士鞅年事漸高，又困於腿疾，一般的宴席已經很少參加了，隻吩咐士吉射好好招待。

    從範府正堂至宴廳要穿過一道長廊，士吉射與夏款在長廊上並排走著，彼此談論著一些過往舊事。長廊外的假山上堆滿了積雪，放眼一片絮白，洋洋灑灑的雪花還在飄著，為鬱鬱蔥蔥的鬆柏又蓋上一層新的浮雪。

    “大哥近來可好，上一次回來大哥人在齊國遊曆，算起來，我與大哥已有七八年未見了。”夏款感慨的問道。他口中的大哥是範氏的嫡長子士吉輝，正是範氏嫡長孫士銘的父親。範氏之中，他與士吉輝最是相合，兩人相交甚篤，士吉射是嫡出的第三子，算是弟了，年輕的時候幾人經常一起馬場賽馬、圍山行獵，然而及至今日，卻數年難見一麵。彼時年少，如今年紀漸長，大家都已不再是以前模樣。

    士吉射如今金冠束發，威嚴漸長，一身墨色的寬袖深衣，外罩深紫色的黑貂大領的冬袍，眼眸中漸漸多了許多難以言的深邃冷峻。

    士吉射笑了笑，“大哥一向不愛受拘束，九月，他前去魯國拜訪司空孔先生，算時日，現在已經在回程的路上了。這次你也能在新絳多住些時日，等大哥回來了，我們兄弟幾個再好好聚一次。”

    “孔先生之才名，我素有耳聞，一直想親自拜訪求教，卻苦於沒有機會。待大哥回來了，我必要逮著他好好聊聊。”夏款道。

    及至合豐堂的宴廳，麵已經有不少人落座了。這些人有相熟的故人，也有些朝堂之上的新麵孔，不少人還帶了夫人一起前來赴宴。宴廳的人見士吉射與夏款二人進來，都紛紛起來見禮，有的來敘舊，有的來寒暄，一時之間，場麵十分熱鬧。

    “咳咳”，伴隨著一陣咳嗽聲，一個形容瘦削枯槁的男子帶著夫人走到夏款身前，他想句話，可一陣一陣猛烈的咳聲讓他一時之間不出話來，他在室內也披著一身厚厚的黑貂裘，他的夫人正一臉緊張的幫他順著氣。

    “二哥！”夏款一時之間沒有認出這瘦的脫型的病弱之人竟是士吉佑，不由得看向他的夫人，“二嫂，二哥這是怎回事？”二哥身體一向強壯精健，長於射禦之術，為何幾年不見，竟消瘦成此番！

    士二夫人一邊給士吉佑順著氣，一邊一臉哀戚的歎氣道，“病來如山倒，自打三年前就如此了，一年比一年重，看了多少大夫也無用，本來這冷的不該出來的，可他聽你回來了，硬是要來。”

    士吉佑咳嗽的臉都紅的，映在蒼白瘦削的臉頰上，更顯病態，他此時好不容易止住了咳，正閉著口用力的喘著氣。

    “這怎是好，這回出來，又壞了，就別出來別出來，你要是有個好歹，我可怎活。”士二夫人籲籲叨叨的個不停。士吉佑擺了擺手，讓士二夫人別再話，他艱難的壓下了氣，帶著嘶啞開口同夏款道，“你我數年未見，如今你打了勝仗回來，我做二哥的，怎也要來為你慶賀一番。隻可惜，三弟的陳年老酒我是無福消受了。”著，他深深的看了一眼士吉射，似是自嘲般的笑了一聲，以水代酒與夏款喝了一杯後，就離席回去休息了。

    排簫幽然婉轉，編鍾清脆明亮，歌姬唱著時下炙熱的曲目，場中的舞姬們隨著樂聲扭動著身體取悅眾人，珍饈佳肴，美酒佳人，宴席上一片笑語歡顏。這場宴席算的上賓主盡歡。這場接風宴一直到日落西山才散，酒已不知過了多少巡，一個個都喝的醉醺醺的，步履蹣跚，酒氣熏。

    夏款縱使平時酒量不錯，也架不住今滿場賓客挨個兒來敬酒。他腳下像踩了棉花，他扶著廝的肩膀，由一個範府的管家領著一路往府外走去。

    路過一片紅梅林，他停了下來，有些愣神的看著那片紅如雲霞的梅林。

    “夏將軍，這是府最大的一片梅園了，今年的雪水多，這梅花開的格外紅潤些。”那個管事如是道。