的氣息撲麵而來。手臂是霸道的環繞著，把她的身子抱起來，胸膛是強硬的，貼緊了她。柔莊隻覺得暈暈如夢，如人在紅燭中，那燭暈無處不在；又似月光瀉地，流遍各處。

    房中靜悄悄，隻有低低的喘息聲……。房外傳來響動聲。

    花叢中佐哥兒雙手抱著周期的手臂，周期用腳盤住他雙腿：“聽房聽房，不聽怎行？”佐哥兒死死拉著不讓他去：“大哥的房不好聽，沒什好聽的，你信我的。”

    “怎個不好聽法？”周期胖臉上擰著，再神秘兮兮的道：“難道大哥不行？”佐哥兒啼笑皆非：“你才不行！”

    周期昂起頭：“我怎不行，告訴你，豆腐我是吃過的。”趁他分心，佐哥兒把他拉後兩步：“你吃的麻辣豆腐還是八寶豆腐？”

    好好的一片月季花叢，東倒一片西歪一片。佐哥兒顧不上花，隻把周期往外麵拉：“你洞房時再聽不遲。”

    廊上有幾個人走過來，全是滿麵笑容地媽媽們。周期急拍佐哥兒：“這是成了嗎？”佐哥兒目不轉睛看著媽媽們：“像是成了吧。”

    “這也太快了吧，哎，佐哥兒，大哥是不是有什，說書的那個劉瞎子說書，說至少要一個時辰……”周期正貧著，佐哥兒對他呲出一嘴森森白牙：“那劉瞎子他自己能一個時辰嗎？”

    周期一愣：“這倒也是。”

    趙赦在竹架子下石凳子上坐著，聽媽媽們來報喜：“恭喜王爺。”對麵一個和他對弈，展祁長身而起也道：“恭喜王爺。”

    “坐吧，這一棋贏了你，我就可以去睡。”安平王在棋盤上按下一個白子兒，見媽媽們走去對真姐兒報喜。四下無人，王爺才微歎一聲：“養大一個兒子，真是老了老子。”

    這一子“啪”地按在棋盤上，展祁目瞪口呆：“這，”趙赦自己一看：“咦，這就贏了。”清風把竹架上的新生綠葉吹起，露出一角月光漏下。

    展祁不想離去：“王爺，再坐上一會兒。”趙赦懶懶有睡意：“展先生，且去明兒再來。”展祁抓住他不放：“您讓我備的東西，世子可知道？”

    “不用他知道，我自己知道就行。你備下來，等我把佐哥兒送到軍中去，對了，這兒還有一個沒長成人的東西呢。”趙赦站到一半，似乎才想起來佐哥兒還沒有成人。

    二更梆聲響起，展先生大樂：“小王爺已經成人，王爺您半生辛苦，這就可以閑遊江水，聊寄江月。我按您吩咐備下來，把我也帶去吧。”

    趙赦白他一眼：“沒你什事兒，也不許你聲張，”他仰望星空眯一眯眼：“你那個外甥，還是總往你們家跑吧？”

    “回王爺現在不跑了，是把我妻子和女兒全接過去做客。”展祁一笑，唇邊還是他名士風流般玩味的笑容。

    “那就嫁吧，我看這姓商的小子是沒藥救，這輩子相中一個，別人再不入眼。”趙赦走出花架子：“辦親事吧。”

    展祁在他身後躬身一禮：“是。”

    夜風漸起，吹得人衣衫動。卻因近初夏，隻見溫暖。趙赦徐步往趙老夫人房中去，路上遇到查上夜的人，卻是佐哥兒。

    王爺與他錯身過去，不易覺察地點一點頭。再行幾步，見明華和寶華坐著軟轎出來，也是帶著人查上夜。

    見到父親，小小毛兒很喜歡，喊一聲：“落轎。”趙赦卻道：“不必。”他走近女兒轎子，格外慈祥：“小小毛兒要當家了。”

    “是啊，母親說她還在，我們先管幾天。”明華對父親抿著嘴兒笑：“要把我們丟下來幾年？”寶華凝眸扶著轎杆看過來。

    趙赦豎起一根手指頭，對女兒們點上幾點，道：“從此不要了。”走開幾步，小小毛兒不依的聲音從後麵傳來：“父親。”

    月色照著安平王再轉身的身軀，腰杆兒還是筆直。他笑容滿麵：“祖母說打開庫房，給你們好好的挑。”

    明華和寶華一起噘起嘴，長長的聲音道：“哦……”趙赦聽著心中不忍，他再道：“在京挑兩年，回西北再挑兩年吧。”

    明華和寶華還是長長的一聲：“哦……”

    安平王笑一笑，要說什又沒有說，負手大步走開。

    趙老夫人已經睡下，聽人回王爺來了，她推一推身邊的趙老大人：“你兒子來了。”趙老大人笑容可掬：“原來是我的兒子來了，夫人，你沒有份的。”

    喊一聲丫頭：“床前擺把椅子。”趙赦進來坐在床前，趙老夫人先關切地問：“佐哥兒的親事，可怎辦？”

    “母親，兒大不由爺，隨他去吧。”趙赦說過，趙老大人關切地道：“把孫女兒們留下來？”趙赦笑回：“可不是，把佐哥兒帶走，小小毛們留在京。”

    趙老夫人斜倚著一個杏色繡有壽星的枕頭，喜笑顏開：“虧你這名字想得起來，這名字和趙小毛一樣，是個上口的名字。”

    “母親，小小毛的毛，和小毛的毛不一樣。”王爺微有得色，小毛是小禿毛兒的毛，小小毛是小多毛兒的毛。這二者，不可以混為一談。

    到了趙老夫人這，就是：“反正都一樣，錯不到別人家去。”

    燭光流動，把趙老大人的白胡子和趙老夫人的白發照得更銀白。王爺眼中也有了不舍：“父親，母親，”

    “且去，不必想著我們。”趙老大人和趙老夫人看出他的心意，一起這樣說。趙老大人微笑：“小小毛兒留下來正好。”

    趙老夫人微笑：“我的首飾，早幾年就不給真姐兒，全留著給小小毛呢。”兩個老人笑容在眼前，王爺也笑一下。他不管是為承歡，還是為讓父母親安心，都得有笑容，

    帶笑的趙赦嘴唇嚅動幾下，還是把要說的話又咽回心底。一片月光灑進房中，姣潔得讓人心隻是明亮著。

    王爺含笑，世子大了，佐哥兒也大了，小小毛兒們也大了，何必再說。就有父親母親上年紀，還有孩子們在。

    見母親睡眼惺忪，隻有父親還是極有精神地和自己說著話。趙赦用眼光示意父親看母親，趙老大人掩口笑著，對兒子擺手：“自去。”

    真姐兒在房也還沒有睡，明華和寶華查過上夜正在陪她：“母親，真的丟下小小毛兒？”真姐兒撫著兩個女兒的頭：“陪陪祖父母。”

    聽到人回王爺回來，明華和寶華一起迎出去，在台階上對父親盈盈施禮：“父親才回來。”趙赦又有不舍的心，忘了他自己常說的大了不可以再親近的話。

    他走近女兒們，一左一右也撫上她們的頭，左邊看看，是明華笑眯眯，右邊看看，是寶華笑嘻嘻。王爺柔聲道：“進來，再陪父親一會兒。”

    真姐兒在房輕輕一笑，她在核對家的帳目，坐著不起來，隻打趣道：“表哥今天想她們呢。”忽然見到趙赦眼中的不舍，真姐兒愣了一下，再一想表哥最疼的就是小小毛，他自己說不必親近可以，現在要離開小小毛們至少一年，他當然是不舍的。

    真姐兒丟下，沒有再多想。

    父女又說笑了一會兒，才各自去睡。第二天柔莊羞羞答答來行禮，得了趙老夫人和真姐兒的賞賜，開了臉作了新婦人。

    沒過兩天，安平王攜子離京。一大早，來送行的人就不少。趙老大人和趙老夫人送他們到府門外，趙赦和真姐兒帶著孩子們辭行。安平王跪下來，眼中有了淚。趙老大人不明白他為什今年這樣動情，由他這眼淚也跟著有了淚。

    趙老夫人不能看這淚水，含淚催促：“去吧，早上路早到家。”趙赦拭過淚起身，明華和寶華一起擁過來：“父親，”小小毛兒嘟高嘴：“要寫信，不能忘記。”

    安平王擰擰女兒麵頰：“要寫信，不能忘記。”

    真姐兒坐轎子時，問了趙赦一聲：“要不要讓親家帶那姑娘來送行？”

    趙赦輕拍她背，讓她往轎子去：“你多上的心，他們家自己難道不知道。”真姐兒想想也是，道：“果然我老了。”

    轎簾子放下，王爺的聲音才從外麵傳進來：“你是老了，早就老了。”真姐兒抿著嘴兒一笑，這樣也能調侃人。

    到碼頭上，送行的人也跟來。寶京王妃和寶京王在這候著，在他們行來的，果然是傾城。寶京王妃拉著柔莊的手隻是哭，有說不完的話：“要和世子和氣，不懂的事要問你公婆……”寶京王有離別痛，都聽得不耐煩。傾城隻初下車時，尋了一下佐哥兒，見他專心致誌看著家人裝船，就不去看他隻和柔莊道別。

    周顯把周期交到趙赦手上：“表哥，他不聽話你隻管揍。”周期可憐巴巴地瞅著趙赦，趙赦舉手不輕不重給他一巴掌：“讓你表哥好好收拾你。”周期再可憐之極去找趙佑，學著小貓叫一樣的聲音喊他：“大表哥。”

    佐哥兒把他拖走：“做事。”周期被他拖著走，眼睛往人堆後麵看。看來看去看不到，嘴嘟囔著：“無情人。”

    衣箱上船，禮物箱子上船，一行一行都上船，眼看著要到中午。碧水長天微有風，吹得人心蕩漾。

    佐哥兒站在跳板上，整一整衣衫拭一把汗水，再把腰帶理一下，大步對著傾城過來。寶京王讓一讓，又體貼地推一把寶京王妃。兩個人讓開，柔莊歡歡喜喜拉著傾城走上幾步，佐哥兒也恰好走到，對她站了一站，帶笑道：“隨我來。”

    王爺是人群中的焦點，小王爺也一樣是。送行的人幾乎都停下來看著他們，佐哥兒在前引路，柔莊是按品大妝和傾城並肩而來。

    真姐兒對趙赦笑靨如花，趙赦和剛才一樣麵無表情，雖然沒有太喜歡，也沒有太不喜歡。周期最知道佐哥兒心意，他急著分人流：“讓開讓開。”

    引得周顯罵他：“要你這賣力。”

    一條路分出來，直通到趙赦和真姐兒麵前。離開幾步遠，佐哥兒命傾城：“叩頭吧。”親戚們不敢相信的發出嘖嘖聲，傾城漲紅麵龐，在柔莊的指引下跪下來行了禮。

    真姐兒含笑伸出手：“過來吧。”見傾城走近，褪下手上一對鑲滿寶石的鐲子遞過來：“這是見麵禮兒。”

    傾城很是害羞，卻知道這是應該接的。她雙手接過來，低聲道：“多謝王妃。”真姐兒笑盈盈：“你喊我伯母吧。”

    良月的母親眼珠子快瞪出來，不顧人擁擠衝到寶京王妃麵前：“你們家是怎回事？”寶京王妃笑眯眯：“沒什，就是要再和安平王府結一次親事。”

    有接就有送，佐哥兒又在前麵引著，把傾城帶離父母親身邊。陳公子挨打的傷好些能動，勉強掙紮著來送他，見到這一幕，黑眼珠子也快瞪出來，和幾個人喊佐哥兒過去：“如今京又時興這樣？”

    周期口沫紛飛，快要噴別人一臉：“是真名士自風流，這樣，才叫真性情。”幾個人一起質疑他：“你說話還能信？”

    “信不信的，你們自己試一試就知道。既然喜歡，當然是自己作主。”周期說出這一番話來，還是有人半信半疑：“道理也有幾分。”

    再就圍住周期：“你的呢，不會說你這大了，是鐵石心腸？”周期難堪了，他左顧右盼地笑，又伸長脖子往人堆後麵的大路上看，隻見一條黃土路空漫漫，沒有一個人再來。

    失望的神色浮在他麵上，陳公子也不忍說他，隻是低聲道：“原來是失意人。”這樣一想，陳公子原諒周期，拍拍他道：“你盡避去吧，按月份，我們給你寄吃的。”

    “肉點心，小醬瓜，八大件兒，還有鴨子羊肉，千萬別忘了，我這身子可不能瘦，一瘦就不叫我。”周期沒有等到送行的人，卻等到一大堆吃的。

    悠悠碧水中大船起錨，小小毛兒搖著手中帕子：“要寫信來。”趙赦對女兒們含笑：“知道。”佐哥兒大大方方，站在母親身後對傾城擺一擺手，傾城羞得垂下頭，寶京王妃和寶京王一起著急：“回到家你再害羞不遲，這會子不是你害羞的時候。”

    柳梢兒下，傾城飛紅麵龐輕搖了搖袖子。見佐哥兒又露出他恨死人不賠命的笑容，傾城嫣然，回了他燦然一笑。

    周顯和妻子對著兒子招手，見兒子沒精打彩，侯夫人很是心疼：“他長這大，一步沒有出過京。這初一出京，就去那吃沒吃睡沒睡的地方。”

    “我這一輩子沒有出過京，所以心後悔，得讓他出去走走。”周顯說過，侯夫人好笑：“你半輩子還沒有吧？”

    側身看丈夫，侯夫人立即拍他肩頭：“快看你後麵。”周顯回過頭，怔忡一下，再回身看已離碼頭的大船，已經很遠。

    “讓路，大公主到！”如狼似虎的侍衛們飛奔而至，後麵是轎夫們奔跑著抬著轎子過來。一氣衝上碼頭，一個少女從轎子急急出來，見樓船上離開已遠，急得跺了一下腳：“來晚了。”

    水麵上，傳來一聲吆喝：“哎……。”一隻手臂高舉著，揮舞著醒目的一條帕子。大公主也揚長身子，用力揮著她自己的衣袖。

    周顯輕咳一聲，侯夫人輕咳一聲，陳公子是納悶，喃喃自語：“這京的風氣，又變成這樣了？”

    一個多月以後，趙赦帶著家人回到西北，住了幾天命世子先行，他帶著真姐兒、佐哥兒和周期，又住幾天動身。

    馬蹄踏上關外青草地，王爺聊發豪情，揚鞭遙指遠處藍天白雲：“河山大好，隻待故人。”真姐兒莞爾：“故人大好，隻待君來。”

    周期和佐哥兒在身後，一路快馬不覺得累，每天上路都撒歡兒一樣笑鬧。一個月後到了趙赦的中軍，軍營綿延不下十，戰旗飄飄下黑壓壓殺氣騰騰一群人出來，世子趙佑帶著人迎出來。

    “王爺，”將軍們一聲聲呼喊著，眼中都浮上淚水。有幾個，是老將軍。須發已經銀白，還是威武威風。

    趙赦覺得心頭熱乎乎，他繃著麵龐眼睛是深深的感情，一一掃視過這些人，隻說了一聲：“進營。”

    紅氈直鋪到大帳前，趙赦下馬，真姐兒下馬，佐哥兒挺起胸膛，就是周期也改去麵上的嘻笑，在這莊重氣氛中變得鄭重。

    世子躬身為父母親打起帳簾：“父親請，母親請！”趙赦大步進來，見帳篷依就，書案旁五枝兒燭台上明晃晃燃燒著手臂粗的牛油蠟燭，他舒展著身子，覺得無處不是舒坦的。

    世子不用別人，自己近前為他解去披風，佐哥兒為母親解下，趙赦來到書案後坐定，看著真姐兒也坐在側邊，他一隻手放在書案上，沉聲道：“升帳！”

    鼓聲“咚咚”響起，將軍們潮水一樣湧進來。周期初來時還覺得這帳篷太空曠，現在吃驚地看到滿滿當當的，全是將軍。

    他悄悄地掃視自己的將軍盔甲，他和佐哥兒全一樣。這身衣服是走父萌而來，在京公子們中間，向來是份炫耀。今天他認真的打量著來的人中，有麵上有傷的，有手上的傷的，有黝黑的，有鷹鼻厲眼的，周期素然起敬，他們一定是自己一刀一槍拚殺出來。

    再看佐哥兒目不斜視，大概也是和自己一樣的心情。

    趙赦一開口，聲若洪鍾，帳篷雖然大，卻到處充斥他的聲音。王爺中氣十足：“我把世子交給你們，現在看來不錯。我的小兒子，也帶來了。”喝一聲：“趙佐！”

    佐哥兒出列，大聲道：“是！”將軍們的目光一下子投到他身上，佐哥兒隻覺得熱血沸騰，這些眼光是檢視自己，這些眼光是觀察自己。

    要讓他們說自己不愧為父親的兒子，佐哥兒心這樣想著。

    “這個孩子一直養在京，來得晚，你們別笑話！”趙赦威嚴地掃視將軍們：“是我的兒子不能隻在深宅，好與不好，戰場上見真章！”

    將軍們衣甲齊齊地響一聲，往前一步全都跪倒：“王爺威武，小王爺威武！”佐哥兒微微露出笑容，世子瞪了他一眼，把他麵上的笑狠瞪下去。

    趙赦再一指周期：“這個，是我侄子，威遠侯府的世子，他也交給你們，不要管是不是世子，是不是小王爺，該磨礪的，隻管磨礪！”

    周期也大步出列，大聲應道：“是！”

    趙赦把他們教訓一通，再對世子道：“弄幾場仗給他們打打，不是來玩的。”周期一聽就喜歡上，他來這是種炫耀：“大伯父，”

    “閉嘴！”才一開口，就被趙赦喝了一聲，趙赦怒目他：“下次再多口就叉出去！”周期嚇得不敢再多話。

    帳篷靜得針掉下來都可以聽到，佐哥兒見識過皇帝上朝的威風，是第一次見識自己父親在軍中的威風。

    他緊緊抿著嘴，本著不給父親丟人的心思筆直回到原來的位置上。趙赦心對兒子是滿意的，侄子多話，是他從小就嬉皮。

    王爺盯著自己幾百員戰將，再盯著世子趙佑，他微眯起眼睛站起來：“世子，你來吧。”走到妻子麵前伸出手帶她起來，和她頭也不回的走到內帳中去。

    世子趙佑帶著將軍們送到父母親，虛了父親的位子，黑眸中很是嚴肅地道：“將軍們……”

    回到內帳中的趙赦，正在給妻子解衣裳。馬車上的行李已經送進來，真姐兒這才發現內帳開了一個門。

    “這是怎回事？”真姐兒微笑問趙赦。王爺從丫頭手上接過衣服給她：“方便我們出入，又不會打擾到兒子。真姐兒，換上衣服，隨我出來。”

    送給真姐兒的，還是方便騎馬的衣服。她隻以為趙赦要帶她出去奔馳，換上去兩個人走出來。

    上馬往營門外去，展祁在北營門口等著。見王爺和王妃出來，他拱一拱手：“王爺，請帶我一起去。”

    “不用了，”趙赦擺手：“這一行我隻想和王妃去。”展祁欲言又止，真姐兒卻覺得蹊蹺。展先生身後，是一個千人隊。他們全都上馬，馬上帶著帳篷和充足的食水食物。

    她驚疑中，聽身邊的趙赦對她溫和地道：“表哥陪你去，去你想去的地方。真姐兒，你喜歡嗎？”

    真姐兒鼻子一酸，眼睛一酸，她淚如泉湧，哽咽道：“兒子們……”趙赦沒有取帕子，用自己的手指拭了妻子的淚水：“世子知道，佐哥兒也交給他。走吧，不去一趟你的心不安。”

    他催動馬匹前行，真姐兒跟上。展祁在後麵看著千人隊隨王爺而去，他不無向往。日頭下的草原一望無際，這一望無際中，千人隊分開，可以看到王爺和王妃並騎的身影。

    這一對夫妻，就這並肩而去。

    趙赦一麵走一麵問真姐兒：“是什國家來著？”真姐兒抹著眼淚帶笑：“英格蘭，英國。”王爺每聽到這個名字就覺得可笑：“英國？難道全是英雄不成？有意思，這樣名字他們也敢叫。”

    “人家的那個英，不是英雄的意思。”真姐兒得對他解釋一番。她行在趙赦身邊是無處不敢去，不過還是有猶豫：“表哥，你真的陪我去？”

    “當然！”王爺斬釘截鐵，對真姐兒懷疑自己不滿。真姐兒甜蜜蜜地笑一笑：“表哥，很遠很遠。”

    趙赦再不滿：“我知道，走上十年又如何，兒子們大了，小小毛兒也大了，表哥再不陪你去，就老了。再說你不去一趟，心一直惦著。”

    真姐兒很心虛：“我就是想，也許咱們不用走那遠，就可以遇到和我一樣來這的人。”趙赦默然用眼角看看她，覺得真姐兒這話不是味道：“什是這，這是你的家。”

    真姐兒又心虛：“表哥，從你信我的那一天，你就應該知道，我另有家人。”她萬分的不好意思，可是覺得這一行又是她一直盼望的：“我就是想，既然能來別處就能回去。”

    “走吧，說這些也沒有用。”趙赦隻往前麵看：“十年八年也不值什，錢帶得足夠，我怕占重量，讓他們多帶寶石，金子也沒有少帶。咱們自己的兩隻商隊，一支在大食，一支在西域。他們前年走的時候，我就讓他們留人呆在那，候著我們去。”

    真姐兒暈生雙頰，動情地喊一聲：“表哥，你真好。”得到誇獎的趙赦笑容滿麵：“那是當然，小丫頭，”這一對全是中年夫妻，安平王喊這一聲小丫頭喊得還是自然自如，他用馬鞭子輕敲真姐兒的發髻：“表哥都這好，你有時候看不見，怎能和你一般見識。”

    真姐兒忍不住笑，給趙赦一個燦爛的笑容：“多謝表哥不和我一般見識。”她嘟起嘴：“真姐兒嘛，是一定要和表哥一般見識的。”

    趙赦哈哈大笑，用力打了幾馬鞭，座騎狂奔而去，聽身後有馬蹄聲，真姐兒跟上來，在急奔中笑得有如銀鈴：“我跟上來了。”

    野花遍地隨風宛轉，正是花開草青的好季節。他們時而急馳，時而慢行喁喁私語。王爺有時候摘下一朵開得正燦的花朵，送到真姐兒麵前。

    真姐兒接過時，總是含情脈脈。有時候也想到孩子們，總是趙赦勸解開來。

    路上遇到過行路人，遇到過走商路的商人。他們人數眾多，又有向導，不到一個月，已經過了草原腹地。

    天氣在六月熱得不行，趙赦興致勃勃，他是個遇難更要上的人。見真姐兒汗流浹背，隻心疼她：“有樹林歇一歇，咱們晚上傍晚趕路。”