第4章

    正房已經歸於平靜，趙老太爺威逼利誘，將那幾個來鬧事的給處理好了。否則此事傳出去，可能還會對趙家的聲譽有影響。眼看就是要會試的關頭，這時候不能出岔子。

    趙長寧請趙老太爺隨她去書房，她站在趙老太爺的麵前：“方才孫兒回房，已經將此事查清楚了，是孫兒看管不力，叫府中的下人鑽空偷用了對牌，釀成了今日的禍事。孫兒願意領罰，日後也必定嚴加看管房中下人。那下人孫兒也已經叫人扣住了，準備發賣出府去。”

    罷就撩袍跪了下去。

    趙老太爺長長地歎了口氣：“當真如此？”

    趙老太爺自然相信此事不是趙長寧所為，但區區仆人怎可能狗膽包，趙長寧那又怎會連仆人都防不住。

    “祖父心如明鏡，自然知道再問下去，不會隻牽涉長房。首先這些人突然找上門就是蹊蹺，分明不是來拿銀子，而是來鬧事的。沒有有心人在後麵指使來您也不會信的。再者偏生還是在這個關節口，其心可誅。”

    趙長寧淡淡道：“隻需順著他們往下查，就能揪出背後指使的人。但這事再查下去，對家族的聲譽無益，對其中牽涉的人名譽無益。不論怎，本該是我掌管的東西被別人借用了，都是孫兒的錯處。”

    “深明大義，我倒沒看錯你！”趙老太爺突然了一聲，便伸手扶他起來，“既然你能出這等話來，那這事我不再深入追究了。”

    “不過該罰的確要罰，你自己也要把長房的事理清楚，莫要被別人抓著錯處，我現在能袒護你。等你入了官場再被人抓住著了錯處，可就沒有人能袒護你了。”趙老太爺這話得很嚴厲，他費心培養來的嫡長孫，要求就得更加嚴格。

    倘若這孩子有一能中進士，他希望他在踏上仕途之後，能夠少走一些彎路。

    趙長寧知道趙老太爺喜歡看到家庭和睦。他對趙家如今情況很無奈，人心向背就是禍根。“孫兒知道。”她輕輕答應下來。

    趙老太爺帶著她走了出去，坐在首位慢慢對對眾人：“方才已經查明，此事是長房一下人，冒了長寧的名所為。這下人我已經帶人去領，亂棍打死了得。至於長寧……”他頓了頓，“此事的確非他所為，但他看管不力，罰他十棍。”

    趙長鬆立刻站了起來：“祖父，您這輕飄飄地幾句話，就把這事繞過去了？我們怎知你有沒有偏袒長兄。怕這仆人也要喊出來，叫大家問話吧！不問出個子醜寅卯，怕是不能服眾的！”

    “你住嘴！”趙老太爺原本陰沉的臉色更加難看，突然怒喝，一拍桌子指著他，“上次你鬧出大事，你長兄可曾對你窮追不舍？你當真想要繼續查下去嗎？好，我問你，那幾個人口口聲聲不認識你，家怎會有你的名帖？”

    趙承廉喝茶的動作一頓，而趙長鬆驚訝地看著趙老太爺。

    長寧低垂眼睛，一言不發。方才她就暗中派人去訪了那幾人的家，雖然放印子錢的肯定不是趙長鬆，但讓玉婉背後攛掇趙玉嬋，還有這幾個人找上門，絕對跟他有脫不了的幹係。趙長鬆敢動手，那就別怪她不客氣。幹脆以其人之道還治其人之身，暗中讓人放了趙長鬆的名帖在那幾人家中。

    趙老太爺肯定會想到這層，然後派人去查，他自然能看到這些名帖。

    “三弟真的想繼續的話，我是不怕的。畢竟我身正不怕影子斜。”趙長寧直直地看向趙長鬆，“但是三弟確認，你想繼續查嗎？我先不論那三個人，誰在背後鋪路，誰暗中讓回事處對此大行方便，其實真的不難問的。”

    趙長鬆一愣，隨即冷笑：“好哥哥！裝得一副被人迫害的樣子，內竟有這份心計呢！”

    長寧嘴角微微一勾：“不敢當，三弟心計過人，我身為哥哥，自然要壓得住你才是。”

    “行了，長鬆你坐下。”趙承廉突然沉聲道，“老太爺得有道理，這事再論下去對誰都不好。不過是個膽大包的下人，打死算了。”

    “既然有長鬆的牽涉在頭，請父親也罰他。”趙承廉站起來，拱手道，“這孩子教他母親寵壞，的確應該教訓。”

    二叔今日大義滅親了？

    趙長寧明白，這位二叔其實心門兒清。平日他們打鬧無所謂，但影響到趙家聲譽的事，關係到他的仕途，趙承廉是不會坐視不理的。就算是親兒子他也不會手軟。難怪他能做到少詹事的位置，比父親的優柔寡斷、舐犢情深是果決多了的。

    趙長鬆有些愕然，剛喊了聲父親。雖然的確……有他在麵煽風點火！但他怎可能留下名帖這樣的證據！

    “你閉嘴！你長兄不必追查，你為何還想窮追不舍！”趙承廉打斷了兒子的話，甚至冷冷地瞪了他一眼。然後拱手，“家族為重，此事不能再查。請父親請家法來，教訓這孽子！”

    趙長寧靜靜地不話。長鬆被人抓了物證，自然隻能閉嘴了，兩人跪到外麵去領罰，齊管事捧著家的立威棍來了，這棍是祖上傳下來的的，一頭嵌了銅箍子，另一頭略細扁，打人是非常疼的。

    幾個叔叔在內室喝茶。冰冷的黑夜，過年的大紅燈籠投下淡淡紅光，長寧看著便深吸了一口氣，她趴到了凳兒上去，月白的衣衫滑下來一些，體格威猛的廝揮出的棍兒帶著凜冽威風朝他臀上喝去。“啪！”地一聲劇烈悶響，長寧的臉色立刻變了，疼得聲音都出不來。