遙想當年，在決定對俄國艦隊出擊之前，東鄉平八郎向大本營拍發過一份電報，他在電文末尾道：“今氣晴朗，但海浪很高。”對馬海戰結束，東鄉的這句話遂成為日本人津津樂道的名言。

    1941年1月日，南雲艦隊收到山本發出的電報：“攀登新高山108”。同樣是“高”，站在前輩的肩頭，山本追求的是更上一層樓，他要求南雲按原計劃於1月8日發起攻擊。

    1月8日是東京時間，美國東部時間即為1月7日。這也就意味著，一場世紀豪賭正式開始。

    海軍的山本、陸軍的東條，兩人都以日本國運為賭注，但他們賭博的手段和方式又截然不同，概言之，東條用感情，山本則更多地用頭腦。

    有人賭博純粹靠運氣，山本則認為這種看法很不全麵，運氣之外，科學的計算也十分重要。據他，他在摩納哥的那次賭博，就運用了高等數學進行計算，所以才能做到每場必勝。

    在“z”計劃得到批複之前，軍令部曾用兩個問題來質問山本。雖然山本當時都未做出正麵回應，但他很清楚，要確保襲擊成功，這兩個問題就絕不能回避，必須一個個地予以解決。

    如何解決，就得算。怎算呢，你得先掰手指頭，如果手指頭不夠用的話，再加腳指頭。總之，一定要到算無可算為止。

    頭一個，要確保不被美國發現，這麵至為關鍵的是選擇合適的航線。

    從日本本土到珍珠港，共有北、中、南三條航線。三條航線各有利弊，相對於北航線來，中、南航線距離珍珠港較近，且氣候適宜，缺點是往來商船頻繁，容易被發現。

    山本算來算去，最終還是選擇了北航線。之前的兩次圖上推演，用的都是這條航線。在第一次推演失敗後，模擬日軍的指揮官曾麵帶難色地對山本：“北航線有很多危險，一有差錯必然會造成重大損失。”

    山本拍著自己的胸脯鼓勵他：“不必擔心，一切責任都由我來承擔。”後來的事實證明，他的計算和堅持都是對的。

    接下來的，就是要知道，太平洋艦隊的主力究竟什時候在珍珠港。如果等南雲艦隊好不容易到達珍珠港，港口內真的空空如也，那就要鬧國際笑話了。

    要解答這個問題，不光是算，更重要的是還得“知彼”，知己知彼，才能百戰不殆。早在“z”計劃尚未成形之時，山本就從海軍情報局物色了一名叫吉川猛夫的間諜，專門潛入珍珠港搜集情報。吉川是退役海軍軍官，原本並非職業間諜，但此人膽大心細，應變能力很強。經過長期觀察，他逐漸掌握了美國太平洋艦隊的活動規律，並發現了其藏身之處。

    吉川激動萬分地描述道：“這是我從來沒有見到過的艦隊大集合，那多艦艇，既沒有煙也沒有噪音，靜靜地停泊在海麵上，海水閃著耀眼的白光。”

    吉川，在那一刻，他突然聯想到了在家鄉打野鴨子的往事，而眼下的情景正同當年打野鴨子一模一樣，於是他不禁在心喊道：“我可發現了大批野鴨子！”

    山本急於要知道的是，這些“野鴨子”會在哪一集中到港內。

    吉川回答：星期！

    山本之所以把開戰日定在1月7日，正是依據了吉川所提供的情報，同時他還考慮到，星期，美軍值班人員休假最多，戒備也最為鬆懈。

    盡管山本挖空心思，把“z”計劃修訂到了他認為最完美的程度，但與賭桌上的遊戲相比，戰爭中不可預料的因素和環節實在太多，所以自南雲艦隊出發後，他的心就一直懸在半空中。

    很多人認為北航線危險，首先提及的就是海上氣候。過去十年的統計資料顯示，每到1月份，北太平洋的氣就特別惡劣，一個月麵，隻有七是好氣，餘下的全有暴風雨。