文苑廣角

    作者：汪翠文

    麻將起源於中國，原屬皇家和王公貴胄的遊戲，其曆史可追溯到三四千年以前。在長期的曆史演變過程中，麻將逐步從宮廷流傳到民間，到清朝中葉基本定型。麻將隻有一百餘張，打起來卻豐富多彩，既鬥智又鬥勇。前人對參加打麻將的牌手曾有要求：“入局鬥牌，必先煉品，品宜鎮靜，不宜躁率，得勿驕，失勿吝，順時勿喜，逆時勿愁，不形於色，不動乎聲，渾涵寬大，品格為貴，爾雅溫文，斯為上乘。”這正體現了麻將娛樂本身的旨意和精神。

    《辭海》解釋麻將為“博戲”。它最早叫“六博”，是古代以擲骰引導進程、靠碰運氣的一種遊戲。經歲月的磨洗淘汰，“博”早已湮沒，被人遺忘。作為競技體育項目，競爭的是技。麻將卻是“三分牌技，七分運氣。”《漢書》中稱“夫懸於投，不專在行。優者有不遇，劣者僥幸。”就是說“博戲”進行的結果，並不是專門憑技術，優秀者往往不能得手，而低劣者則常僥幸取勝。博戲帶賭，就成了賭博。麻將一旦染上了“賭”字，沾上了 “錢”字，就成為某些人用以賭博的工具。

    一、108張牌反映古人宇宙觀

    麻將牌是千百年來由多種棋牌活動融合、演變而成的，然後，在清代道光至清末時期，形成了一套144張牌和每把13張的定型打法。從麻將牌的組合設計來分析，一副麻將牌中的任何一張牌都有著特殊的意義和作用，具有鮮明的中華傳統文化的特點和意境。

    最初麻將牌的圖案選取的是《水滸傳》中的108個好漢。這與一個名叫萬秉迢的人相關，據傳，他非常推崇施耐庵筆下的梁山好漢，就以108這個數字作為麻將牌的基數，並隱喻108條好漢。比如，牌中九條喻為“九條龍”史進，二條喻為“雙鞭”呼延灼。而麻將之所以分為萬、餅、條3類，是取其本人姓名“萬秉迢”的諧音。每類從一到九各有4張牌，剛好108張。至於後來增加的風牌（東、南、西、北）和箭牌（中、發、白），則是緣於這樣一個說法——108條好漢是從四麵八方匯聚到梁山的，所以加上東、西、南、北、中五方，並各添4張牌計20張。這些好漢有富貴貧窮各階層，所以再加上“發”、“白”隱喻富有和貧窮，加上8張牌，整副牌共136張。隨後，又加上各種花牌，整副牌就達到了144張。

    事實上，一副正宗的麻將牌是由六類42種圖案組成的，其中有序數牌（含萬子牌、餅子牌和條子牌）108張、風牌（即東、南、西、北）16張，箭牌（中、發、白）12張，花牌（春、夏、秋、冬、梅、蘭、竹、菊）8張。108張牌的組合設計不是隨意捏造的，而是來源於中國古代三十六天罡、七十二地煞的思想，反映了中國古人樸素的宇宙觀。

    二、關於麻將來曆的另兩種說法

    （一）與捕雀有關

    有關資料記載，在江蘇太倉縣曾有皇家的大糧倉，常年囤積稻穀，以供“南糧北調”。糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。管理糧倉的官吏為了獎勵捕雀護糧者，便以竹製的籌牌記捕雀數目，憑此發放酬金，這就是太倉的“護糧牌”。這種籌牌上刻著各種符號和數字，既可觀賞，又可遊戲，也可作兌取獎金的憑證。這種護糧牌，其玩法、符號和稱謂術語無不與捕雀有關。

    例如，“筒”的圖案就是火藥槍的橫截麵，“筒”即是槍筒，幾筒則表示幾支火藥槍。“索”即“束”，是用細束繩串起來的雀鳥，所以“一索”的圖案以鳥代表，幾索就是幾束鳥，獎金則是按鳥的多少計算的。“萬”即是賞錢的單位，幾萬就是賞錢的數目。此外“東南西北”為風向，故稱“風”，火藥槍射鳥應考慮風向。“中、白、發”：“中”即射中之意，故為紅色；“白”即白板，放空炮；“發”即發放賞金，領賞發財。

    麻將玩法的術語也與捕雀護糧有關。如“碰”即“”的槍聲。又如成牌叫“糊”，“糊”“鶻”諧音，“鶻”是一種捕雀的鷹。除此還有“吃”、“杠”等術語也與捕鳥有關。那為何又叫“麻將”呢？在太倉地方方言叫“麻雀”為“麻將”，打麻雀自然也就叫成打麻將了。

    （二）鄭和發明的娛樂工具

    明朝鄭和下西洋時，船上沒有什娛樂用的設備，船上的將士隻能以投擲骰子賭博作為消遣。但是在長久的航海中，將士們厭倦了，經常有將士想家，甚至有試圖謀反的。為了穩定軍心，鄭和發明了一種娛樂工具。鄭和以紙牌、牙牌、牌九等為基礎，以100多塊小木片為牌子，以艦隊編製，分別刻了1~9“條”，然後又以船上裝淡水桶的數量，分別刻了1~9“桶”（筒）。然後又根據風向，刻了“東西南北”四個風向。又以吸引人的金錢刻了1~9“萬”。然後以“大中華耀兵異域”的口號刻了紅色的“中”。然後根據一年四季刻了四個花牌，最後有一塊牌不知道刻什好，就不刻任何東西，這個就是“白板”。