悉多於麵孔漲紅、驚怒交加：“大唐乃天朝上國、禮儀之邦，越國公更是當世人傑，焉能動輒施以逼迫威脅？家父為了噶爾部落之族人著想，已經拋棄尊嚴、一退再退，越國公卻不顧體麵、得寸進尺，真以為我噶爾部落軟弱可欺、任人魚肉嗎？大不了我父子將頭顱留在此地，任憑越國公處置，噶爾部落憤而抗爭，哪怕戰至最後一兵一卒，亦不妥協！”

裴行儉哂然：“不過是懇請大相寫一封信而已，閣下何必這般反應激烈？不過本官也有一句良言相勸，視死如歸、寧折不彎確實值得別人尊重，可若是為了一己之名望而將族人之生死置之不顧，那便過於自私了。你願意闔族上下全軍覆滅來達成堅貞不屈之名望，可你有沒有想過，你的族人是否願意為了你的名望去死？”

人活於世，總是在孜孜不倦的追求，有些人逐利、有些人逐名，看似高下不一，本質上並無不同。那些逐名之人不在乎權勢富貴，不在乎錢帛財富，有時候會拉著更多人給他陪葬，以全其“貞節”之名他們從來不在乎別人是否願意，更不會去想別人為何要為你的名望去死，他們隻需高舉“道德”這杆大旗，便足以鎮壓一些不甘……

我這個達官顯貴都已經不怕死了，你們為什不肯豁出性命？

悉多於麵色頹敗，嘴唇顫抖著，卻說不出話。

祿東讚放下茶杯，歎息一聲，無奈的看向房俊：“拿紙筆過來吧，我寫便是……隻不過阿史那賀魯是否願意前來，卻非我能左右。”

房俊執壺給祿東讚斟茶：“大相寫了，阿史那賀魯又豈敢不來？”

阿史那賀魯收到祿東讚的信，便知道他們之間的圖謀已經敗露，以其色色厲而膽薄的秉性，斷然不敢悍然起兵，隻能老老實實前來輪台，反正其勢力雄厚、擁躉眾多，不至於被房俊殺害……

祿東讚搖頭不語，很快寫了書信，並未提及其他，隻是邀約阿史那賀魯前來輪台相見。

裝入信封、加蓋印信……

看著裴行儉取過信箋當即派人送往庭州莫賀城，祿東讚若有所思，看向房俊：“越國公莫非有什計劃？”

前後兩封信，一封安撫大食人，一封寫給阿史那賀魯，若是設計得當，從中能夠獲取一個契機……房俊避而不談：“那就得看阿史那賀魯是否聰明人了……大相這幾日不妨在輪台城中逛一逛，參觀一下布置、城防，若是發現有何疏漏之處，還請給予吾等建議。”

祿東讚道：“諸位皆乃一時俊彥，調兵遣將能力卓越，老夫豈敢賣弄？”

庭州地處天山北麓，領金滿、輪台、蒲類三縣，東連伊州、沙州，南接西州，西通弓月城、碎葉鎮，其地在唐初以前歸屬於可汗浮圖城，一度為西突厥王庭所在，故而得名。

莫賀城位於輪台東北，兩者同屬於庭州治下，相距卻有千之遙………

入冬之後的第一場大雪，紛紛揚揚連續多日不休，莫賀城內外早已雪滿冰封，阿史那賀魯站在窗前遠眺，群山影影綽綽、入目雪花紛飛，心情很是沉重。

回頭看了看桌案之上那封祿東讚的來信，久久不語。

複立突厥汗國、重建汗王牙帳乃是他畢生之心願，為此暗中招兵買馬，多次降而複叛，甚為大唐所忌憚，隻因其室點密可汗直係血脈之故深受西域各處突厥殘部之擁戴，大唐這才投鼠忌器，對其有所隱忍，不曾直接派兵剿滅。

門開，一蓬風雪灌入。

其子運從外而入，反手掩門，搓著手道：“這才剛剛入冬，氣候便如此嚴寒，城外的牲畜已經出現凍斃的情況，這個冬天怕是難捱了。萬一春日來臨之前實力受損，恐對大業有所影響。”

對於突厥人來說，所謂的“實力”，無外乎人口與牲畜，人口眾多意味著兵源多，突厥人自幼生長於馬背、弓馬嫻熟，可迅速拉起一支龐大的軍隊。

馬匹用來作戰，牛羊用來食用……

這兩項便是突厥人的底氣。

阿史那賀魯麵色陰沉，沒說話，指了指桌案上的書信。

侄運不解，走到桌案前拿起信封看了看，奇道：“是祿東讚來信？”

阿史那賀魯道：“剛剛送來的信，祿東讚已經到了輪台。”

侄運大吃一驚：“這老賊不在伏俟城老老實實待著，等著發兵河西配合咱們攻略西域，冬天雪地的跑到輪台作甚？”