十八日，康熙乘一舟，輕減人員去往黃河以南閱看提防，胤禛隨行等幾個年長阿哥隨行，八貝勒、十三貝勒、十四貝勒留下。

    這時候皇太後對林黛玉一如既往地慈善，眾人仍是，粉飾太平的功夫是一等一的，讓林黛玉大開眼界。至於林黛玉的梨花，因為是普通家貓的緣故，頗受了一番淩霜的譏笑，林黛玉和梨花哪個都沒理她一眼。

    一直到三月初，康熙才回來，但胤禛沒回，估計不知被派差到哪了。

    龍船繼續南下，一路到了太湖流域，行至揚州時，龍船停了些。暇餘，皇太後問林黛玉可要進揚州城一覽，林黛玉雖在揚州住了幾年，但這並非她祖籍，隻想起棲靈寺的老和尚，便要去拜訪。

    不想皇太後聞：“聽棲靈寺是個大寺，香火旺盛，不妨一同去。”

    皇太後鳳鸞駕臨棲靈寺，寺本該將閑雜人等清除幹淨，但因聖上不擾民，皇太後自然也要隨和些，因此路上連個圍帳也無，叫揚州百姓大開了一番眼界。

    棲靈寺早接到消息，寺和尚們一齊湧出來迎接。皇太後拜了菩薩，便去禪院聽主持講佛。

    林黛玉一路也沒看見慧遠師傅，有心問一句，想到慧遠師傅是不愛世俗的僧人，便帶著冬景和喜子循著記憶的路找他，走到一處時被沙彌攔住：“施主想去哪，貧僧可以帶路，隻是別再往前頭走了。”

    林黛玉指著前頭道：“前幾年我有幸聽一位老師傅指點迷津，如今再踏舊地，意欲拜訪一下他。”

    沙彌想了想，：“阿彌陀佛，貧僧知道了，可是那位老師傅早在兩年前便圓寂了，恐怕施主願望落空。”

    林黛玉怔了怔，想起初見時胤禛曾了句“師父發覺自己陽壽將盡”，雖然慧遠早過生死由命的話，卻也一時難以釋懷，勉強笑道：“請問師傅，慧遠禪師的墓在哪？”

    沙彌就在他的住處，林黛玉便要拜祭一下，借用寺的香燭，沙彌得了香火錢，自然沒有不願意的。

    林黛玉行至那處山坡，卻見舊景仍在，隻是多了一個墳墓，草屋塌了半邊，雜草叢生，墳墓卻好好的，墳前還有供奉，顯然有人時常打理。

    林黛玉給慧遠禪師上了香、燒了紙錢，欲走時，卻忽聽破草屋內有簌簌之聲。

    喜子驚疑不定，嚇得跳起來，冬景道：“青白日的，你怕什，我去看看。”

    林黛玉道：“冬景你懲什能？喜子去。”

    喜子垮臉，隻好抖抖索索地挪過去看，卻見原來是一蓬頭垢麵頭發全白的老頭，膽子就大了，揪著老頭唬他：“老頭兒，你在這幹什？莫不成是來騙吃騙喝的？”不怪他，慧遠墓前供奉著果子還沒壞就每盤少了幾個，原以為是寺沙彌偷吃的，原來作怪的在這。

    老頭瘦骨嶙峋的，輕易被喜子拖了出來，嚇得直磕頭求饒。

    林黛玉道：“喜子，你沒緣沒故嚇人家做什，不過是個可憐的老人家，送他幾兩銀子吧。”

    喜子隨身帶的銀角子給了老頭幾個，老頭渾渾噩噩的道謝。

    冬景道：“姑娘，咱們耽擱好一會，恐皇太後找，早點回去才是。”八福晉最為可恨，隨時都能挑出林黛玉的毛病刺一刺。

    林黛玉點點頭，老頭兒忽然掙脫掙開喜子，連銀子也顧不得，連滾帶爬到林黛玉身邊，大聲問：“皇太後在這？”

    冬景駭一跳，隻身擋在林黛玉身前，警覺道：“你要做什？”

    老頭兒兩眼含淚：“求菩薩帶老奴去見皇太後，求菩薩給老奴主子伸冤。”

    林黛玉見那發白皺深的老頭涕淚直流，問：“你有冤屈就去報官，找皇太後有什用，我也管不了這個。”

    老頭兒絕望道：“老奴四處報官，可是沒人敢理老奴冤情啊，求菩薩幫幫老奴吧。”他從金陵被發賣到揚州，因念舊主拚命從新主家逃出來，卻因年老沒有上京告禦狀的能力，隻能在此處絕望等死，已苦熬兩年。

    林黛玉見他的可憐，道：“你既有冤，可有狀紙？”

    老頭連連有，用顫巍巍的手從懷取出一個髒兮兮的油布包，打開看，正是一張陳舊狀紙。林黛玉打開看，原來這是金陵富紳馮家的老奴，狀告薛蟠倚財仗勢打死馮冤，奪走丫鬟英憐。

    林黛玉早在前世就從賈家人口中知道這一件事，明白狀紙寫到句句屬實，心憐憫他，便道：“你若是信我，就先把這紙給我吧，我認識一個人，他或許可以替你伸冤。你放心，他可看不上薛家那點銀子勢力。”

    老頭猶豫再三，想到若錯過此次，報仇再也無望，便應了。林黛玉讓他仍在此處等著，多則一月，少則幾便有人來接他。

    回去路上，冬景問：“姑娘，這是……”她也湊著看了幾眼狀紙，馮家老奴要告的分明是居住在賈家的薛家人，跟林家不沾親，卻帶些故。

    林黛玉淡道：“這樣的事情，我若沒瞧見固然可以裝作若無其事，但既遇上了，恐怕也要伸張一下正義。”

    興許連老都在幫馮家，第二日胤禛就到了揚州，林黛玉順便將馮家的狀紙給了他，裝作漫不經心問：“四爺要管嗎？”

    胤禛閑閑地逗弄窩在林黛玉膝上的梨花，道：“放心，既然姑娘托給我了，必辦妥當的。”完一笑。

    梨花被逗惱了，冷不防一口咬上胤禛的手指頭，可惜貓兒太，空有一副凶相，卻沒有相襯的尖牙，胤禛根本不痛不癢，氣的梨花炸毛。

    林黛玉將貓放在地上，忍笑道：“你欺負它做什。”

    胤禛唇角含笑望林黛玉一眼，不出的意味，讓林黛玉也差點炸毛。

    林黛玉在皇太後處看到一個麵黃肌瘦的□□歲女童，聽是攔康熙禦駕上訪的姑娘，康熙查清她家冤屈後便暫時放在皇太後身邊。姑娘名叫褚越，前金陵應府知府褚書先之女，褚書先早已被革職了。

    從胤禛話，林黛玉知道這女孩家的事情似乎跟太子有關，隻是不知金陵被甄家把持到了什地步，讓告禦狀的隻能跑到揚州來。

    皇太後正為褚越的事情為難，林黛玉一來，淩霜立刻道：“林妹妹也才九歲，跟褚姑娘剛好同歲，不如把兩個姑娘安置在一處，皇太後你好不好？”皇太後明顯不想養褚越，要推給堂上哪個人的，淩霜出言，其餘一片附和。

    褚越孑然一身，看這樣子養大了也沒用處，但她父親含冤而死，康熙不會放任孤女流落，隻會交給哪個養。

    林黛玉心又來找茬，八福晉真是無時無刻不盯著她。