突擊編隊沒有一艘航母。

    原本一艘型航母“蘭利”號有望編入，它是美國海軍的第一艘航空母艦，197年才改裝為水上飛機母艦，可一次性裝載0多架p-40“戰斧”式戰鬥機。應該，這樣的航母在二戰爆發前就已經落伍了，但有總比沒有好。

    可惜的是，“蘭利”在一次航行途中，被日軍飛機擊沉，這使突擊編隊失去了必要的空中掩護，陷入與“z”艦隊幾乎相同的困境。

    杜爾曼深知“航空製勝”的道理，飛機不僅能用來掩護艦隊，還可以協助艦隊進行偵察和作戰。現在既然航母已經落空，他便隻能寄望於空軍施以援手。

    盡管指揮係統進行了調整，但因為時間過於倉促，新機構仍然遺留著聯合司令部時的弊病，也就是海空軍協調不夠。杜爾曼請求美國空軍支援，美方指揮官都同意了，偏偏萬隆的聯合空軍司令部要讓美國飛機去執行另外一項任務，杜爾曼的設想再次落空。

    194年月7日下午，一架荷蘭飛機發現了日軍大船團的蹤跡，杜爾曼立即命令自己所乘的旗艦轉向，率突擊編隊朝船團方向駛去。

    在收到偵察信號後，旗艦能在如此短的時間內做出快速反應，不做任何耽擱，這在海軍的軍事行動中是很少見的，足見杜爾曼的反應和決斷能力。

    當日軍偵察機報告盟軍突擊編隊殺過來時，今村大吃一驚，同樣吃驚的還有負責為今村護航的艦隊指揮官高木武雄少將。

    高木曾在潛艇部隊中服役達1年之久，因此對潛艇作戰技術較有發言權。不過高木和杜爾曼此時都無法拚自己最擅長的，杜爾曼是會用飛機卻沒有飛機，高木是熟悉潛艇，但他的艦隊沒潛艇。

    第16軍需要從不同的登陸點上岸，護航艦船也就不能做到完全集中，匆促之中，高木盡力合攏迎戰兵力，共集結艘重巡洋艦、艘輕巡洋艦和14艘驅逐艦。

    突擊編隊是艘重巡洋艦、艘輕巡洋艦和9艘驅逐艦，從艦船數量上看，高木艦隊明顯占有優勢，除此之外，高木可以不斷派飛機進行打探，而盟軍方麵，卻沒有幾架飛機可以為杜爾曼提供偵察。

    在荷蘭飛機發現日軍艦隊之前，杜爾曼一直為偵察和通訊能力薄弱所困擾，突擊編隊來回巡航，官兵們極度疲勞，用杜爾曼的話來，耐力已達到極限，很快就要超過限度了。

    不過突擊編隊的成員在士氣上始終非常高昂。當他們離港起航時，大都知道麵臨的將是決死一戰，但沒有人不按時上艦。

    還未與高木艦隊碰麵，日機便先行對突擊編隊進行轟擊，杜爾曼傳令敞開隊列。在避開日機攻擊後，他一麵重新會合艦艇，一麵再次請求戰鬥機予以掩護，可仍未得到回應。

    194年月7日下午4點，突擊編隊的先導艦與高木艦隊遭遇，雙方發生交火，爪哇海戰以這樣一個狹路相逢的方式爆發開來。

    高木首先亮著兒，他采用了字戰法。簡單來，就是在第一時間把自己的艦艇全部橫過來，與敵方艦隊構成直角，這樣你是一橫，我是一豎。