錢鳳對於戰局的分析，確實是正確的，但對陶侃的策謀，他卻毫無所查這也正常，在情報並不完善的前提下，他若還能事事料敵先機，那簡直都不是千古名將，而是妖人了，況乎錢士儀即便名將、名參謀也還算不上呢。

    與錢鳳考慮的正好相反，陶侃就擔心柴桑水軍先發來攻，而王敦遲一兩日落於其後。因為他自知水麵作戰，己軍要弱於晉軍，則即便能夠先摧破沈充、王應，歇不一二日便要以受損之船再迎戰王敦，勝算實在渺茫啊。

    這不比在陸地上，從武昌到蕪湖，千之遙，我先勝一場後有充足的時間休整船行順流而下，那可是快得很的。

    因此陶侃事先便在從柴桑到蕪湖之間的長江北岸，密布堡壘，以狼煙作為訊號，隨時匯報敵軍的動向。當聽說先從武昌方麵開來無數大船，複匯合了柴桑水軍，一並東下後，陶士行不禁仰天而笑：“此天佑我華也！”

    他這時候正在蕪湖跟沈充對戰，但是沈士居純取守勢，水陸相互策應，防禦得極為嚴密如其先前所言，要為王敦阻遏華舟十日，看起來是完全辦得到的。隻是陶士行也並沒有全力攻打，他要等的正是武昌方麵的晉軍水師主力。

    若不先摧破武昌的舟船，即便我打垮了當麵之敵，直取建康，又有什用呢？王敦數日後便將浩蕩來援，而我軍才能渡過多少去？真當建康徹底不設防，輕鬆可下哪？鄧嶽可還守在石頭城呢。

    當即下令，燃烽，依計而行。

    再說王敦會合了王應，有樓船二十餘艘，蒙衝、鬥艦數百，其餘走舸、小艇千餘之數，這甚至有可能在整個世界上，都屬於排位前三的水麵力量若論江河之軍，則必居首位。

    但這並非空前想當初東吳禦晉之時，據說在長江上有大小舟船約五千艘，乃是自漢末荊、揚相爭以來，將近一個世紀，陸陸續續積攢起來的。而等晉滅吳後，南北統一，不必要再在長江上維持那強大的水麵力量了，戰船遂逐漸毀棄，要等王敦南渡後，才重新收拾、整頓，前後不過十來年，加上物資相對匱乏，乃不能恢複東吳極盛時之貌。

    然而，以之對敵華人的巢湖水師，已是綽綽有餘。

    王敦原本對王應、沈充聯手，且前後夾擊，摧破巢湖水師，便有一定信心，但錢鳳規勸他，且不說王應、沈充之能，未必是陶侃的對手，即便獅子搏兔，也當用盡全力啊。唯有合兵東向，才有必勝之算，否則萬一前軍遭受挫折，導致建康危殆，再懊悔就來不及了。

    尤其是武昌的水師主力，東行則可左右戰局，西進卻作用不大。要知道荊州的膏腴之地，皆在江北，雖有漢水縱貫，終究淺窄，不便樓船馳騁。荊襄之地用兵，必須水陸相配合，而咱們雖在水麵上占據絕對優勢，陸軍素質卻遠不及華人，難求必勝之策。還不如全師押上，先破陶侃，再挾勝利之勢往救荊襄，才有希望收複失地，將華軍逐退至荊州之外。

    於是王敦即先以三艘樓船並排為先導，以小舟夾雜其間，作為警護，大軍浩浩蕩蕩沿江而下。從柴桑到濡須口，千之遙，無須停留宿營，數日便至，而蕪湖方麵燃起的狼煙也可以瞧得清清楚楚了。

    狼煙所通報的訊息是：華人舟師主力已至，正與我軍激戰，我軍尚且未露敗相。

    王敦的位置是在全軍正中，端坐樓船之頂，聞報不禁笑道：“陶士行不過爾爾，竟連沈士居都不能遽破，況乎我百櫓千帆，蔽日而下啊？”

    錢鳳在旁邊提醒他：“明公慎勿輕敵，臣料陶士行為此不智之舉，必有謀算或將於濡須、春穀之間設伏，以待我來。”

    王敦不以為意，仍然笑著說：“江麵之上，一望無際，如何設伏啊？且眾寡懸殊，即便他及時掉頭，以全師來逆，吾亦不懼。”頓了一頓，又道：“陶士行雖為南人，其於江上操舟，或不甚熟，亦未可知。”

    南人擅舟楫，但不是凡南人都能乘船乃至操舟的，況且指揮水軍作戰和個人水性之間，也無必然聯係。王敦自居柴桑，後徙武昌，控扼長江中遊以來，一直把水軍牢牢地捏在自己手中，即便當年陶侃、周訪西進以討杜曾等流寇，他們也沒有水上艦艇的直接指揮權。或許因為如此，陶侃才錯估了自己的實力吧。

    正在商議之際，忽然前麵船隻以旗幟傳訊，說江麵上有無數小舟劃來，舟上人數不多，貌似盛滿了柴草。

    錢鳳當即反應過來：“敵欲縱火！”

    用火船來焚燒敵軍艦艇，這也是水麵作戰的慣技了，武昌舟師自然不會毫無應對之策。王敦乃道：“士儀莫慌，前軍必能拒之且今我處上遊，而敵在下遊，縱火豈是容易之事啊？”

    中國人用帆的曆史，最晚不超過春秋戰國時代，到了三國時期，因為南北分隔，水上作戰的規模和頻度都大大增強，乃使得船帆之用基本完善化。但不管怎說，江上航行，水流是最主要的動力，其次才是風向，你自下遊逆襲，哪怕船小行速，哪怕操帆再如何熟練，總比不上順流而下的對手吧。

    倘若易地而處，武昌軍在下遊，而華人從上流放下火船來，順風順水，恐怕不易防禦，這從下流過來的火船，又能濟得何事啊？

    真若是順水而下，火船中都不必要安排操帆手、劃槳手和穩舵手，有一兩個人準備著點火就足夠了。但因為逆水而來，華船中上述人手無不齊備，一舟竟載六七人之多，能夠堆積柴草等引火之物的數量，自然也就減少了換言之，威力根本就不夠瞧的。

    晉軍早有防備，當即便有水手登上船首，各執兩丈長竹梢，以便抵拒火船。就理論上來說，完全可以硬頂著直至敵船自己燒沉，而不能損及己軍分毫。再者說了，你船上那些，難道都是敢死隊嗎？一等火起，總會棄船投水的吧？到那時無人搖櫓，即便固定了帆、舵，也不可能跟偌大的晉舟，以及大批晉軍水手頂牛啊？