莫等閑在山中收了許嵐的書信，在山中苦熬一年，終於等到一年之期已滿，本應有的喜悅竟絲毫也無，心中反而糾結混亂，背脊陣陣發涼。當晚他一夜未眠，在滿月下獨自吃光了大師兄私下送來的一個月的口糧饅頭，紅日初升之時，猛地打定了主意，帶著白虎入山，上了“虎峰”。白虎本是虎峰之主，卻在某一日被其它山頭上遠來的一隻同類篡奪了地位，不得已上了“龍峰”，才遇到莫等閑，後又助他大戰狼人，一人一虎相交竟然情真意切，做起了生死之交的朋友。

    莫等閑與白虎上了虎峰，輾轉搜索了月餘，終於尋到了那後來的虎。莫等閑一見，也不禁暗暗膽寒，心想難怪白虎鬥它不過，這虎比白虎身形大了將近一倍，雙眼碧油油泛光，一聲虎嘯響徹山林，實在是個太難對付的角色。以莫等閑此時功力，加之兵器使用得當，想血戰中一舉拿下這虎，並非絕不可能，但莫等閑一求穩妥，二為打發時間，並不願一次把它殺掉。他和白虎挑選一處山崖下岩洞落腳，日日潛出伺機下手，如此伏擊了它一個月，終於要了它命。白虎重得虎峰，莫等閑搏鬥中衣衫盡爛，於是用老方法，剝下虎皮圍身。又除一大患，莫等閑心中忽然沒了寄托，開始思念許嵐和鐵真，也想再看一眼山下景象，至於要不要和卜前生等人照麵，倒未多加掛懷。他在山中日久，早忘了年份日期，甚至這兩派爭奪正宗大位之事也覺得和自己無關，一同拋在了腦後，不過帶同白虎下山之時正趕上擂台上鳳後兵器遞到了鐵真要害，出手救援萬來不及，這才開口發聲，運起十足內力縱聲長嘯，解了鐵真之圍。

    眾賓客眼見來的這少年邪門古怪，不知他來路，可其中識得他的幾人卻個個驚出了一身冷汗。馬南山認出這就是肖潛壽宴上卜前生帶來的弟子之一，本來也不必驚訝，可莫等閑和當時那畏縮羸弱之狀相比有了翻地覆的變化，現在看來全身每一塊肌肉好似都在不住跳動，雙眼中光彩熠熠，太陽穴高高鼓起，顯然是內功真力充盈，十足是個內家高手。馬南山本來可憑借鳳先鳳後兩徒穩操勝券，這時忽然多了個莫等閑攪局，雖然依照規則未必輪得到他上場，但終歸是給己方必勝添了些變數，不由得馬南山不警覺。

    馬南山唯恐莫等閑會給卜前生一方增加勝算，卻不知卜前生最不想見的就是這被他罰入臥雪山意圖由他自生自滅的徒弟，萬沒想到，他竟會在此刻出現。數月前他受罰期已滿一年，既然未死，就該下山重回本門，可當時許嵐在內八個門長在山中到處找不到他蹤跡，顯然是他有意躲藏不願露麵，這時闖了出來，恐怕十成中有九成是禍不是福了。想要置莫等閑於死地，卜前生未和任何人密謀，然而上官齊這一點卻和他不謀而合。上官齊眼見莫等閑生龍活虎，自己真金白銀派出去的狼人反而沒了音信，心中更是涼透，自己和莫等閑有著滅門深仇，這時他武功竟然能強過那黑白兩道武功手段都數一數二的狼人，要對自己不利，簡直容易平常如飲食行路。

    鐵真爬起身來，從地上拾起兵器，嘩啦一聲收回鞘中，看著莫等閑正和許嵐言語親熱，自己反而退了兩步，更不上前。許嵐為莫等閑的死活擔憂了幾個月，這時顧不上別人，連鐵真這親兄弟也忘了相讓。莫等閑能在這龍潭虎穴的臥雪山中活過一年，除了自己武功高強，就是仗著許嵐明處暗處的種種幫助，即便不算他送來的幹糧藥品，若是莫等閑起初誤打誤撞上了虎峰，恐怕就要凶多吉少。山中一年雖有白虎相伴，終究不能話解悶，這時莫等閑心中千言萬語，有無數要和許嵐傾訴，無心下果然把鐵真冷落一旁。

    鐵真在一年前莫等閑入山之前白因為卜前生有關秘籍內功的挑撥與他不睦，最終莫等閑入山的一刻都不曾前來相送。這時見莫等閑隻向大師兄話，師父師叔以及一眾師兄弟乃至自己多一眼都不曾瞧過。鐵真不知莫等閑因記恨卜前生以至於遷怒了其他師兄，還道他仍記著前仇。莫等閑此刻吸引了所有人注意，意氣風發，出盡風頭，自己卻狼狽不堪，在擂台上本欲和敵人死拚的一瞬間被一陣嘯聲震倒，種種也要歸咎於莫等閑。不知覺間，兄弟兩人又多了一層嫌隙。

    各門派人物這時都重新安定下來，更是對莫等閑和白虎細細端詳，莫等閑連卜前生都不放在眼中，其他陌生人如何看他更不在意，可白虎則不然，它此時仍是一副機警模樣，兩眼圓睜，雙耳豎起，圍繞莫等閑和許嵐身周踱步，時不時齜出近一尺的獠牙，駭得別人隻敢偷眼斜睨，絕無膽直視。

    就在這時，人群中忽一個聲音悠悠道：“好一聲虎嘯，倒讓在場這多英雄豪傑見了些新鮮！”話人正是上官齊。

    眾賓客把這句話聽在耳中，都是一陣寬心受用。剛才這多武林人物一齊驚慌失態，全是由於受了莫等閑內力剛猛勁道的衝撞，上官齊卻指鹿為馬，把它成是“虎嘯”之故，既保全了眾人顏麵，又解了他們疑心，幾派中人紛紛附和，言語間輕鬆歡愉，眉開眼笑。另有太乙派不名火道人向身邊人撇嘴道：“我還道那子是什神鬼妖魔般的來路，竟有這一身本事，原來是道爺給那畜生大蟲嚇了一跳，嘿嘿，嘿嘿！”

    許嵐和莫等閑的話，就是五五夜也未必得完，莫等閑自在敘述山中經曆見聞，對其它一概不管不顧，許嵐卻不能在這當口不顧師父的顏麵，更不能耽誤這比武爭勝的大計，於是住莫等閑話頭，牽了他手到卜前生跟前。卜前生仍然泰然端坐，麵上微微有些青紅之色，還在強自鎮定。許嵐作揖行禮，卜前生向莫等閑看了一眼，莫等閑腰不彎頭不低，昂首挺胸立於當地，眼中冒火，隨手整了整“衣冠”，胸前掛著的一顆虎頭跳了兩下。

    時間前後過了大概一炷香有餘，此刻最為不滿的就是鳳後。他被莫等閑內力震昏摔下台去，傷得最重，良久喘息之餘仍覺得胸中氣悶。運功恢複後，眼看新來一個身穿虎皮的少年是曾在肖潛府上見過一次的卜前生那不成器的徒弟，料定是他搗鬼，又見對手鐵真收了刀劍站在一旁，不知剛才自己勝券在握的一局還是否算數，這時看看師父，馬南山替他出頭道：“卜師兄，尊派這位弟子回歸，自然可算喜事，可本門七年一場大會旨在比武切磋，終究要分出個高下名分，諸位武林同道亦是為此遠來見證，現在是否接著比過，有了結局，再來慶賀這一樁美事？”

    卜前生麵上反而愈加慈和，道：“馬師弟得有理。嵐兒，帶莫師弟速去沐浴更衣，換了本門服飾歸位，別在此讓諸位前輩笑話。”許嵐聽師父不再責怪莫等閑心中大喜，便要拉莫等閑下去收拾洗浴，莫等閑卻厲色怒道：“我何故要穿你門下服色，你以為我還會任由你欺侮擺布嗎？哼，你忘了你決意關我進山時，我過什來著？”

    卜前生當然沒忘莫等閑當日以性命威脅，可此時被莫等閑當眾如此頂撞，仍不發怒，倒是怪事，他接著向馬南山及眾賓客話：“此時已過午時，請各位先到後堂用些茶飯，雙方休整一個時辰後再比不遲。”眾賓進後堂用飯，馬南山明知卜前生計較下什對他自己一方有利的戰術，也無法出言阻攔不讓賓客吃飯，隻得寬慰自己道：“他一方敗局已定，我鳳後徒兒飽餐戰飯一番休整，實力更勝剛才，連鳳先都不必上場，我就可奪先道德宗正宗掌門大位！”

    卜前生見鳳後鬥得正酣，氣焰極高，若是現在鐵真或許嵐接著和他過招，定然凶多吉少，於是安排開飯，正是意在對他消磨，可這對策隻是治標不治本，最後一場如何打法，定要有些神助，才有希望取勝。

    許嵐不吃午飯，帶同莫等閑下去洗浴，莫等閑對卜前生有千萬個不滿，也不會駁許嵐的麵子，於是扯下一張虎皮，隨大師兄去到澡堂。莫等閑已有一年沒在熱水中浸泡，這時身在浴盆內，心莫名有些歡暢，剛才的不快一掃而去了大半，等到全身搓淨擦幹，許嵐又為他梳好發髻，拿了一身嶄新符合他尺寸的長袍供他更換。莫等閑此刻煥然一新，與騎白虎下山那野人般的少年判若兩人，野性盡消，可許嵐向他端詳一陣，仍覺得少了些細節不夠完美，忽然展顏笑道：“莫師弟，你可不再是個孩童了！”原來一年中，莫等閑已長出了胡須，山中缺少趁手的工具，他自己又不懂得修剪，現在半張臉已經有些毛茸茸的。許嵐取了剃刀，又用熱毛巾給莫等閑敷了臉，心翼翼替他修剪胡須。就在這時，莫等閑忽然“哎呦”一聲叫喚，許嵐還以為是自己一刀割疼了他，莫等閑續道：“我大哥如何了？該死該死，這半怎把他忘了，他沒被我一聲震傷吧？”

    許嵐也是這才想起，鐵真此時才最該在場，不過莫等閑話中“震傷”一詞他卻沒懂，於是出言詢問，莫等閑了，許嵐大吃一驚，道：“那嘯聲是你以內力發的？”莫等閑點頭，許嵐不得不問：“你又怎有這般修為？”

    莫等閑臉露難色，良久才道：“大師兄，你是我世上和大哥一樣親近的人，可這件事我仍不能對你，隻因我對別人發誓在先，不可泄露這機密……”他頓了頓，道：“我隻能，此事和師叔祖有些關聯。”

    許嵐意味深長點了點頭，已然猜出幾分，道：“好，我不問便是。你剛才嘯聲中內力雖強，也不至於傷到鐵師弟，況且你二人嫡親兄弟，他怎會和你計較。我一會叫他來，你兩人話就好。”