桓州的夏悶熱潮濕，在過去的時間，這被稱為土匪窩，事實就是這樣，桓州的男子心氣高傲，曆代的起義之地，十有八九有桓州，而桓州人也以此為榮，起義多了，也便不知道起義的目的是什了。

    沈懿德帶著伶俜去到了堂屋的間，他珍重地打開一個上了鎖的抽屜，取出好幾封保存完好的書信：

    “這是你父親黎巡撫當年為起義留下的印記，你看看吧。”

    伶俜接過信，向沈懿德道了謝，回到沈家人為自己安排的房間，迫不及待地打開了書信，正如伶俜所料，信上寫了許多憂國憂民的詞句，還有對外國侵略者的憤恨，伶俜看完了書信，並未看到太多起義的字眼，隻有一句，“盡所下法，竭力將夷之長技流傳於大清。”伶俜心想，父親的想法或許正是自己所考慮的。

    “聽，你想放棄起義？”身後的人用清泉般聲音向伶俜問道，不是沈斯誠又會是誰？

    “嗯，放棄起義，用比起義更好的方法，完成科學的傳入。”伶俜下定了決心，她知道清政府不是那容易妥協的。

    “打算怎做？”沈斯誠有些懷疑伶俜膽大妄為的想法。

    “擴大洋務派的規模，向清王朝啟奏，同時，向民間傳播科學思想。”

    綿密的雨敲打著木窗，殘花落得滿地鮮紅，屋的檀木散發著悠遠而清爽的味道，刺繡的屋簾在微風輕輕飄搖，傳世的古幾在這一切中靜默。

    沈斯誠看著眼前這個眉宇間還透著稚氣的姑娘，起義這個字眼頻頻從她的唇齒間噴薄而出，讓人著迷，讓人憐惜。

    “以後不管你做什，我都支持你。”沈斯誠不經意間開始在意伶俜，和所有大戶人家的姐不同，伶俜的身份足以讓自己在大清占有優勢地位，也足以衣食無憂。

    初見時，伶俜隻身一人，望著一片狼藉和塵土，眼睛半是淒清，半是堅強，不染世間的繁雜瑣事，像是來自最孤單的世界。

    “謝謝你，斯誠。”伶俜巧笑倩兮，眼有沈斯誠的目光，更多的是窗外的細雨蒙蒙。

    於是，在沈懿德不知情的情況下，伶俜和沈斯誠在這個危急重重的地方四處探訪，找到了許多想救贖大清的官員和百姓。

    兩個月後，盛夏在這像是熟透的柿子，夏將盡。有人，清王朝的洋務派在中央已經占據了舉足輕重的地位。

    伶俜聽到後雀躍很久，那晚上，沈斯誠在偏房外的院子遇到了伶俜，伶俜滿心歡喜地著所聽聞的事，沈斯誠靠在牆上，歪著頭聽著。

    “如果大清聽從了洋務派，我們就成功了，電報局也可以光明正大地開張，桎梏也可以回來了。”整個夏，伶俜都在想桎梏，如果還能再見到桎梏，時光依舊可以像從前一樣。

    沈斯誠不止一次聽了桎梏，“他對你那重要嗎？”沈斯誠知道答案，但還是忍不住確定。

    “當然了，要不是因為我，他也不會遭罪。”伶俜眼簾垂了下來，眼底的惋惜和對人的虧欠是那明顯，像是北方的空留不住南去的候鳥，盛夏的枝幹遺憾落葉的來臨。