陽城中，蕭何、盧綰二人，將將由潁陽運糧至此，忽聞稟城外有大軍開來。二人大驚，一時不解，此處何來大軍壓境。其急登上城頭一觀，頓時心緒凝重。

    離城數開外，黑衣玄甲，戟林旗海，煙塵漫天。盧綰見此熟悉軍陣，乃知為曹嘉南海軍，隨即對蕭何言道：“蕭大人，此軍為秦新封之上將軍曹嘉所領，卻不知為何出現於此！”

    蕭何聞言道：“前日得報，曹嘉之軍，南下睢陽，欲圍攻彭城。今此觀之，吾軍中計也！”

    “中計！蕭大人此言何意？”

    “曹嘉之計，意在吾軍。明攻彭城，暗至南陽。以惑吾軍無防備之心南下，勢危急也！”

    蕭何此時已明，如今之勢，已非西進武關之舉得否功成，而是已軍生死存亡之時也！於是之，蕭何即刻遣人回轉潁陽，告之呂澤一部整軍備戰。複遣人至宛城方向，稟告劉邦。之後，令千餘守軍，數千卒役焚燒糧草，之後退回潁陽。

    盧綰見此忙問：“蕭大人，焚糧草、棄陽城，沛公如何為繼？”

    “沛公文有張良、武有樊噲，定可安然退歸。吾等如今之計，應為沛公守得後退之途也！”

    二人稍作商議，隨即領數千兵、役遁走潁陽。此時陽城內屯糧之所，火光衝天，民眾知其焚燒糧草，皆歎此乃作孽，有違天道也！隨自發聚集，滅火救糧。

    至此，曹嘉四萬大軍，不費一兵一卒，進至陽城。見之焚糧大火，曹嘉心道，劉邦軍中之將，到是個個做事果斷，利落。今此一戰，定將其軍盡皆剿滅，不複之隱患、殘留，令其死灰複燃。

    “上將軍，火勢已滅，但成陽軍糧十存二三，其餘皆焚燒殆盡。劉邦此間守將，真乃手段毒辣之輩！”嬰昶惱怒道。

    “事已然如此，惱怒亦無用也！今，吾軍之重，乃宛城，乃劉邦。”

    “上將軍，宛城已有近六萬大軍，此時劉邦或許已為蒙山將軍之俘也！”

    “劉邦狡詐奸猾，且有張良輔之，不可輕視。孔剛，傳令倉樂、梅鋗，大軍休整，翌日南下宛城！”

    “諾！”

    嬰昶見南下宛城，果然無己，不由暗自歎氣。一軍之將，不若當個校尉，可逢戰必出也！

    “嬰昶！汝部兩萬之軍，半數為燕趙新降之卒，汝可細心留意之！”

    “上將軍安心，此些軍士，聞十六字南海軍誓，兼上將軍一視同仁之言，皆已心服意歸也！”

    “既如此，陽城交於汝軍，吾可安心也。汝可緊記，陽城四戰之地，切不可懈怠！”

    “上將軍，吾之前守宛城，可有失也？陽城由吾守之，定乃固若金湯！”

    曹嘉聞之，亦不續贅言，見倉樂戰山軍、梅鋗越川軍，皆已於城外紮營，隨即拔馬邊走。同時對嬰昶言道：“待滅了劉邦，定賞汝大功一樁！明日一早，吾軍即刻開拔，汝自珍重！”

    說話間，曹嘉亦領千餘南鷹衛出陽城，往城外大營而去。真乃來也匆匆，去也匆匆。此番計議布置，曹嘉用盡心智，誌在必得，定要將劉邦剿滅於宛縣城下！

    而此時劉邦亦豪氣幹雲，誓破宛城！數日前，宛城北一戰，先滅蒙山一萬五千餘軍，後依張良之計，伏擊柴武、酈商鐵騎。因其騎軍勢猛兵勇，雖未得大勝，亦將軍士戰意複起。

    此時，劉邦領三萬餘軍回轉，欲複起攻克宛城。宛城蒙山、柴武、酈商軍聚集，亦有三萬餘眾。然，此時令其頭痛之事，乃為萬餘新俘之卒也！

    出城一戰，恐其俘虜亂後，不得盡出。守城待援，三萬餘軍避戰，實乃奇恥大辱。蒙山此時亦是兩難，想來劉邦定料及此一事，才有恃無恐，複攻宛城也！

    城上眾人，望著數外劉邦軍營，心中皆是惱怒。敵三萬之軍，無視宛城之守軍，竟紮下營寨與之對峙。

    “將軍，劉邦之軍如此狂傲，皆因城中萬餘俘虜。吾軍如需與其一戰，其眾必得處之。”

    “寄兒休要妄言！萬餘性命，豈可輕處！”酈商雖知眾人皆有此意，但，非酈寄可言之。

    蒙山心中亦有此意，但此萬餘性命，實不忍心。此時，酈食其在旁言道：“將軍勿須憂慮，萬餘俘軍，放出城既可。”

    眾人聞言，皆是一驚。平日見其老謀深算，今日一言，卻是荒唐至極。而蒙山聞言，複觀酈食其老神在在之態，心中頓時明了其言之意。

    “酈公之言，如醍醐灌頂，吾已知該如何行事也！”

    “將軍之才，本乃高絕。老夫隻稍有意動，將軍便已計議得成，真乃智勇之將。”

    “酈公如在續言，吾羞愧更甚也！”

    眾人聞二人之言雲山霧，實不知為何意。此時，蒙山胸有成竹道：“眾將，速速整軍，翌日出城一戰！”

    “諾！”