今村愁的是，沒人給他護航。

    運兵船有56艘，可護航艦隊隻有1艘輕巡洋艦和9艘驅逐艦，實力遠遠不及盟軍。護航艦隊的指揮官實話實，若沒有加倍的艦船和兵力，他根本沒把握完成這一護航任務。

    今村一看是啊，磚兒何厚，瓦兒何薄，人家有十來個大漢，你隻有一個保鏢，這事的確夠懸。他立即懇求寺內，請寺內與聯合艦隊司令官山本交涉，爭取多派些軍艦過來。

    要今村比山下可規矩多了，與海軍合作還通過上級交涉，沒有“與海軍過從甚密”之嫌，可問題是，他這個上級比較變態。南方軍對於今村麵臨的困難無動於衷，參謀長塚田攻還出麵訓了今村兩句，登陸部隊的護衛方式是寺內、山本早就協議好的，沒法變，而且“事到如今，才進行膽怯的交涉像什話”。

    你有膽，刀山火海擋不住；你沒膽，就是坐金銀堆也枉然。寺內、塚田攻的這種渾蛋邏輯自然令今村無法接受。今村認為他的要求與膽怯或勇敢沒有半毛錢關係，護航艦隊的指揮官總是專家吧，專家都覺得不合理，並不是我在矯情。

    眼見得上司的智商已經直接低於海平麵，愚昧到了讓人無法忍受的程度，今村也火了，他決定親自去找寺內討個公道。

    臨出發時，今村突然想起，南遣艦隊司令長官澤治三郎就住在附近。

    為山下的馬來西亞登陸護航的，便是南遣艦隊。當初對給山下護航，連山本都非常猶豫，因為南遣艦隊的對空戰力很虛弱，艦對艦，更不是擁有“威爾士親王”等英國最強戰艦的“z”艦隊的對手，要真打起來，恐怕一個回合不到，就會離鞍落馬。

    山本給南方軍的告誡是，先實施航空殲滅戰，再進行登陸。這就是“兩山聚會”時，他向山下表示抱歉，“海軍協助登陸的力量確實不足”的含義所在。

    如果是用飛機轟炸，時間上等不及，也難以起到奇襲效果，所以寺內和山下都傷透了腦筋，不知如何才能服山本。關鍵時候，正是這個澤站了出來，很大義凜然地來了一句：“就是南遣艦隊全軍覆滅，我也敢和山本長官賭一賭。你們放心，這事包在我身上，由我負責服好了。”

    澤去一，果然是柳暗花明，山本同意讓南遣艦隊冒險護送南下的登陸部隊。

    假設沒有澤，馬來西亞、新加坡戰役沒法幹得這快，這漂亮，戰役結束後，大家都澤偉大。澤倒也蠻謙虛，笑著：“戰爭這東西，不是道理可以講得明白的，不打打看，誰知道勝負呢？這場戰役，山下有必死之心，我也準備以死相拚，談不上什偉大不偉大。”

    日本海陸軍的關係一向都十分緊張，平時不是你擠對我，就是我擠對你，但所有參加南方作戰的陸軍軍官提到澤，伸出的全是大拇指，他們認為海軍最了不起的，不是山本，更不是南雲，而是澤，甚至還有人把澤尊為“大明神”（一種據創造了日本的神）。

    寧撞金鍾一下，不打破鼓三千。今村也想到“大明神”那去燒燒香，碰碰運氣。見麵一聊，澤馬上表示同情和理解：“隻有9艘驅逐艦護航，那怎夠用？你可有56艘運兵船啊。”