針葵喚來幾個粗使嬤嬤，抬了箱子進了大門旁邊的角門，回院子去。

    還沒走到垂花門，卻聽見一道聲音叫住了她們。

    “這兩大箱子，裝的是什好東西，瞧瞧，把幾位嬤嬤都累出汗水來了。”

    針葵隻覺得眼前閃過一道石榴紅的身影，空氣中還飄散著濃烈的香氣，抬起頭來，才見了麵前站著的女子生了一雙桃花眼，微微一挑，亦是矛萬千。針葵雖是沒見過這女子，卻聽過府的下人說過她。

    針葵稍稍行禮，喚了一聲“柳姨娘”。

    柳姨娘從箱子上挪開視線，看著針葵，掩著紅潤光澤的唇笑了起來，“喲。這姑娘眼生，沒見過。”

    針葵斂目道：“我是府大小姐身邊的針葵，才跟著大夫人大小姐從錦江城回來，柳姨娘確實沒見過。”

    柳姨娘眼睛一亮，流光溢彩，“喲。原來是針葵姑娘。就說怎沒見過呢。”

    柳姨娘舉止輕浮，針葵皺了皺眉，“屋大小姐還等著，先行告辭了。”說了話，也不等柳姨娘答話，忙指揮粗使嬤嬤抬起箱子就走。過了垂花門，剛拐角，透過院牆中的鏤空的蘭花雕刻，隱約看見柳姨娘。

    “姨娘，這柑橘我買的時候特地嚐了嚐，很酸，你嚐嚐……”

    幾步走得遠了，聲音漸漸地小了。

    送了顏料進院子，剛好劉氏看見了，就問這些箱子裝什的。

    針葵道：“在外麵采辦的顏料，小姐用來作畫的。”

    劉氏一聽，立刻吩咐把兩個大箱子好生收好。

    針葵打點好這些，進了李錦繡的房間，“侯爺那邊沒有什話帶過來。”

    李錦繡手上動作不停，一筆筆的勾勒著衣擺處的那一節翠竹。

    針葵見此，想來想去，抬頭看了一眼正作畫的大小姐，方才試探道：“小姐，剛才回院子的時候，我撞見了柳姨娘。”

    柳姨娘自是從她們回府後，是一次都沒見過。雖沒露麵，但宅子關於她的消息可不少。二老爺將近有一個月的時間都歇在柳姨娘的房，雖說得寵，這柳姨娘卻也沒有恃寵而驕，二夫人免了她的晨昏定省，她就老老實實的呆在院子，大門不出二門不邁般……

    這忽然間，怎就出門了？

    針葵又說了隔著鏤空的院牆聽見的那句話。