那還是山本在擔任海軍次官時，有一段時間，經常有些不倫不類的人跑到海軍省，一進門就叫嚷著要見山本。這些人都穿著長及膝蓋的和服，蹬著木屐。負責接待的海軍省秘書官實鬆讓察言觀色，左看右看，都覺得這些人不像山本的粉絲，便把他們引進秘書室，想聽聽他們到底有些什要求。

    沒什特別要求，程序都是一樣的，就是先宣讀“勸辭書”，要求山本老老實實地請辭下台。如果不幹呢，後麵還有“鋤奸書”，即“替行道，誅討山本”。有人甚至揚言，第二就要給山本放放血。

    在意識到山本有生命危險之後，實鬆一邊設法打發走這些不速之客，一邊通知山本趕快躲避。山本嘴還挺硬，：“就算殺了我也沒用，我相信，即使換上五個甚至十個新的次官，也絲毫不能改變海軍的觀點和立場。”

    話雖這，可看到外麵的人都排著隊要你的腦袋，山本心也是咚咚咚直打鼓。昭和時代，死於刺客之手的軍人政客太多，連首相犬養毅都讓人給殺了。偏偏海軍省又沒憲兵隊，於是隻好靠警察來進行巡邏保護。試想一下，連首相府的衛兵都救不了首相，幾個警察又能頂什用？

    按日本人的習俗，臨死前要換新的兜襠布。在被死亡威脅籠罩的那些黑色日子，山本幾乎每都要換一塊兜襠布。為此他還預先寫了遺書，秘密地藏在海軍次官的保險櫃。

    如果不是執掌聯合艦隊，山本的兜襠布興許還真派上了用場。之後他就不存在這種擔心了——海軍司令可以在海軍艦艇上辦公，刺客再牛再狠，也沒法混到軍艦上去。

    山本長長地鬆了口氣，笑著對副官：“你看，‘長官’（聯合艦隊司令長官）這個稱呼還不錯嘛，也挺吃香的。海軍‘次官’算個啥，不過是個高級勤雜工而已。”

    山本自己的人身安全雖然有了保障，但關於日德結盟的爭論並沒有結束，而且還在朝著與他願望完全相反的方向發展。

    就在山本出任聯合艦隊司令官的當，即199年9月1日，德國突然出兵波蘭。僅僅三周過後，波蘭便整體淪陷了。

    進入1940年，德軍的閃電戰更顯彪悍，在極短的時間內便先後攻下荷蘭、比利時、法國等一批國家，並迫使英法軍隊實行敦刻爾克大撤退。

    在缺乏道義的世界，大家講究的通常都是一個原則，即“得勢疊肩而來，失勢掉臂而去”。現在德國如此得勢，日本人看得目瞪口呆。

    昭和時代的日本，政府不過是橡皮圖章，左右這塊圖章的是陸軍。既然有可能跟著德國撿便宜，陸軍便抱著“日本不能落伍”的想法，來了個見風使舵，不停地推著政府與德國和意大利進行談判，以便商議簽署三國同盟條約。

    此前，海陸軍一直陷於分裂。山本、原海軍大臣（海相）米內光政，加上海軍省軍務局長井上成美，被稱為海軍親英美派的“三駕馬車”。這三人公然與陸軍唱反調，成為日本遲遲無法與德國結盟的一個重要原因。

    到了1940年，“三駕馬車”已經分崩離析。米內辭去了海相一職，井上也被調到中國戰場，擔任艦隊參謀長。在海軍高層，唯一能夠得上話的，就隻剩下一個山本。

    簽約之前，現任海相及川古誌郎在東京召開了海軍首腦會議。與“三駕馬車”不同，及川是一個信奉“和為貴，忍為高”的人。有人揶揄他，就是有一隻咬人的狗撲來，及川也會繞道躲避。

    這樣的人當然是多一事不如少一事，更不願意繼續與陸軍鬧別扭。到底，大家都是給皇打工的公務員，一少不了你三頓飯，有什必要去惹那些閑氣？

    及川主持的這次海軍會議，名為征求意見，實際上是向陸軍妥協，為簽約掃清道路，所以還沒展開充分討論，他就提前定了調：“如果海軍繼續反對結盟，勢必導致政府內閣總辭職，作為海軍來，是負不起這樣重大責任的，希望諸位最好表示讚成。”