彭城，王宮之西，大司馬武侯府，已為群臣、眾將議事之所。項羽鹿之戰後，痛定思痛、鋒芒內斂，時常聚集眾文武，相商事宜，亦能思慮、采納眾人之良策，其勢漸漸複盛。以泗水郡為基，漸漸肅整薛郡、東海郡、會稽郡北部、琅琊郡南部。

    此時，項羽文有範增、陳平，武有英布、龍且、彭越、項聲，戰將更甚漫天繁星。雖軍卒隻得數萬，僅可自保，其勢複盛，乃為時日早遲也。

    齊地田氏，依舊相互交纏。田安於西，齊王田市於東，摩擦不斷，已無進取、滅秦之心。田氏一族，雖無大誌，但於舊齊之地，根深蒂固，無論何方勝出，均可即刻一統齊地。

    然，曹嘉、任禮一致意見，當今之首患，乃為劉邦！故，二人相商，於項羽、田氏，暫以遏製為主，聚集主力，剿滅劉邦。雖意遏製，卻亦不可輕視，隨即，一道道軍令，飛出中軍大帳，南海軍皆盡出戰！

    令張澗領三萬新軍出九廬，北上碭郡，由蒙川總領六萬大軍，以碭郡、陳郡一線駐防，遏製項羽西進。

    令李目領軍四萬新軍出九廬，西進南陽郡宛城，領兩萬軍駐守。

    令庚武領一萬五千軍，駐守九廬大營。

    令蒙山整軍，待李目軍至，即刻領四萬大軍南下江陵，逆江而上，西進巴蜀。

    令江陵三郡商會共敖，籌措輜重，商船，雜役，以助蒙山入蜀。

    一番布置，曹嘉隨盡起大軍，往西開拔，追擊劉邦。灌嬰九千虎豹騎為前鋒，前出匯集柴武部，迅速突進。數萬南海精銳，浩浩蕩蕩，戰山、越川、戰鋒各軍戰意昂然。灌嬰睢陽新募八千新軍，並入酈疥軍中，至此酈疥所領一萬六千軍，除卻四千精卒，餘皆為新軍，酈疥亦是一陣頭大。

    數日急行，大軍已至南山、大巴山一帶，望著濤濤漢水，越行越窄的岸灘，曹嘉不由眉頭緊皺。灌嬰、柴武驅馬近前，灌嬰道：“上將軍，麾下二人領軍至此，馬不可並行，若續追前行，騎軍戰力全無，得不償失。故在此候命。”

    “已接汝二人軍報，如此決斷，甚為穩妥。此間可尋得船隻？”

    “吾軍戰艦雖盡赴江陵，三郡商會共敖，到是遣來百餘艘商船至此。”

    “哦，共敖到是心細啊。”

    正說話間，任禮近前道：“此地寬闊頓窄，猶如葫蘆口，應當駐一軍，以策應大軍糧道。漢中旬陽可助劉邦糧草，吾軍隻可遠從宛城運糧至此，不可輕視。”

    曹嘉聞言意動，轉身望向灌嬰、柴武，直盯得兩人心中一緊。柴武連忙道：“上將軍，虎豹騎經年累戰，隻可衝鋒陷陣，護糧之責，將軍可否另擇其軍？”

    曹嘉聞言，笑而不語，繼續盯著二人。

    “上將軍，虎豹騎戰馬，將士視為心頭寶物，豈可做運糧之用！”灌嬰看懂曹嘉的眼神，焦急說道。

    “你倆都快成人精啦！我一句話沒說，你倆都想好如何操做了，嘿嘿，真棒！就這定了。”

    灌嬰、柴武聞言，心中懊悔不已，然，軍令如山，隻得尊令執行。近兩萬威風凜凜之虎豹騎，隻得做糧草的搬運工了。

    緊接著，曹嘉下令，倉樂一萬戰山軍、梅鋗一萬越川軍為前鋒，嬰昶兩萬軍、酈商六千戰鋒為中軍，酈疥軍為後軍，蜿蜒成龍，繼續前行。

    望著行軍長陣，灌嬰、柴武一臉無奈，“傳令！紮營！”

    曹嘉大軍，行於崇山峻嶺之間，漢水窄岸，雖行軍緩慢，亦無甚襲擾。看來劉邦一眾，急於趕赴旬關，入主漢中，此乃其軍頭等大計也！

    再說李目四萬大軍星夜兼程，一千餘，十日趕至宛城。而此時蒙山卻早已隻身赴江陵，整備進軍巴蜀事宜。於是李目一刻未歇，即刻換防。之後由王洛、酈寄，甄選四萬大軍，往江陵開去，酈食其亦隨軍前往。