康王和安親王也各自騎馬跟在帝後後麵，再往後是參加秋獵的武將和官員，唯獨不見晉陽王的蹤影。人群中有好奇之人低聲竊語：“咦？怎不見晉陽王？”

    另一個人道：“聽是中午吃壞了肚子，皇帝允許晉陽王在帳中休養，免去隨行之勞了。”

    帝後帶著一條長長的尾巴先繞著營地轉了一圈，簡單巡檢各處。有人提議巡查明日將要狩獵的場地，趙泓繼深以為意，乘馬從營地前門而出。先是繞著營地正麵的草場象征性的走了一段，不久便繞道了營地後方的森林。

    色漸漸暗淡下來，綠意濃濃的森林光影變幻。滿眼都是高大粗壯的樹木。金黃、墨綠色的落葉鋪在馬蹄下。酷熱的夏秋之交，森林的溫度比外麵低上好幾度。連駐馬林前都能感覺到新鮮沁鼻的空氣和撲麵而來的涼爽氣息。

    趙泓繼駐馬於前忍不住讚歎道：“好一幅美景！”

    有親衛兵策馬從旁上前道：“啟稟皇上，這片林子多子、鹿、野兔，是狩獵的絕佳場所。穿過這片林子就是秋北獵場最好的一片草場。”

    “唔！”趙泓繼的眼燃起興致盎然的亮光：“我們進去看看！”

    皇後打量了一眼林子，柔聲道：“陛下，時間也不早了。況且今日光線幽暗，不如明再來吧？”

    趙泓繼並不聽勸，著了魔一樣，眼神被幽林伸出吸引：“皇後若是太過勞累就先回去吧，朕想要進去看看。”

    皇帝發話，再沒有人敢提出異議。

    剛才抗議的皇後娘娘也連忙道：“臣妾願隨陛下通行。”

    一直不見蹤影的平南侯蔣懷安忽然從人群後方策馬靠近。他周身全副鎧甲，於馬上向帝後行禮道：“陛下，臣巡查布防來遲一步，請陛下贖罪。”

    趙泓繼心情很好，朗聲笑道：“懷安，朕剛才還在你怎沒來。真是曹操曹操到。你隨朕進去看看！”

    “是！”

    禦林軍兩列在前開道，趙泓繼盛著高頭大馬帶著康王、安親王和蔣懷安進入林子。因兩旁樹木茂盛，隻有一條狹的路徑通往林子深處。由武將和官員組成的龐大尾巴緊緊跟在趙泓繼身後。穿過林子的時候，這條扁平的尾巴被擠成了前窄後寬的楔形。林子大不大，不，容不下這多人同時擠進去。一部分職位較低的武將和官員，沒資格伴駕左右，則留在林子外駐守等候。

    隊伍行進至森林腹地。康王的馬蹄忽然踏中埋在落葉下的一段鋒利尖刃上。馬匹抬起前蹄，發出高亢嘹亮的嘶鳴聲。隨即整匹馬站立不穩，向前撲倒，將馬背上的康王直直甩向地下。康王頭部著地，在地上翻滾了兩圈，立即失去了知覺。

    皇後娘娘看見康王摔倒，在馬上發出一聲慘叫：“榠兒！來人，快來人，救駕！”她身下的白馬也受到了驚嚇，攢動馬蹄，不安的來回衝撞。