許氏在吐完血兩天後，又一次支撐了過來。

    不過她到底是上了年紀的人，接連吐血受氣，也十分傷元氣，就算能正常說話，神智也清醒，終究還是大不如前了。她看起來氣色比先前更差了幾分，麵色間帶著青白，嘴唇更是沒了血色，說話有氣無力地，每句話都要咳上幾聲，才能說完。她一天有大半的時間，都在昏睡之中。據太醫說，這是為了讓她能稍稍補充元氣。

    秦仲海看到母親這個模樣，心也有些不好受。哪怕他原本對許氏還有許多怨言，如今也都消散得差不多了。母親一心為許家操心，卻沒有得到想要的結果，就連許家人，都不願意領她的情，可以說，她這幾十年的苦心，幾乎都白費了。對於失敗又狼狽的母親，秦仲海覺得自己沒必要計較太多了，倒是對許氏溫柔了許多，私底下也常常囑咐妻子姚氏，不要總是對婆婆說些氣人的話，倘若不想看到婆婆高興的模樣，寧可少見她一些，讓小輩們多來給許氏請安，哄她高興就是了。

    姚氏心不以為然得很，但轉念一想，又覺得許氏接連吐血，病情加重，並不真是什好事。若隻是氣得她心難受，倒還罷了，就怕她吐著吐著，把血都吐光了，一朝命喪，丈夫與兒子都要守孝。兒子秦簡即將要考恩科，若是順利高中，就要選官了。眼下正是要緊的時候，怎能讓許氏死在這時候，連累了兒孫？當初許崢就是因為許大夫人忽然病逝，才不得不為了守孝錯過春闈的，隻能眼睜睜看著同齡的官家子弟們考取功名。姚氏絕對不能容許自己的寶貝兒子也走上許崢的老路，盡管心不甘不願，但還是收斂了一下對婆婆許氏的刻薄態度。寧可眼不見為淨，也不再動不動就說話氣人了。

    也不知道是不是因為姚氏沒有再搗亂的關係，又或是孫子孫女們的孝心真個令許氏開懷了，她的病情慢慢地穩定了下來。雖然好不起來，但至少沒有再加重了。但她的心情卻始終是鬱鬱的。許家長房的侄兒侄媳忽然好象腦後長了反骨一般，不再聽從她的教導，就連許崢、許岫也沒有再來向她請安，這讓她心難受至極。她有些不敢相信，自己真的被娘家的晚輩親人們拋棄了。她為許家做了那多，犧牲了那多，他們怎能拋棄她呢？！

    在秦簡與餘心蘭一起來探望她的時候，許氏暗地拉住了餘心蘭的袖子，小聲對大孫媳婦道：“好孩子，你也是認得我侄孫女兒岫姐兒的吧？她如今定了親事，我隻聽說婚期定得緊，就在二月。不知道你可曉得是在哪一天？”

    餘心蘭看了看剛剛走出暖閣的丈夫秦簡的背影，不動聲色地回答：“是，回祖母的話，桂家二公子與許大姑娘的婚期，好象是在二月中旬的時候，過了百花生日便是了。”

    許氏怔了一怔：“怎會這樣急？那時候正值春闈吧？說不定連崢哥兒都不方便給妹妹送嫁。”

    餘心蘭微笑道：“祖母不必擔心，今年正月天兒冷，連著下了幾場大雪。據欽天監的人說，二月初可能還要下大雪。朝廷擔心依照往年的日子舉行會試，若是遇上大雪的話，應試的舉子可能會受不住，萬一有個好歹，豈不是辜負了新君開恩科，惠及天下才子，廣擇人才的好意？因此這一科會試的日子往後推了，推到二月下旬，比往年要晚上半個月，倒是正正好，能讓許大公子趕上自己妹妹的婚禮。”

    許氏聞言，方才稍稍放心了些，但她對桂家這門親事，還是不太滿意的：“即使會試日期推後了，桂家定的日子也太過倉促。這哪是正經做親的態度？分明沒把許家放在心上呢。哪怕是續娶，也太過了些。崢哥兒岫姐兒的父母真是糊塗了，一心盼著要攀親，事事退讓，卻反而讓親家看輕了許家。這對岫姐兒能有什好處？她嫁過去了，辛苦的日子恐怕還長著呢！”

    餘心蘭沒有對此發表任何意見，隻道：“恩科結束後，新科進士就要館選了。翰林院上一批的庶吉士們需得散館授官。桂二公子本是翰林院編修，雖然一直留京，但興許也到了外放曆練的時候了吧？早些娶親，日後行事也會更加方便一些。哪怕是外放到地方上為官，也有妻子同行，幫著打點身邊的庶務。如此……桂家將日子定得倉促些，也是人之常情。”

    許氏恍然大悟：“是了，我倒忘了這一點。你父親原就是翰林院出身，族中也多出庶吉士，怪不得你最熟悉這些，一想就想到了呢。”

    餘心蘭微笑不語，許氏歎道：“我就說這門親事定得倉促了，即使岫姐兒順利嫁進了桂家，隨即就要隨夫赴外任，天知道要與父母親人分別幾年？她父母一心隻想到這門親事的好處了，等到將來要承受骨肉分離之苦時，還不定如何後悔呢。”

    她拉著餘心蘭的手道：“好孩子，岫姐兒是我親侄孫女兒，又是我從小看著長大的。她這一出嫁，再隨夫外放，我也不知什時候才能再見到她。我如今病得這樣，想去喝她的喜酒，想必也是不成了。就算我想去，你公公婆婆也不會答應的。我想在她出嫁前見她一麵，囑咐她一些話。可你婆婆素來不喜許家人，若我跟她提這事兒，她定然不會答應的。好孩子，你就當可憐你太婆婆我，幫我給許家長房捎句話吧！我隻是想見一見岫姐兒罷了，不會再做其他事的。”她歎了口氣，“她都是快出嫁的人了，這時候我要再勸什另擇姻緣的話，也不過是不合時宜的白日做夢，根本不可能實現。我還沒蠢到這種地步。”

    餘心蘭略一沉吟，便道：“祖母放心，隻管安心休養就好。”雖然沒有明說一定會辦到，但也沒有回絕。