一方爐灶前，婉蘿原本心事忡忡，手那把蒲扇的扇動更顯心不在焉，突聽輕微的步伐聲，驀然回頭，隻見讓她牽腸掛肚的男子那身白衣仍然不染汙塵，呆怔片刻，仍然回頭繼續煽火，卻怎也忍不住淚水有若決堤。

    但心卻是踏實的，他終於毫發無損的回來了。

    手中的扇子卻被接過，婉蘿側偏著身體，手忙腳亂抹拭眼淚，自信情緒已經平息，哪想到一轉身，模糊的視線仍然無法看清身邊人的形容，隻見爐眼竄出的火焰，一片炙紅。

    沉默直至藥湯煎好，終於才聽那低沉的聲嗓：“讓婢女們服侍阿姑用藥吧。”

    明明守在爐灶前，但婉蘿的雙手仍然冰涼，以至於被賀湛牽握時，她下意識有些瑟縮。

    寢臥，還有早就收拾裝裹的行囊，整齊而又安靜。

    窗外已經是夜色籠罩，這一日的確太過忙亂了，婢侍們不曾點亮簷燈，桑紙上，無法印出那枝梅樹的虯幹，顯得枯躁而無情致。

    賀湛親手點亮兩盞燈燭，室內才有火光，略減昏沉。

    火光下女子眼瞼紅腫，麵色蒼白。

    “婉娘，是我對不住你。”

    隻一句話，險些又讓眼淚奪眶而出，婉蘿強忍哽咽，相比滿麵愧疚的男子，她竟更顯慌亂。

    “不是，郎主並未虧欠妾身，妾身知道，郎主是怕連累妾身，是擔心妾身悲痛，才那些絕情之語……郎主這些年來，為全妾身安寧，就算膝下隻有魚兒一個獨子，也從不曾再納姬妾，妾身感念不已，郎主千萬莫愧疚……”

    竟喋喋不休：“妾身閨閣時，姐妹及好友，到此年歲，夫主都已納有姬妾，不少庶子庶女憑添多少煩擾，屢常聚會，眾人皆羨妾身，雖夫君位高職重，俊朗不減當年，仍對妾身一心一意……”

    “阿婉。”賀湛實在聽不下去了：“我明白，你也明白，朝早之言，並非完全出於愧疚，我不瞞你，當初求娶阿婉，並非出自真情，這多年來，我對你一直心懷戒備，從未真正與你交心，我不納姬妾，一來是因阿姑與皇後介懷，再者……當初我甚至無意娶妻，就更未想過姬妾成群。”

    “妾身自知蒲柳之姿，與郎主本不般配。”眼淚到底還是垂落，婉蘿心中一片哀惻。

    很早的時候，她便已經感知，再是如何努力，她都無法真正貼近丈夫的內心，她無法理解丈夫的情致，她隻能以溫柔賢良相待，警告自己，不能妒嫉那些被丈夫稱讚貌美有趣的婢女，也不能介意丈夫常往北，與那些解語花們傾談交心。

    她更不能打聽丈夫的事務，她不能詢問丈夫甘願為皇後出生入死的理由，她不能質疑，為什你的任何事，都要對我隱瞞。

    她曾經安慰自己，這些都不重要，至少除了阿姑與皇後之外，自己也是賀湛的親人。

    旁人都羨慕她，但隻有她自己知道，當真從來沒有，贏獲丈夫絲毫愛慕之情。

    但她雖然清醒，卻從不怨恨，隻是深深惶恐著，這一切會促不及防，戛然而止。

    所以婉蘿更不能承受，賀湛此時此刻的坦誠布公。

    “能娶你為妻，是湛此生幸運。”

    就連這樣的話，也無法寬釋婉蘿這時惶恐的心情，她太慌張了，她已失去理智：“不用再往下了，求求郎主，不要再感激與負愧！”

    “不是負愧。”賀湛挨身上前，吻吮婉蘿的眼淚：“父母之命、媒妁之言，如此婚姻本就無關愛慕，我與阿婉成婚多年，自認僅論夫妻之義，我並無虧欠。”