丞相李斯，其才之高、其謀之深、其功之偉，毫無爭辯，乃大秦第一臣。然，與此之前，老相國王綰，亦是輔佐始皇嬴政，一統大業十餘載。或有守舊之弊，無開拓銳意。確為大秦之一統，耗盡畢生之力。

    然，遇李斯，謂之運也，唯有黯然退場。其子王盧，為人剛正不阿。始皇時，添為禦史中丞，為一眾老臣所青睞。今大殿朝議，王盧出班呈奏，眾人皆觀之。

    “陛下，臣以為丞相之意，乃墨守成規。大秦豈有非開國之臣，勿可封侯之律。先皇本意，授大秦有功之臣，侯之榮爵，乃為後進之士，樹之楷。望大秦百世、千世，皆出護國、鎮國之侯爵！”

    王盧完，一幹老臣皆連聲附議。弄得李斯頓時無措，臉色鐵青。他萬沒想到，一禦史中丞，竟在百官麵前，駁他的奏言。也沒想到，這些二三品大員老臣，竟也一改往日唯諾之態，公然反對。

    一時無措的，還有趙高，他此時也是懵的。這些朝中大員，雖表麵對他事事附之。但他知道，李斯在他們心中的份量。趙高至今，除了提拔新貴，沒別的辦法讓此等人，順之。今日，此情景，這幫人中邪呼？

    李斯於大殿之上，看著這幫老臣喋喋不休，心中冷笑“一群老廢物，憑幾句奏言，幾聲附和，意欲何為？”事實也是如此，丞相府乃朝廷中樞，各府各屬，要職重位，皆乃李斯門人。再加李氏與皇族的姻親，要撼李斯，難！

    曹嘉呆立原地，進退不得，甚是尷尬。其心情又好比，拿這張五百萬的彩票，去兌獎。兌獎處的人，先不管開獎，竟互相爭論彩票真假，該如何開獎。真是鬱悶！

    二世對李斯，是又惱又懼，惱得是李斯事事過問，令自己無法為所欲為。懼得是李斯兩朝重臣，德高望重，事事以國以先皇言教。

    “既然丞相異議，朕乃收······”

    “陛下，老臣亦覺右將軍之功，應當封侯。”

    此時，丞相馮去疾開口言道。趙高、李斯同驚，心想“這老相國，也中邪乎？”胡亥卻是十分無奈，心道“朝議甚是無聊，丁點屁事，就爭來議去。何時可退朝乎！”

    “老相國此何意？速奏，朕已覺乏。”

    “陛下，今關東群盜猖獗，禍首乃為陳勝。今此賊授首，關東定可安平。此為首功，亦可稱定國安民之功。且右將軍領南海軍十萬，鎮南方各郡，忠心為國，封侯，鎮之更易也。”

    李斯覺得這“侯”看來是封定了。曹嘉此人，此次入都，雖未入府拜見，卻也未缺了禮數。今個這事，自己若再堅持，怕是得不償失。至於馮去疾為何如此，過後再詢。

    “陛下，老相國此言亦為實情。老臣以為，若封，即封徹侯。”

    “丞相，此議甚為可行。”胡亥看李斯不在反對，很是高興，哪還管什侯。為了早點退朝，胡亥也是沒看見，趙高此時的急狀。

    “曹嘉，平盜首功。朕心甚慰，加封曹嘉為，徹候！”

    “曹嘉領封！叩謝陛下聖恩！臣定為大秦，守疆衛土，忠心報國！”

    “恩，朕於鹹陽為卿之望。如此，退······”

    “陛下，此封尚未完妥。”胡亥正要下朝，趙高卻是近前道。此時趙高也是心中一橫。既然李斯來了個，一百八十度大轉彎，想拉攏曹嘉。自己之前的功夫，也不能白費。

    “陛下，徹候乃為一階爵位，非關內候、倫候，應有封號、食邑。陛下索性下旨，獨賞曹嘉自取封號，自選食邑。”

    欲將其滅亡，必先讓其瘋狂！大秦有史已來，最不可思議、最毫無章法的封侯事件，由於二世忘詞，李斯、趙高、馮去疾三人各自私心，竟快速完成啦！這找誰理去！

    大秦又多了一位列侯，蓁侯！食邑布山，號卻為，蓁。這是二世獨賞，曹嘉自取，獨一份。雖爵位非是官位，曹嘉依然是右將軍，但軍中地位卻是，不可同日而與。

    此時，大秦軍隊的領軍人物，有九原軍武城侯王離，關中軍上將軍章邯，南海軍蓁侯右將軍曹嘉。曹嘉一躍成為三巨頭之一。

    灞中軍帳，曹嘉和眾人飲酒慶祝。曹無傷醉道：“俺蓁侯弟弟，這布山以後的錢財，是不是都歸你啦？”眾人皆笑他貪財之徒。任禮解釋道：“食邑乃有定規之，何以食一城也！”

    柴武、灌嬰、共尉三人輪流敬酒，曹嘉也是來者不拒。喝著正熱鬧，曹嘉發現，蒙恬不見了。“這老頭，不會喝醉出去吐了吧！總自己酒量好，我得去逮個正著，讓他再大話。”曹嘉邊想邊出了營帳。

    早春灞，夜晚風涼，“呼”來一陣，曹嘉立刻空明神清。夜色如鏡、漫星鬥，看著遠處邊，蒙恬略顯佝僂的背影，曹嘉無語近前。

    “鳴鞭日落禁城東，渭水清煙灞上風。如線如絲正牽恨，王侯歸路一河遙。”

    “豎子，安知老夫之心。”

    “老頭，要不您回南海抱孫子吧。”

    “汝且安心。公子已逝矣！胡亥畢竟乃先皇骨血。吾一人之冤，換大秦之安，老夫願為。”

    “那好，你相信我，今夏，李斯、趙高之爭，會有個了斷。到時，我不會讓您老失望的。”

    人，就是個多變的物種。升鬥民求溫飽，富餘之戶求名祿，將門官宦意王侯，王侯高爵意定國。隨著手中的權柄，越來越大，曹嘉放棄了原先的想法。

    原本隻想，替秦王子嬰，守住武關一路。至於他嬴氏能走到那一步，曹嘉不願多想。如今，曹嘉覺得，或許自己有能力，可以改變這一切。