王阿姨臨走前囑咐曉穎，“砂鍋煎的藥記得一個時後給老太太喝一碗，這兩氣悶，她的風濕病又犯了，記住，一定要讓她喝完哦。”

    曉穎點頭答應了，麵上流露出遲疑的神色，“阿姨，這兩，吳奶奶有好幾次都叫我‘阿芳’……”

    王阿姨聞言臉色略略一變，隨即卻又歎了口氣，“唉，我隻能悄悄跟你，你在吳家人麵前，尤其是奶奶麵前可千萬不能提起，這是他們全家人的忌諱啊！”

    一番話得曉穎又緊張又好奇，連忙點頭答應。

    王阿姨又是重重一聲歎息，“阿芳是吳奶奶最大的孫女，從跟在她身邊長大的，感情不同一般，可惜啊，人生得好，命卻比紙還薄，就在前年，也是這樣的夏，阿芳剛上大學一年級吧，暑假和幾個同學一起出去玩，沒想到途中出了意外，從山上摔下來，就這沒了……”

    王阿姨的臉上露出悲戚之色，“我才不信老太太是得了什老年癡呆的毛病呢！她呀，根本就是在阿芳那件事上急糊塗的。”

    曉穎拿著吳奶奶要的書走進院子，見她獨自坐在藤椅，右手緩緩敲著膝蓋，目光平視著遠處的藤蘿。

    “奶奶，疼嗎？我來幫您捶。”曉穎走過去，在吳奶奶身邊蹲下，舉拳輕輕給她捶了起來，舉止異常輕柔。

    “真乖！”吳奶奶的眼波漾出慈愛，滿足地望著眼簾低垂的曉穎，過了片刻，突然問：“阿芳，後就考試了吧，複習得怎樣了？”

    曉穎的心微微一顫，沒敢抬頭，低聲應了一句，“還好。”

    “嗯，你一直很用功的，我放心你。”吳奶奶笑著了句，又向門庭張望了幾眼，“誠今不來了？”

    曉穎一愣，含糊地答，“不一定吧。”

    沈均誠來得很隨意，誰也不準他什時候會來，不過有一點可以肯定，他每次來外婆家都是挑下午。

    曉穎掐準了時間去廚房給吳奶奶端溫在砂鍋的煎藥。廚房靠近後門，從後門出去可以直通車站，比走正門方便，手上端著藥，她忍不住還回頭朝那扇木門覷上一眼。

    仿佛心有靈犀，門外忽然傳來細微的金屬碰撞的聲音，緊接著，木門發出“吱呀”一聲響，沈均誠的身影飛快地閃了進來，背上一如既往挎著那隻雙肩背包。

    大概是沒料到一進門就能直接碰上曉穎，他很誇張地把身子往後趔趄了一下，仿佛怕與她撞著似的，緊接著就對她咧嘴笑了起來，露出兩排整齊潔白的牙齒。

    “嗨！”他神氣活現得與曉穎打招呼。

    曉穎也是措手不及，暗忖自己威力怎這大，就挑了這個節骨眼來廚房，就那瞅了門一眼，他就進來了。

    未及理清自己腦袋究竟裝的是什，沈均誠卻已經快把鼻子湊到她手上的碗了。一股藥香赫然傳入他的鼻息，他使勁嗅了幾下，問曉穎，“這是什？”

    “給吳奶奶喝的藥，她的腿風濕又犯了。”曉穎沒敢多耽擱，話一完就往外麵走去。

    “哦。”沈均誠跟在她身後一起過去，他知道外婆的風濕是老毛病了，一到特別冷和特別熱的季節就得煎藥來吃，因此也沒放心上，反而興致昂然地追著曉穎問：“你猜猜，我今給你帶什來了？”

    “猜不著。”曉穎幹脆地把話給他堵死，他總喜歡用這種手段來捉弄自己，曉穎上了他好幾回當，都有經驗了。

    “喂，你根本就沒猜嘛！”沈均誠不滿地嘟噥了一句，肩膀輕輕一斜，背包很順溜地滑落到他手上。

    他一把攔住準備跨進院子的曉穎，“哎，你別急著走啊！看看，這是什！”

    他獻寶似的把包沉甸甸的東西給掏出來。

    曉穎凝神仔細著藥碗，唯恐翻濺出來，卻又忍不住心頭的好奇，勻出餘光來瞥向沈均誠的手。

    他從背包掏出來的原來是厚厚一摞書，得意洋洋地一本挨一本在她麵前展示，“看見沒有，《七劍下山》！《萍蹤俠影》！《倚屠龍記》！還有這個——《穿越時空的愛戀》，《幾度夕陽紅》……怎樣，想不想看？想看我可以借給你哦！”

    曉穎看看書，又看看沈均誠，“這些是你平時看的書？”

    她眼眸的怪異讓沈均誠一下子有了捉襟見肘的局促感，趕緊辯解道：“當然不是，我這是……是從別人那兒借來的。”他飛速掃了她一眼，有點不情不願地坦白，“給你借的。”

    曉穎怔了幾秒，才慢慢：“我不要。”

    她端著藥碗扭身就往外走。

    沈均誠急了，“真的是給你借的！你別老看我外婆書架上那些書了，不適合你的，越看越老氣橫秋啊！”

    可惜他的一番“金玉良言”並未打動曉穎，後者早已走到槐樹下，把那碗不曾潑灑出來一星半點的中藥遞給吳奶奶。

    吳奶奶才喝了一口就直皺眉頭，象個孩似的搖頭，“真苦！我不想喝。”

    “喝吧，奶奶，喝下去腿就不疼了。”曉穎慢聲細語地勸解她。

    漸漸地，吳奶奶昏黃的眼眸摻雜進了一抹柔色，盯著曉穎的眼神越發朦朧起來。她果真乖乖地把藥喝幹淨了，然後眼睛一眨不眨地盯著曉穎，那神色仿佛不是在看她，而是透過她的身體看到了另外存在的什。

    曉穎被她瞧得緊張，真擔心她會又叫喚自己“阿芳”，從王阿姨那兒得知了真相後，曉穎每次聽到吳奶奶提這個名字，心就一陣難過。

    正不知如何是好，沈均誠從屋跑了出來，手上空空如也，那些他本待強行推銷給曉穎的書不知被藏到哪兒去了。

    到了近前，沈均誠跟往常一樣，大大咧咧往外婆對麵的竹椅一坐，“外婆，您腿好點兒了沒有？”

    吳奶奶投向他的目光有一瞬的懵怔，隨即笑著點頭，“是誠吧？學校開始放暑假了？”

    曉穎跟沈均誠麵麵相覷，吳奶奶突然失去的記憶讓他們震驚。但沈均誠很快就俯過身去，湊近吳奶奶，勉強笑了笑：“是啊，外婆，我都會來看你。”

    “誠真乖，和阿芳一樣乖。”吳奶奶心滿意足地唏噓。

    曉穎的心驀地沉重起來。

    服侍吳奶奶睡下後，曉穎去院子給一壇植物除草，她今一來就看見奶奶獨自吃力地蹲在花壇邊上用手拔雜草，但是腿部的不適讓她沒能堅持到最後。

    除草的活兒吳奶奶本來是不肯讓別人沾手的，這是她目前唯一能夠有的丁點兒消遣之一，醫生也曾叮囑過家屬，適當地讓老人活動活動經絡對身體有好處。

    沈均誠蹲在離曉穎不遠的地方，歪著頭瞅了眼陰沉沉的空，歎了口氣，“唉，想不到外婆的病又犯了。”

    “也許睡一覺起來就好了。”曉穎難得態度這好地寬慰了他一句。

    此時，她正低著頭，用一把鏟子心地將植物間的雜草掘去，然後用手抖去青草上的泥土，再將雜草扔進一旁的竹篾籃。

    她很喜歡這把鏟子和那隻竹篾籃子，時候，每到春暖花開，媽媽就會帶上她一起去田間挖野菜，她眼尖，媽媽手麻利，兩人合作上半，總能挖上滿滿一整籃子。沒有什美味比用野菜和著肉餡兒包的餛飩更鮮。

    然而，那樣的日子一去不複返了。

    沈均誠看看她，“你知道阿芳是誰嗎？”

    曉穎握著鏟子的手一頓，很快又繼續，沒有吭一聲。

    “阿芳是我大表姐。”沈均誠象料到她的反應似的，沒等她開口就自顧自往下了，“她的成績比我還好一截呢，無論是家人還是老師，沒有不喜歡她的。雖然外婆見了誰都會誇幾句聰明的話，可是我們都知道，在她心，沒有誰能比得上阿芳姐姐。可惜，她才上大學的頭一年就出了意外……死了。”

    “姨媽，太聰明的人老爺都會妒嫉，現在看來，還果真如此。”沈均誠搖著頭，冷哼地笑了一聲，仿佛在嘲弄上的不公。

    曉穎不知道該些什合適，她並非不覺得難過，但她本身就經曆過深刻的創痛，因此，別人的傷心事能夠在她心頭劃起憂傷的漣漪，卻無法令她流露出震驚。

    “你是我見過的最古怪的女生。”沈均誠盯著她平靜的麵色喃喃地，“是不是沒有什東西能夠打動你的心？你確定你才上高一？”

    曉穎轉過臉去看著他，不知何時，沈均誠已經坐在了花壇邊隆起的一排青磚上，也不怕磚石上的灰塵弄髒了他漂亮的衣褲。

    “你希望我有什反應？”她有點不客氣地反問他，“那是你的表姐，如果你真的感到難過，就不要把它出來。因為——”她深深吸了口氣，“能夠出來的痛，對你來都不能算最深的痛。”

    沈均誠怔住。

    曉穎已經繼續埋頭去幹沒有幹完的活兒了，可她的這幾句話卻象有回音似的不斷在沈均誠耳邊回旋。他覺得眼前的這個女孩令他越來越難以捉摸。

    曉穎快要離開吳宅的時候，王阿姨準時回來接替她了，曉穎便把細節一一匯報給她聽，末了，又不無擔憂地：“阿姨，我覺得吳奶奶最近糊塗的次數好像比我剛來時多，你有沒有關係？”

    王阿姨亦是蹙緊雙眉，“我會跟他們家人一聲的，按藥也在吃，怎會……唉，年紀大了，到底就是不行。”

    曉穎見沒自己什事兒了，遂把包背好，“那我先走了，明再過來。”

    “哎，好。”

    剛告別完畢，人還沒踏出門去，沈均誠蹬蹬蹬從木質樓梯上飛奔下來，“韓曉穎，等一下，我跟你一起走！”

    王阿姨訝然問他，“均誠，不吃了晚飯再走啊？”

    “不了，我今還有事。”沈均誠朝她揮揮手，“王阿姨再見。”

    言畢，追著曉穎跑了出去，還不忘回頭叮囑王阿姨，“外婆在書房呢！”

    沈均誠和曉穎一起並肩往車站方向走，他對曉穎的默不作聲已經見慣不慣了，但肩上的背包沉甸甸的，提醒著他必須要跟她把話清楚。

    這些書是他委托幾個好哥們兒幫著搜羅來的，當時一聽他有這需求，尤其其中還夾帶著幾本言情，他們就驚訝興奮地不得了，人人一副賊頭鬼腦的表情，反複盤問他是不是想泡妞了？

    虧得他死守底線，一口咬定是給表妹借的，才勉強打發了那幾張不比女生好多少的八卦嘴臉。而現在，一想到還得把這些好不容易借來的書原封不動再還回去，他就鬱悶得想朝大叫大嚷幾句，那時候，他以為自己可以“拯救”韓曉穎，沒想到人家根本不領情。

    “這些書，”他不死心地用力拍拍背包，以期引起曉穎的注意，“你真的不準備看看？”

    曉穎瞥了他那隻背包一眼，這才了句實話，“我早就看過了。”

    “呃？”沈均誠心一鬆繼而又一緊，沒好氣地質問道：“那你剛才怎不早？”

    “剛才和現在有什區別嗎？”曉穎眨了眨眼睛反問他，心情忽然輕快起來，跟他在一起時間長了，她也學會了賣關子忽悠他，感覺挺不錯。

    沈均誠被噎住了，好像是沒什區別。

    “好吧，算我多管閑事！”他悻悻地。

    看他一臉垂頭喪氣的表情，曉穎驀地心有不忍，嘴角動了動，輕輕了句，“謝謝你。”

    她不是不知好歹的人，打從聽沈均誠起這些書是專門為自己借的當兒開始，她就察覺到了泛起自心底的久違的感動，隻是她不知道該怎樣向他表達。

    沈均誠聽到她這句難得的感謝，頓時渾身一振，連眼眸都刷地一下亮了不少，卻故作不明白地湊過去一點問：“你剛才什，我沒聽清楚。”

    曉穎瞧他臉上的表情就明白有詐，心暗自好笑，腳步輕盈地加快，直接越過他往前麵走去，沈均誠沒轍，隻得收起裝模作樣的神色，氣餒地嚷，“哎，你等等我！”

    待到再次追上曉穎後，沈均誠早已把剛才那點不值一提的“挫折”拋諸腦後了，喜滋滋地問她，“韓曉穎，你喜歡什類型的運動？遊泳？跑步？還是排球？或者籃球？哦，你這身板打籃球估計夠嗆！對了，你們學校有籃球隊嗎？如果有，不定六月份的全市聯賽上我還跟他們打過呢！哎，你好像還沒告訴我你是幾中的，你到底哪個學校的啊？”

    曉穎被他一連串的問題轟得有點耳鳴，皺了皺眉反問：“沈均誠，你在學校也是這話嘮嗎？”

    沈均誠明顯一愣，“沒有啊！”

    曉得他在學校有多愛裝酷，那些女生看見他總會用仰慕的眼神盯著他的身影並偷偷議論他，他當然知道她們在些什，盡管他的驕傲不是靠這些裝點起來的，但虛榮心難免會由此進一步膨脹。

    可是眼前的韓曉穎，卻跟學校任何一個女生都不一樣，她的眼根本看不到他，這讓他心時不時會生出一股酸溜溜的情緒，同時又有些不甘心。

    “兩個人在一起，總得話吧，既然你不，隻好都由我一個人啦！”

    曉穎對他的解釋啼笑皆非。

    “不過，即使你不告訴我，我也知道你是哪個學校的！”沈均誠百折不撓的精神讓曉穎著實佩服。

    “你是五中的，對不對？嘿嘿！”沈均誠繼續得意，“我找我姨媽一問就問出來了。”

    他臉上洋溢著光彩，“聽姨媽，你和叔叔嬸嬸住在一起，怎回事啊？你爸爸媽媽呢？”

    曉穎隻顧似笑非笑地聽他得意，完全沒提防他會忽然提及這個話題，心驟然一陣收縮，有點發疼。她咬了會兒唇，突然腳下一滯，“你姨媽沒告訴你？”

    沈均誠沒想到她此時的表情如此嚴肅，心頓時也忐忑起來，數日前她莫名的繃臉還記憶猶新，但年輕的心總是忍不住好奇，“沒有，她讓我不要瞎打聽。”

    “既然如此，你還瞎打聽什。”曉穎冷冷地拋下一句，轉身就走。

    沈均誠呆楞在原地，他從來沒見過曉穎的臉色如此蒼白，一時之間有點手足無措，遲疑片刻，趕忙又追了上去，這次他不敢胡亂與她開玩笑了，放軟了口氣道：“好吧，既然你不肯，我不問就是了。”

    再往前走不多幾步，就能看到車站了，沈均誠要乘坐的車在對麵，這點曉穎也清楚，有兩次，他和自己一起出來的時候她留意到過。可現在，他還傻傻地跟在自己身邊，眼睛時不時朝自己瞟兩眼，目光透出濃重的不安。

    曉穎勻了口氣，覺得自己剛才的失態對他不太公平，想了想，轉身對沈均誠歉疚地道：“對不起，我剛才態度不好。”

    沈均誠見她反過來向自己道歉，而且一臉慍怒也早已失去了蹤影，頓時覺得漫陰雲皆散去，換上了彩霞滿，他心下釋然，喜笑顏開道：“沒什，我不會放在心上的。”

    看著他露出一口潔白的牙齒，笑得比頭頂的陽光還燦爛，曉穎不知為何，心情也跟著無端好了起來，不知不覺中，也朝他笑了一下。

    沈均誠還是第一次看見她如此友好地對自己流露出笑意，而且她的笑容有種不出的清純和明麗，他隻覺得眼前有什亮閃閃的光暈微微晃動了幾下，神思忽然恍惚起來。

    正忽忽悠悠地陶醉期間，曉穎忽然指指對麵不遠處開過來的公交車，“呀！你的車來了！”

    沈均誠家在南市區，從那開到外婆家附近的車次隻此一路，而且差不多要等半個時左右才來一班，象他這樣的急性子能等得心急如焚。

    經曉穎提醒，他才猛醒似的回過神來，慌慌張張往對麵的站台跑，剛一落腳，車子就進站了。

    他是最後一個上車的，司機已經在準備啟步向前了，沈均誠的腳剛踏上車，忽然想起了什，立刻停下腳步，雙手勾在車門上，不顧司機的強烈抗議，從車門處伸出腦袋向對麵的曉穎嚷道：“韓曉穎，我今去遊泳！你如果喜歡，下次我帶你一起去！”

    曉穎聽得目瞪口呆，那邊廂的司機已經接近暴怒了，向沈均誠咆哮著什，而後者的眼卻隻有對麵那個穿白裙子的女孩。

    曉穎胡亂對他點點頭，又央求似的朝他揮揮手，他才向她做了個鬼臉，歡歡喜喜地躍上了車。

    車子很快絕塵而去，曉穎呆呆望著那輛載著沈均誠遠去的車子，心有種異樣的感覺在緩緩升起。

    她忽然很羨慕沈均誠，因為隻有象他那樣開朗活潑的男孩，才能作出如此不顧一切的舉動來。

    這難得劉娟買了菜早早地回到家，瞧她一臉喜氣洋洋，仿佛有什好事，和曉穎話也一反平時淡淡的態度，柔和了不少。

    盡管如此，曉穎一見嬸嬸把菜扔在廚房水池，立刻自覺地跑過去淘米洗菜。平時叔叔忙生意，嬸嬸忙工作，曉宇是男孩子，從來隻知道衣來伸手、飯來張口，所以做飯、洗衣，打掃衛生的活兒幾乎都是曉穎包掉的，她沒覺得有什不妥，反而能由此抵消掉一些寄居在這兒的不適感。

    叔叔韓政聲偶爾也會出言阻止她幹這些，並對劉娟頗有微詞，曉穎怕他為此和嬸嬸起什爭執，總是麵上答應下來，但過後不久，這些活兒又會很自然地回到她手中，韓政聲在家的時間並不多。

    曉穎在廚房忙碌，聽到劉娟在客廳給韓政聲打電話，問他晚上回不回來吃晚飯，曉穎知道叔叔的應酬一向多，如果沒有特別重要的事情，他是不會早回來的。

    果然，沒過兩分鍾，劉娟就掛斷了電話，踏進廚房囑咐曉穎，“糖醋魚和炒花菜不用做了，你叔叔晚上不回來。”

    曉穎答應了，劉娟並沒有立刻就走，站在廚房門口，抱著膀子問她，“在吳家怎樣？沒什問題吧？”

    一轉眼，曉穎去照顧吳老太已經兩個多星期了。

    “挺好的。”曉穎邊回答，邊把濕淋淋的菠菜從水池撈起，擱在塑料籃子。

    劉娟很滿意，“吳老太的身體還好嗎？”

    曉穎想了想，如實相告道：“這兩好像犯糊塗的次數比較多。”

    劉娟一聽，眉頭立刻皺了起來，“真麻煩，照這樣下去，搞不好還得回院治療。”

    “嬸嬸，吳奶奶會不會轉變成正式的……老年癡呆症？”曉穎忍不住回眸問她。

    劉娟瞅了她一眼，見她眸子全是關切的神色，一絲訝異從心頭一晃而過，這孩子平時並不太在意別人。

    “目前隻能是有這方麵的症狀，還沒確診，不過這種毛病一旦沾上了，很難治得好，頂多也就是延緩發作期。所以我才建議趙太太找人多陪陪她，跟她話、讀讀報紙都是好的。”

    曉穎驀地感到意外，原來自己去陪伴吳奶奶，完全是嬸嬸想出來的，並非吳家人自己的主意。

    劉娟並未察覺自己漏了嘴，自言自語地道：“希望她不要發作得太快，至少也得撐過這個暑假才行。”

    曉穎不太明白她話中的深意，但她是不便多問的，她現在倒是對吳奶奶的病情比較關心。

    “那……這種病會發展成什樣呢？”

    劉娟輕輕歎了口氣，難得她今這有耐心，“病情加深的話，自然糊塗的次數會越來越多，最後還會產生幻覺、幻聽，徹底分不清現實和虛幻的區別，然後就是腦萎縮進一步加重，很多老人都是死在這上麵的。”

    曉穎聽得惻然。

    劉娟端詳曉穎的神色，以為她在害怕，笑著寬慰道：“這些就不用你關心啦，反正你在吳家最多就留兩個月，病情再快也不會快成那樣的。”

    曉穎聽著她輕鬆自如的笑聲，心有些硌得慌。

    半夜，曉穎被熱醒了，臨睡前她定好時間的電風扇早已停止了轉動。

    渾身都是汗，她覺得渴，於是溜出房門，打算去廚房倒杯水喝。

    她沒開燈，擔心會吵醒家的大人，尤其叔叔的睡眠一直不好，然而客廳卻有微弱的光線，曉穎站在門口張望了一下，那光源來自叔叔和嬸嬸的房間。

    房門微啟，燈光就從那道縫中肆意瀉出，並伴隨著隱約的話聲，很顯然，他們都還沒睡。

    曉穎不想驚動他們，躡手躡腳往廚房的方向走，才摸到沙發邊緣，她的腳忽然就抬不動了，因為她聽見叔叔忽然提到自己的名字。

    “曉穎這孩子已經夠可憐的了，你別老利用她行不行？算我求你了。”這是叔叔苦惱的聲音。

    曉穎並不是存心想偷聽，可她的腳不聽使喚，固執地停留在原地，慫恿她聽下去，或許，任何人在這樣的情境下似乎都很難無動於衷地走開。

    “這怎能叫利用呢？”劉娟不滿地辯駁，“吳家的活兒一點都不累，不過是去給老人讀讀報刊雜誌、陪著話而已，又不是去做傭人，人家有專門搞家務的保姆。”

    “如果不是你向趙太太提議，她能想到讓曉穎去嗎？白了，曉穎去吳家，對老太太一點實際的幫助都沒有，可是你卻能夠借她跟趙太太搭上關係，這我總沒錯吧？”韓政聲冷冷地戳穿她。

    “我這做是為了什？”劉娟對丈夫站在對立麵上指責自己深惡痛絕，“還不是為了你，為了這個家？如果沒有我，趙太太肯幫你想辦法去弄那張批條？你少做夢了！”

    “你做手腳搞來的東西我不會接受！”韓政聲硬氣地頂回去。

    “韓振聲！”劉娟氣得連聲音都發顫了，“你知道你為什做生意永遠不能成功嗎？你就是個不開竅的榆木腦袋！”

    韓政聲一下子沒了聲音。

    曉穎心沉甸甸的，她為叔叔感到難過，更為自己難過，她真不該站在這兒偷聽，平白給自己添堵，正想舉步離開，沉默片刻的劉娟忽然又開口了。

    或許是因為韓政聲難得在她麵前這快就敗下陣來，而她顯然還想服韓振聲照著她的思路去走，因此聲音柔和了不少。

    “振聲，咱們都別氣話了，批條已經在我手上，你不要，放棄了，自然會有別人用同樣的辦法要去。在這個圈子，誰也逃不開明的暗的那些個規則。”

    良久，一聲長長的歎息從韓政聲胸腔緩緩吐出，曉穎聽得出來，這一次，他是準備妥協了，“利”字麵前，人的堅強又能撐得了幾時？

    曉穎隻覺得心中一時五味雜陳，她還太，無法理解大人對現實的抗爭其實是那樣的無力和善變。

    “曉穎什時候才能不必再去服侍那個瘋老太？”韓振聲還在關心侄女的問題。

    “這個嘛，咱們也不能過河就拆橋，好了到暑假結束的。”

    劉娟委婉地解釋了一句之後，心忽然有點兒憤懣，有些話她堵在胸口很久了，不吐不快。

    “你別老覺得我這做是虧待了她，曉穎在咱們家已經七年了，總不能永遠白吃白住吧？再了，女孩子家能幹點兒將來找婆家也容易，我還不是為她著想。”

    “什叫白吃白住。”韓政聲本來就妥協得不情不願，被她這幾句話一激，陡然間又慍怒起來，“她是我大哥的女兒！”

    “是啊！她是你大哥的女兒，可她不是我的女兒！”劉娟絲毫不示弱，“你換別的女人試試去，看誰肯這一聲不吭就幫著你死去的大哥白養女兒？”