定江山（三）

    宓櫻輕輕嗤笑一聲，將手中茶杯放回原位。

    “那是……哪一年的事兒了呢？現在回想起來，仿佛隔了一段前世似的，一下感覺那恍惚遙遠了。”

    滕申繃著的心弦驟響，甚至連手中的香爐都顧不得要了，從軟榻中直起身來，視線始終鎖在款款踱著步子的宓櫻身上。星汐亦覺意外，在他印象中，還從未見過滕申這般緊張激動的樣子。帶著幾分好奇與不解，星汐也豎起耳朵仔細聽，同時，也密切留意二人舉動，時刻記掛宓櫻及她腹中胎兒的安危。

    “隻記得，像是一個冬。下了早朝之後，滕大人，啊，也就是君儲殿下的‘父親大人’——要求單獨麵上，接著，便告訴了我一件大事……”

    “產子？？”上書房內，宓櫻遣走包括阿椿在內的所有下人，隻留滕仲一在側。當聽到他一反常態支支吾吾了好一陣，才算完整的那句話後，宓櫻不由瞪大了雙眼，半張著嘴，臉上不知該笑，還是該惱。

    自父皇宓鯤執政起，滕仲一就始終忠心耿耿，盡職盡責，為輔佐兩代君主費勁神思，再無暇估計別的事。因此，直到快不惑之年，仲一仍是孤身一人，亦從未想過成家。前年，宓櫻實在看不過去，便私下讓阿椿尋了禮部葛侍郎，要將他的女配給仲一做側室。葛侍郎念著仲一是朝中重臣，又深受兩朝君主器重，自是巴不得，歡喜地便答應了，誰料到了仲一這，卻被他一口回絕，再無下文。為此，那葛侍郎還頗有怨言，但礙於仲一素日的為人，和他在朝中的分量，在人前，卻也不敢多一句什。

    事後，阿椿也在宓櫻跟前的抱怨過，倒也不是生氣仲一的“不識抬舉”，而是對他執意不婚不娶深感費解。滕家是書香世家，且又是三代單傳，祖上為官、為醫的都有，到了仲一這，身份地位均算得上登峰造極，若換了其他人，旁的不，侍妾伎早已養了不知幾房幾院了，再過幾年，怕也是兒女滿屋跑了。

    誰料到，這家中唯一肩負傳宗接代任務的人，又偏是個橫了心不成家的強牛。為此，滕老爺與滕夫人早年沒少跟仲一慪氣。

    正因如此，這“產子”二字從滕仲一嘴冒出來，才會教宓櫻格外震驚。難不成，滕仲一是遇上命中注定的那個“桃花劫”，瞞著包括她在內的所有人，悄悄兒成了事？——若那樣，她這個作君上的不知有多高興，恨不得將三分江山都賞給仲一做聘禮，成全這樁人間美事。

    還沒來得及喜悅，滕仲一那一臉黑沉就讓宓櫻心中咯一響，直覺告訴她，此事並非樂事。果然，在沉寂片刻之後，仲一才平複下心情，將事情來龍去脈一五一十，通通告訴了君上。

    “放肆！！”滕申揮袖一掃，一旁擱置的香爐被狠狠摔到地上，爐蓋摔開後，內的香灰撒了一地。星汐頭皮一麻，站在原地定定看著眼前的二人。滕申早前那副得意忘形的神采早已不見，取而代之的，是滿臉的怒不可遏。不知為何，看著他這副模樣，星汐心中快意陣陣湧出，因而也特特不去打擾，隻站在一旁，安靜“觀戰”。

    “並非親生？！哈？？你這張嘴到底還要搬弄多少是非，顛倒多少黑白才肯罷休呢？？”滕申怒目圓瞪，頸間青筋畢現，指著宓櫻破口大罵，“你這個毒婦！害得我與父親大人親情疏離，難以團圓也就罷了！我滕家父子為了你的江山社稷，為了你的國泰民安，付出了多少常人難以承受、更無法想象的艱辛，到頭來，你竟將這些功勞一筆抹掉，還要汙蔑本王的出身和血統？！”

    “本王是姑母與近侍苟合所生？宓櫻，如此大逆不道的話你也敢信口開河？！難道，你就不怕遭譴、不怕我父親在之靈難安？！”宓櫻之前那席話激得滕申震怒，她越是雲淡風輕，他便越是火冒三丈。明明，明明已經是被自己牢牢踩在腳下的螞蟻，緣何竟一而再，再而三地翻了身，最終還理直氣壯站到了自己跟前，並企圖將他殘存的理智和意誌徹底顛覆？

    妖孽！果真是浸血而生的妖孽！

    念及此，滕申便恨得牙根兒癢癢。

    “哈哈哈哈殿下所言極是！臣下，真真兒是怕極了譴，也怕極了滕大人為

    此不安生呢！所以，臣下才不得不告訴殿下事情的原委——以免殿下您還被蒙在鼓，一輩子都做個糊塗人……”

    “你！！！”

    宓櫻眸子一黑，昂首朗聲，一字一頓，如雷貫耳：“君儲殿下，您聽好了。滕仲一大人一生未娶，亦無女眷，絕無可能有子嗣後人。殿下乃滕大人同父異母的胞妹芽女，與近侍私通後產下。芽女在生產後自覺羞愧懊悔，於屋中懸梁自盡，那近侍也隨後服毒殉了情。為掩人耳目，更為維護滕家曆代的清白聲譽，滕大人才不得不出此下策，對外稱殿下為自己與宮外女眷的私生子，因出身不正，因而不被長輩接納，不得已隻能送到鄉下親戚家中寄養——殿下，如果臣下沒有記錯的話，您是在三歲左右，被滕大人從鄉下接走，然後送到邊塞去的，對嗎？”

    “你……”滕申聽著，不由倒吸一口涼氣。宓櫻所言不錯，自他記事起，便居住在鄉間農家，由叔父叔娘撫養，極少見到“父親大人”。偶爾幾次，滕仲一來探望，也都是來去匆匆，而且對他這個“親生骨肉”似乎也並沒有多深厚的感情，回回不外都是板著臉叮囑自己，要聽話，不可與叔叔、叔娘頂嘴，行反叛之事。

    三歲那年，一個初冬的傍晚，滕仲一突然造訪，滕申驚喜之餘，又見此次父親大人竟是獨自一人前來，沒帶任何隨從。與叔叔低語幾句後，仲一走向滕申，蹲下身看了看他，眼神是不出的凝重。好一會兒，他才抬手摸了摸滕申髒乎乎的臉蛋，到：“阿申，跟我走吧。”

    “是要接我離開這兒了，父親大人？”滕申一聽，不由狂喜，一把拉住仲一的手來回晃蕩，眼中滿是期待。

    仲一一時無言，望著孩子急迫的目光，隻能木然點點頭，算是回答。

    “父親……父親要帶你去更適合你的地方……”蕭瑟寒風中，滕申第一次緊緊依偎在“父親大人”懷，在一路漫長無盡的顛簸中，沉沉睡去。夢，他穿上了嶄新的華服，騎著高頭大白馬來到一處朱紅色的巨大府邸跟前。金色大門徐徐拉開，跟著兩隊隨從丫鬟魚貫而出，見到他，都紛紛下跪，恭敬喊著“少主人”。最後走出來的，正是他日夜思念的父親大人，一手拎著裝滿各色吃的食盒，一手拿著一隻他做夢都想要的紙鳶，慈愛地笑著，口中喚著“申兒”，迎著自己而來……

    “他把我棄在了邊塞。一個三四歲的孩子，抱著一堆破爛衣服，在結冰的河岸，像一隻無頭蒼蠅似的亂竄。我不敢有半分耽擱，黑了，那片森林如同冰窖，我隻有找到一個可以棲身的洞穴，才能湊合熬過漫漫長夜；我更不敢哭喊，怕聲音召來窮凶極惡的野獸，或者流寇——無論哪一種，都有可能讓自己喪命。那十日，怎熬過來的，我已經不記得了。隻記得像是做了一場噩夢，醒來，便看到周遭全是凶神惡煞的人和獵犬，營帳的火把徹夜不熄，燈油熏得我不停地掉眼淚……”

    “我沒有做錯什，為什，為什所有的人都視我如瘟神避之不及？那個自稱我父親的人，怎能如此狠得下心，將一個幼童丟棄在無人之境，任由他自生自滅……”

    “大抵，是因著殿下與滕大人，並無半分血脈之親的緣故吧。”宓櫻正視滕申，見他被往事勾起回憶，內心傷痕被無情揭開後，情緒亦漸漸失控。宓櫻鬆了一口氣，是了，這筆糊塗賬，遲早都是要清算的，由她來當這個判官，總好過讓滕仲一來——至少，仍能保留住滕申心中對“父親大人”這個稱謂的最後一絲留戀與幻想。

    星汐沉默看著二人爭吵，待眼下局勢僵持，二人都不再言語了，他才慢慢回過神，悄悄動了動有些僵硬的手指。趁兩人不注意，星汐抬手摸了摸胸前，那份滕申之前代用宓櫻名義親筆寫就的謝罪書還藏在那，像個忠誠的追隨者，隨時靜候傳喚。大殿中一片死寂，連彼此的心跳和呼吸都能聽得清清楚楚。星汐看著桌上那三隻茶杯，眉心一動，下了決心。

    “明日，便又是一番新新地了。君儲殿下，侯爵大人，又何必為那些前塵舊事所困擾？侯爵大人當年急流勇退，正是看中了殿下治國理政的魄力；殿下臨危受命，更是彰顯勇於擔當的男兒英雄氣概——在星汐看來，兩者都氣吞山河，都值得星汐欽佩崇敬呢！”一麵著，星汐笑起來，將那兩杯溫茶分別遞到申、櫻兩人麵前，自己也拿起櫸木杯，朝二人舉

    杯示意。

    “隻恨星汐年幼，不能飲酒。在此借香茶半杯，聊表對兩位恩人的敬意罷！”著，一抬手就要將茶湯飲下。

    滕申瞧著，臉色不由一變，厲聲停：“慢！”