“知佞”與“拒佞”

    閑話·閑話不閑

    作者：鄧忠強

    在人們的印象中，曆史上的漢武帝剛毅果敢，殺伐決斷，用賢治庸，雷厲風行。其實，他有時耳根子也很軟，下麵的佞人獻媚討好，幾句甜話就使他暈暈乎乎，昏昏然不知所以。

    一個叫上官桀的屬吏，因膂力過人，起初被任命為“未央（宮）廄令”，當了區區一個養馬官兒。盡管職位不高，可管理宮廷禦馬的活兒卻十分顯眼。漢武帝喜歡寶馬良駒，不僅狩獵遊樂需要好馬，整個王朝的軍事實力也仰賴於馬政建設。當時，朝廷的軍馬場養了三十萬頭戰馬，培養精銳的騎兵部隊；民間阡陌巷之間養馬，以備戰時之需；皇宮禦苑當然更養著許多良馬，朝野上下，一時說馬養馬蔚然成風。武帝閑時愛去禦馬苑遛一遛，看看那些寶貝馬兒，個個神清骨峻，體格健壯，免不了對上官桀誇獎幾句。

    且說有一陣子，武帝因病，好久未去禦馬苑了。等到痊愈後，一日他惦念著馬兒，便急忙來到馬苑。看見那些馬兒大多瘦弱不堪，不禁勃然大怒，對上官桀斥責道：“廄令難道以為我不會再見到這些馬了嗎？”便要將上官桀逮捕下獄。不料，上官桀不慌不忙，往前一跪：“我聽說皇上龍體欠安，日夜憂愁害怕，實在沒心思照料禦馬啊（意誠不在馬）！”說罷，已經流下幾行眼淚，似乎受了天大的委屈。

    漢武帝見狀大為感動，原來這個上官桀是多地愛“朕”啊，如此忠心不二的奴才應該升官！從此，武帝對上官桀十分親近，屢次提升，先任命他為侍中，逐漸升到太仆，直到臨終前下遺詔，讓他與大將軍霍光一起輔佐幼主劉弗陵，成為漢宣帝的顧命大臣，權傾一時。

    你看，上官桀本該因“馬多瘦”而被治以“失職”之罪，可他卻很會巧言善辯，“臣聞聖體不安，日夜憂懼，意誠不在馬”，這幾句甜言蜜語，既掩飾了自己的玩忽職守，又向皇上獻出了自己的一片“愛心”，真是媚得巧妙得體，媚得情深意切，難怪這“媚語”一出，立即改變了形勢，就此還因禍得福，飛黃騰達，不可一世。

    這絕不是笑林之談，英明勇武如漢武帝者也一時經不住媚術之惑，以致小人得誌，佞人吃香。漢武帝如此，唐太宗也不例外。

    有一次唐太宗外出散步，宰相宇文士及等人隨從其後。太宗走到一棵大樹下，看見大樹枝繁葉茂，讚美說：“好一棵嘉樹！”跟在後邊的宇文士及趕緊湊上去附和太宗，也連聲讚美這棵大樹，嘖嘖地說個沒完沒了。太宗看他這種表現，心很不愉快，於是臉一沉，嚴肅地對他說：“魏公（魏征）常常勸諫我遠佞人，我不知道佞人是誰，心常常猜疑是你，卻又拿不準，今天看你這個樣子，果真是你！”