木美人

    拍案驚奇

    作者：餘顯斌

    1

    月黑之夜，一條黑影一翻，進入了朱府，再一閃，進了朱百能的書房。

    房中，掛著個鳥籠。鳥籠中，放著一隻白鴿。白鴿不動。朱府上人傳言，這隻白鴿，並非真正的白鴿，乃是木製的，是“百手巧匠”朱百能用木頭削成的，等閑不飛，飛時，必須上緊機關，展翅雲天。

    可是，這個機關，隻有朱百能知道。別人得到白鴿，等於廢品。

    黑影卻來了，偏想搶這隻白鴿，一溜影子，躥向鳥籠，如一抹光。就在他伸手，準備去拿白鴿時，背後，一抹冷光激射而來，刺向他的脖子，意圖一招致命。偷襲的人，毫無疑問是朱百能。

    劍芒，眼看接近蒙麵人的身體。

    蒙麵人冷哼一聲，竟然是誘招，身子突然一閃，閃過朱百能的偷襲，手中長劍泛起一片冷光，罩著朱百能。朱百能“嘿”的一聲叫，手臂中劍，退了一步。

    也就是一那間，黑影不見了，籠中白鴿不見了。

    望著空空的籠子，朱百能臉色白了，眼光也是白的，仿佛能殺人一般。

    2

    第二天，朱百能用白布纏著手，一副莊重，坐在廳上，陪著一個人喝茶，喝茶的是江湖霸主——張一怪。張一怪不笑，間或，咳嗽一聲，其聲如梟叫，很是沙啞。

    他說話，聲音也沙啞，如梟叫一般，輕聲道：“朱兄，黑衣人是何人？”

    朱百能苦笑一聲，良久道：“家醜不可外揚。”

    張一怪一驚，猜測道：“難道是——家門之賊？”

    朱百能又一次搖著頭，告訴他，不是家賊，可是也與家賊不遠：“是師門之賊。”看張一怪一臉驚異，朱百能解釋道，可能是自己的師兄吳千變回來了。

    “吳千變，不是死了嗎？”張一怪一聽，手中瓷杯一捏粉碎，震驚之極。

    朱百能搖頭，仍是苦笑，自己的師兄外號“吳千變”，易容之術，除了師父，當世無雙。當年，他在殺害師父全家後，暴露身份，遭武林同道追殺，在中原難以立身，逃到塞外。不久，有人在大漠中發現了他的屍體，屍體旁有一紙，書曰：欺師滅祖，叛國投敵，死有餘辜，我今殺此人，以警戒世人，告誡後人。

    紙條結尾，署名張一怪。也因此，張一怪以一介無名之人，凸顯江湖，號召武林。

    聽到朱百能的話，張一怪怪眼一翻，如星光閃爍道：“朱兄懷疑我當年欺世盜名，沒殺吳千變！”

    朱百能忙否定，進一步猜測道，自己的師兄千變萬化，很有可能將別人易容為自己，唆使其與張兄格鬥，死在張兄手中也未可知。張一怪聽了，慢慢點著頭，突然又一驚：“如此說來，吳千變很有可能易容之後，又混入了我們中原武林也未可知。”

    朱百能很沉重地點點頭。

    3

    可是，張一怪仍然不解，吳千變為何要偷一隻無用的白鴿？

    朱百能不做解釋，笑著拍一下掌，環佩叮咚，一個女孩走進來，站在麵前，直直的，一動不動。朱百能指著那女孩說：“吳千變要搶的，可能不隻是白鴿，還有淩波。”

    張一怪道：“他看中了朱兄府上美女了？”在江湖傳言中，沒聽說吳千變好色。

    朱百能又否定了，吳千變覬覦的不是美女，是自己的百變巧術。

    原來，朱百能的師父，乃當時江湖盟主——赫赫有名的“巧手百變”趙勝天。趙勝天的名字倒不是“勝天”二字，是因為他頭腦聰明，一手巧藝，還有易容之術，江湖獨步，匪夷所思，所以得此稱呼。

    他當麵易容，瞬間變化，一會兒老頭兒，一會兒少女，讓人目不暇接。

    這還不驚人，最驚人的是他能用木頭，還有獸皮和機簧製造動物，造鳥會飛，造兔會跳。人們都親眼所見，絕了。而且聽說，他還會造人，造的美女活色生香。

    這個，隻聽他的弟子朱百能說過，可是當年，趙勝天絕不承認。

    趙勝天有兩個弟子，劍術之外，一人傳一樣絕技，吳千變學會易容術，朱百能掌握了他的絕世手藝。

    可是，就在一個夜間，趙勝天突遭偷襲，一場大火中，一夥蒙麵人衝入，見人便殺，見物就搶，最終，趙家幾乎無人逃出，葬身火海。

    在趙勝天屍體旁，人們發現一行字：逆徒吳千變叛國為奸，被我發現，陡起殺心，以毒酒害我，並屠我全——後麵，沒有寫完。但是，這就足夠了，武林人士，人人悲傷，誓殺吳千變，為趙勝天報仇。

    在外麵辦事回來的朱百能，更是咬指出血，定報此仇。

    可是，現在仇人並未死，又出現在眼前。朱百能告訴張一怪道：“吳千變一心想學師父另一項絕技，師父不答應，這大概也是他殺害師父的一個原因，現在他搶白鴿，顯然想拆開來，研究技巧。”

    張一怪道：“他搶——淩波幹什？”

    “淩波是師父製造的木人。”朱百能解釋道。