第四章。

    長安。養心殿。

    掌事太監蘇乾恭敬地為王座上的人磨墨。一轉眼，晁錯已至。

    “臣晁錯，叩見皇上。”

    “起來吧。”

    “謝皇上”

    王座上的人放下奏章，端詳著眼前這個滿臉皺紋的人。覽遍晁錯的削藩策，他想起那些林林總總的關於這個天才的隻言片語，想到一些曾經憂心的事，沉默了一會之後，嘴角竟些許上揚。

    “高祖立國不易，朕即位以來，江浙糧產銳減，齊地魚鹽減產竟不及文帝元年時，府庫財物大規模虧空。朕為天子，倍感惶恐，不知先生有何高見”

    本以為皇上此次召見必為削藩之事，卻隻字不提削藩，反而讓他議論國政，糧產之事實宜詢大司農，可居然問他一個禦史大夫，此般用心實在難測。

    “臣為禦史大夫，實宜恪守本分，維護官場清廉，不宜妄議國政。”

    蘇乾忽感大事不妙，趕緊為晁錯圓場。這個晁錯真是不懂事，惹了主子不開心自己也要跟著遭殃。“放肆。禦前麵聖，聖上所言皆為旨，何來妄議一說。”

    王座上的人沒有一絲波瀾。沒有認同誰，也沒有反對誰。既沒有製止蘇乾，也沒有繼續讓晁錯說下去。這讓晁錯更加戰戰兢兢。

    晁錯深知此行凶險，推脫不過。“伏惟賢君治理天下，各有奇策，糧食產量卻難保波動。臣獲悉江浙行管上報，今年連降大雨，作物腐爛至於減產，實在不是陛下的過錯。魚鹽鐵器出產銳減，許是大司馬征兵，滯留過多，至於府庫財物虧空，臣隻知道陛下厲行節儉，不興土木，如何虧空臣實在不得而知。”

    王座上突然傳來一聲奏章砸擊桌麵的聲音，語氣中忽然帶出一股怒氣“晁錯你身為禦史大夫，軍國大事竟然一問三不知，此等瀆職，實在難忍。”

    晁錯感到莫大的惶恐馬上磕頭認錯，看來這次皇上是鐵了心想問追究責任。“陛下聖明，既然陛下洞察一切，臣亦不該搪塞陛下，臣知罪求聖上責罰。”

    “朕要責罰你，你還能活著走出這養心殿？”

    晁錯忽然明白了聖上此次召他前來的真正用意。“既然陛下有意信任臣下，臣亦當推心置腹。”

    “江浙自古富庶，有蘇湖熟天下足之美譽，這幾年，年年豐收，卻謊報減產。原因很簡單。江浙多是吳楚轄地，他們刻意謊報，私藏大量糧食，居心叵測。但臣手中目前沒有證據，故不敢妄言。”

    聖上忽然笑起來，“愛卿既然洞若觀火何苦裝瘋賣傻。”

    “這涉及皇族家事臣下實在不敢妄議，所以才出此下策，臣甘受責罰”

    “好了，又來了。繼續吧”

    “是。至於魚鹽鐵器減產，更是端倪頗多。這些年齊地大小鄉紳大量開礦、設漁場、煮鹽，產量不可能不增反跌。隻有一種可能，問題出在上報人身上。也就是齊地五國的諸侯刻意隱瞞產量。”

    “此外。齊地商賈之氣彌漫，私人采鹽之風盛行，這也導致官府所征的魚鹽減產。”

    “至於國庫虧空，戶部賬本漏洞重重，戶部官員對臣下的詢問互相推諉。賬本上的數字有幾處臣至今耿耿難以釋懷，其一，陛下厲行節儉，但禮部的開銷卻大的驚人，足足有先帝在位時的三倍。還有工部，陛下不興土木，僅僅翻修未央宮一項，工部用去的錢財就有兵部半年的預算之多，足足兩千萬白銀，後宮所有嬪妃一年的用度也隻有五百萬而已。這些天價的工程必定是有人在其中做了手腳。”

    氣氛忽然有一絲壓抑，這些年朝政的積弊，劉啟聽過的，沒聽過的，這次全都聽見了。他再也無法裝聾作啞隻是，他唯一失望的，

    是未央宮。是王美人。王座上傳來一聲冷笑，不知是笑別人，還是笑自己。

    良久。劉啟緩過神“以上積弊，愛卿可有良策”

    這多年壓在晁錯胸口的這些話他早就想說了，這一次直接麵聖，這樣的機會當然不會錯過。