福鎮故事（三題）

    遼河有約

    作者：呂品

    王箍桶

    王青滕的父親王老箍桶喜歡喝酒，酒讓他快活似神仙，也讓他在一個冬日的午後命喪南沙渚塘。他的兒子王青滕也喜歡喝酒，大碗喝。王老箍桶死後，王青滕滴酒不沾。從父親那被人送回來的還散發著濃濃酒氣且已發脹的屍體上，王青滕曉得了，這酒有時候也能誤人命，就像自己的父親，身壯如牛的四十二歲生命，就這樣說沒就沒了。

    王老箍桶死後的第五天，王青滕就挑起父親留下來的箍桶擔，那箍桶擔一頭裝著小木板和竹篾片兒，另一頭裝著箍桶工具，口中吆喝著“箍桶，箍桶”，就這開始走村坊串街弄地招攬生意了。王青滕的那幾聲“箍桶”一喊過，就有人手捧著或擔著要箍的東西，三三兩兩地循聲而至。要箍的東西大大小小的啥都有——鍋蓋、水桶、麵桶、禮盤、腳桶、糞桶、馬桶。好在王青滕平時日積月累的，已將父親王老箍桶的箍桶技藝學了個八九不離十，因而招攬到的大小活計總能從容不迫地一一箍就。王青滕箍就的木桶或者木盤，板與板之間雖見有縫隙，但由於箍得結實，刷上一遍油漆後，倘若用來盛水，那絕對是滴水不漏的。因而，顧客沒一個不豎起大拇指說王青滕的箍桶水平是“神”了的！有的還說你手藝與原來一個姓王的箍桶師傅一樣，手段了得！王青滕便停下手中活計，說那是我父親。對方“噢”了一聲說怪不得你手藝這好，原來是王師傅的兒子。又問王師傅這向可好？王青滕神情黯然，說家父沒了，喝醉酒淹死了。聽者唏噓不已，說可惜了可惜了。

    就這樣，王青滕的箍桶名聲漸漸響了起來，比他父親王老箍桶還響。他不必再走村坊串街弄地招攬生意了，隻需在福鎮的家坐等，也沒有人再叫他王青滕，而改稱他王師傅王箍桶了。

    有天上午，王箍桶在家根據要箍物件的大小正“滋滋”地用篾竹刀將篾青和篾簧削分開來時，有顧客上門來了，見王箍桶正忙碌著，就說王師傅忙著呢？王箍桶頭也沒抬，說你要箍桶？說著，他左右手各扯著剛削好的竹片一端，再往兩頭合攏，隻聽“唰唰”幾聲響過，就圈成了。王箍桶這一手漂亮的絕活，把個來客看得呆了，直到王箍桶問他要箍啥桶時，這才回過神來。

    來客說他是南門江老爺家的，江家的千金下半年要嫁人了，江老爺曉得王箍桶的箍桶手段，就想請王箍桶上江家去箍嫁妝頭的桶啦盤啦之類。王箍桶那會兒正將手頭一個篾箍兒往跟前一個鍋蓋上套，聽說是江家的，忙問，你剛才講啥？江家的小姐要嫁人了？那傭人笑笑說是。

    關於江家的底細，王箍桶曉得一二。江家老爺江胖子為人和善，又樂善好施，是福鎮近郊的大戶，在鄉下有良田百畝，在鎮上也有店鋪數間。

    王箍桶說既是江老爺有請，按例說這麵子無論如何我得給，你家小姐下半年出嫁，這桶是得趕緊箍了，箍好了還得刷油漆，油漆上了還得除氣味。可你看看，我這實在是抽不開身哪。如我去給你家小姐箍嫁妝桶，那我這眼前的桶啦盤啦要到啥時候才得箍完？哎！實在讓我左右為難。江家傭人看王箍桶有點遲疑，便說阿拉（我們）老爺講了，工鈿好商量，還管飯。至於你這的活計，晚上回家你也可以箍嘛。王箍桶說那好吧。他嘴上說著，手的活計卻沒停，對剛套上篾箍兒的鍋蓋用木楔沿圈兒用力均勻地敲了幾下，這篾箍兒就結結實實地圈在了那個鍋蓋上麵。

    江家的傭人看王箍桶答應了，就樂顛顛地回江家複命去了。

    第二天，一向寧靜的江家大院的柴房，開始響起篾竹刀削篾的“滋滋”和圈篾箍兒的“唰唰”聲來。這“滋滋”聲和“唰唰”聲無不在向附近的鄉民傳遞著信息：江家在箍嫁妝的桶類了。隻是箍桶的王箍桶沒想到，這將要嫁人的江小姐竟會是王箍桶五年前認識的那個小玉蓮。

    因此，當江小姐與丫鬟慧仙路過箍桶的柴房時，好奇的她們在門口駐足停頓了一下。想不到她倆隻一停頓，丫鬟慧仙驚奇地“咦”了一聲，江小姐輕聲說你叫啥叫，真是少見多怪。慧仙說小姐你看，這箍桶匠有點像五年前救你的那個青滕哥。江小姐說慧仙你別瞎講。江小姐說著就仔細偷看起王箍桶來。此刻的王箍桶正好抬起頭來，與江小姐目光相對。他心“喀頓”了一下，手上的那把鋒利的篾刀就在左手的食指上拉了一道口子，鮮血流了出來。

    明亮的大眼，黑葡萄似的瞳仁，王箍桶自己也說不清楚夢見多少回了。

    直到江小姐那雙柔如無骨的手用她的小手帕給他包紮流血的傷口時，王箍桶還恍然如夢。江小姐邊包紮邊說青滕哥，真的是你！好歡喜又見到你了。

    王箍桶有點不知所措，說，玉蓮，我也高興再見到你。那時你還是個小姑娘，身子也單薄瘦小，想不到五年不見，現在已是大姑娘快做新娘子了。站一旁的慧仙笑嘻嘻地，說青滕哥，你不曉得，小姐那次自從與你分別後，不知道多少次提到你了。江小姐說慧仙你又亂說了，臉上就有了片紅暈。王箍桶說玉蓮，我還沒恭喜你做新娘了呢？一旁的慧仙又搶著說，青滕哥，你不要說小姐的婚事了，好不？江小姐說，青滕哥，你不恭喜也罷，我是不怪你的。今天我有點累，明天再來看你。說著，低著頭拉起慧仙抬腳就走。王箍桶一頭霧水，不知在啥地方得罪了玉蓮！

    第二天上午，王箍桶邊做活邊盼玉蓮來柴房，昨天弄破的左手食指的傷口還隱隱作痛。想不到，玉蓮他沒盼來，等來的卻是她的丫鬟慧仙。

    於是，從慧仙的嘴，王箍桶曉得了玉蓮為何一提起婚事，就不高興起來。玉蓮要嫁的是福鎮警察所長的獨養兒子呂強，雖長得高大結實，相貌也看似俊朗，其實一點也不強，是個憨大，用南方話來說，就是個“二百五”或叫“十三點”。江小姐想退婚，可老爺不同意，說是“二百五”有啥不好，你嫁了過去，生出的孩子總不會再是個“二百五”吧，況且，他爸是警察所長，有了這靠山，今後啥人還敢欺負咱江家？可江小姐想好了，她就是死了，也是不肯嫁給那個“二百五”的！

    王箍桶聽了後，一種徹骨的痛楚從他的心底慢慢地向全身彌漫開來，他好想幫玉蓮，不希望玉蓮受到傷害，哪怕一點兒！可如今自己沒辦法，真的毫無辦法！這不比五年前，五年前他隻是幫助玉蓮和慧仙打跑了一條惡狗而已。王箍桶這會兒真有點怕見玉蓮了，怕見了玉蓮後沒一點幫忙的表示給她，這會讓玉蓮心碎的。

    那天以後，王箍桶往桶上箍圈敲木楔的聲音比以往任何一天都響，“篤——篤篤”聲音有點驚心。也許玉蓮曉得王箍桶的苦楚，自此後，竟一次也沒來過柴房見他。

    江小姐的婚期漸漸臨近。王箍桶在江家的箍桶活兒也已差不多。

    有天午後，王箍桶正在往一隻桶上刷油漆，讓他想不到的是，玉蓮來到了他的柴房，她胸脯起伏，語速急促，說青滕哥，隻有你能救我。王箍桶說，玉蓮，你說我能用啥法子救你？玉蓮雙手摟著王箍桶的脖子，把頭伏在了他的胸間，說你娶了我就能救我。說著，玉蓮的嘴已吻上了王箍桶的嘴。禁不住玉蓮的狂吻，王箍桶也回吻起她來，但隻過了一會，他還是推開了她，說玉蓮，哥這回無能，實在幫不了你。王箍桶想得很實在，警察所長不是他所能得罪得起的，害了自己不說，更害了玉蓮。玉蓮很失望，就哭了起來，哭著哭著說我走了。可玉蓮沒走幾步，又折回身來，說青滕哥，你要了我吧，這樣我即使嫁過去也無憾了。說著她又抱住了王箍桶。王箍桶邊推她邊說，玉蓮，這咋行？這咋行？玉蓮見王箍桶心堅如鐵，便鬆開了抱著王箍桶的手，說我玉蓮好命苦，沒人可憐我。說著頭也沒回地離開了柴房，留下呆了一般的王箍桶。

    第二天，王箍桶剛到江家，還沒到柴房，就見玉蓮的丫鬟慧仙急急跑來，見了他說玉蓮小姐不見了，老爺發脾氣讓我們找呢？

    玉蓮不見了？一種不祥之感已在王箍桶的身上彌漫開來。那天上午，王箍桶啥也沒做，呆呆地望著眼前的那一隻隻已油漆了一遍的桶或者盤出神。

    中午時分，有人跑來說，小姐找著了，在南沙渚塘淹死了。