桂家向許家長房提親，令他家所有聽說消息的親友都大吃了一驚。

    桂家眼下無疑是朝中新貴，無論是太上皇，還是新君，都十分器重桂侍郎。至於桂二公子，哪怕他如今遠不如三年前意氣風發，有一種做什事都打不起精神來的感覺，還變得無心向上，但他的家世、才華、容貌、風度都擺在這。他年輕喪妻，所有人都為他惋惜。得知他有可能要續弦，很多人都在關注。而此時此刻，當他們聽說他續弦的對象是許家的嫡長孫女，大家都驚呆了。

    倘若是在兩年前，許家的家世倒也配得上桂家。在士林中名聲不太好聽，也不打緊，反正桂二公子隻是要續弦而已，又不是正經娶元配。可現在？許大老爺丟官又中風，許家長房更是接連出醜聞，如今幾乎已經成了京城有名的笑話！這等人家的女兒，又怎配得上桂家的芝蘭玉樹？

    哪怕是許家二房，名聲也比許家長房強得多呀！

    眾人都以為自己是聽錯了，又或是桂家人覺得兒子是在娶填房，所以對兒媳的家世要求不必太高？他們紛紛前去勸說桂夫人，然而桂夫人卻告訴他們：桂二公子要續娶的就是許家長房的嫡長孫女沒錯，除了她，桂二公子不會再同意別的人選了。

    桂家人雖然也對許家長房的名聲很不滿，但撇除許大老爺在仕途上的汙點，以及許大奶奶鬧的那些笑話以外，許家長房在別的地方，倒也沒有太大的岔子。許岫的同胞兄長許崢，也是有才華有教養的青年才俊，還與魯中書香世家結為姻親。許岫本人的教養似乎還不錯，隻要姑娘溫柔賢淑，家世都是次要的。

    當然，最關鍵的是，桂二公子看中了這個人選。他能答應續弦就已經很不容易了，人選就不必太挑剔了吧？要緊的是讓他趕緊續娶一個妻子，往後身邊有人侍候不說，後嗣也有望了。反正這世上很難會再有一個女子超過已逝的桂二奶奶，桂家人也不打算讓任何人徹底取代桂二奶奶的位置。新的桂二奶奶隻需要盡到她為人｜妻、為人媳、為人母的責任就夠了，用不著更多的東西來錦上添花。

    桂家的親友對此隻能感歎萬分，雖然心中不看好，但也沒有再勸桂家人什。至於許家長房，當桂夫人上門提親的時候，許大爺本來還想要擺一擺架子，表示一下矜持，以證明自家也是書香名門，不會輕易將女兒嫁人為填房，隻是看在男方優秀以及誠意十足的份上，方才鬆口的，然而許大奶奶卻破壞了丈夫的盤算，她盼著這一天已經許久了，立刻就迫不及待地答應了婚事。

    許大爺愣了一愣，無奈地改了口風，委婉的表示，他們聽說桂二公子的優秀已經很長時間了，如今有望能得此佳婿，實在不勝榮幸。

    企圖稍稍挽回一點臉麵。

    桂夫人本來就沒覺得許家長房還有什臉麵，看到許大奶奶心急火燎地應下親事，她絲毫沒感到驚訝，很平靜地放下了信物，討要了庚帖，便告辭了。

    沒兩日功夫，桂家就已經對好了男女雙方的生辰八字，確認並無相克的地方，即使稱不是天作之合，但也是能和睦相處的，便正式與許家長房定下了婚約。

    快得令所有人都大吃一驚。

    許氏聽說消息時，還有些反應不過來：“桂家？哪個桂家？吏部侍郎？這倒也罷了。難道先前他們想要說的就是這一家？那外頭的人怎還說這門親事定得太快呢？他們前前後後不是已經議了好幾個月的親了？！”

    姚氏嗤笑了一聲：“夫人記錯了，這個桂家應該不是先前許大奶奶說的那家人。這一個桂家，聽說那位桂二公子是在元宵燈會上初見許大姑娘，兩天後就讓母親上門提親去了，想必是一見鍾情吧？怎可能會已經議了幾個月的親呢？也不知道許大奶奶當初到底是吹牛，還是那門親事已經吹了，許大奶奶卻不敢跟您提。反正許家長房的人已經好些天沒來給您請安了，您不知道也是正常的。”

    許氏聽得板起了臉，一邊咳嗽著，一邊說：“不管是什時候開始議的親，隻要是正經定下了親事，又是正經官宦人家就行。他們說那位桂二公子是翰林院編修？又是侍郎之子，這般青年才俊，倒也配得上岫姐兒。”

    姚氏仿佛聽到了什好笑的笑話一般：“夫人這話在家說說便罷了，到了外頭可別在人前提起，要叫人笑話的！這哪是人家桂二公子配得上岫姐兒呀？岫姐兒能攀上這門親，就是她家祖上燒了高香了！桂家如今在朝廷上可是風頭正盛呢，桂二公子又是才貌雙全的青年才俊，哪怕是娶填房，配岫姐兒也是綽綽有餘的！聽說許大奶奶聽到桂夫人上門提親，人家話都還沒說完，就巴巴兒地立刻答應下來了呢，那副上趕著嫁女兒的諂媚樣，連桂夫人見了，都愣了好一陣子！”

    許氏的臉色頓時變得鐵青：“你說什？娶填房？！你說那桂二向岫姐兒提親，是娶的填房？！”