第74章

    魏頤回府之後, 很久都在思考如何把趙長寧娶到手上。

    他初見長寧的時候，以為她是歌女，居無定所顛沛流離。如今才知道人家是朝廷命官，而且還是大理寺的人。怕是根本不願意嫁給他，但是他這心癢癢, 總想著能不能哪把她堵在路上, 幹脆明搶了。

    自然這是土匪的作風, 要不是萬不得已, 還是不要這樣。

    當初他初遇時還是跟如今的皇上同時遇到的。趙長寧既然仍然在做官，怕是皇上不知道她的底細。也不是每個人都像他一樣，能夠記趙長寧記兩年。這個秘密他要好生藏著，趙家是新興的世家, 他若是與趙家交好, 隻會對趙家有利, 想來趙家欣喜都來不及，也不會拒絕的。

    魏頤正大馬金刀地坐在椅子上盤算著，一邊吃著旁邊擺的葡萄串。這時候魏老夫人被眾仆婦簇擁著, 到了兒子這。魏頤見老娘過來，忙讓人上茶，請母親上座。笑問：“娘今日怎親自過來？”

    魏老夫人坐下來, 什話也沒，先喝茶，然後挑起眼皮，重重地把茶杯砸到桌上。冷冷道：“娘如何會過來？可不是要被你氣死了！你看看你日常交好的喬伯山, 妻子都娶了兩次了。可你呢？這偌大的家，靠娘一個人主持中饋，你是想活活累死為娘？”

    魏頤一聽就知道**來意了，一邊給魏老夫人捏肩，一邊道：“娘，您前些日子背疼，不都讓二嬸管府的事了嗎？”

    魏老夫人冷冷地看他，魏頤不好跟母親辯駁，繼續：“我看二嬸管得也不錯啊。”

    “你二嬸終究是外人，咱們大房是嫡係，你又世襲了家的職位，左右家產都是你的。”魏老夫人歎氣，“你身上可有傳宗接代的擔子。前些日子跟你的左家四姐，人品樣貌哪個不是上層的？偏偏你又不喜歡。為娘這些年給你折騰了多少人家？你流連花叢沒個正經，人家聽著你都怕了。”

    魏老夫人為此都不知道愁白了多少頭發，兒子的性子，當麵都應承得好好的，他私底下做什你可真是一點都不知道。魏老夫人對於兒媳婦的標準，已經從‘家世樣貌學識品行樣樣都得好’降到‘隻要是個女的就謝謝地了’，偏偏魏頤就是不喜歡娶親，他寧願眠花宿柳。

    “娘現在都不求你娶個什顯貴了，但凡是清白人家的好女子，你喜歡便娶回來。隻消給你生了嫡子，咱魏家便能拿她當個寶。”魏老夫人，“你成日覺得妻兒束縛你，但等你百年之後，誰來伺候你？世襲蔭職，你莫不成要傳給你侄兒？”

    魏頤聽到這神情變了，歎道：“娘，實不相瞞，以前我還真覺得孑然一身是最好的。現在我遇到了一個人，竟想將她娶回來，好生地跟她一起過日子，叫她給我生兒子，最好能生上一堆。”魏頤想著把趙長寧娶回家的場景，紅蓋頭，鳳冠霞帔，自此之後就是他一個人的了，可以隨時摟在懷。他一點沒覺得不喜歡，反倒是滿心的激動。

    魏老夫人聽到這大喜，臉也不繃了，問道：“當真？我兒心竟然有喜歡的了，哪家女子能入你的眼，你告訴為娘的，為娘立刻找媒人上門去提親。”

    魏頤也想，可是人家不同意啊。他幽幽歎了口氣：“娘，此事來複雜。等兒子將她服了，再回來告訴您。”

    魏老夫人聽了更奇怪：“人家看不上你？你樣貌家世哪個不好，娶回來又是嫡長房，正三品的誥命。怎會看不上？”魏老夫人似乎想到了，“人家是不是嫌棄你以前放浪形骸……行為不端正？”

    “您到哪兒去了！”魏頤又坐下來，“總之兒子心有人，您別操心。若實在是不服，兒子便把她搶回來就是了。”

    魏老夫人怔怔地看著兒子。半晌道：“你……你這可不行，以媒為聘是正經。跟娘，娘找個大媒人去項就是了，憑著咱家的條件，誰會不想嫁進來？”

    魏頤怎跟她，難不成我看上了趙家那位大公子，中過探花那個。“您別再操心了，太晚了，還是回去休息吧，兒子叫人送您。”魏頤叫人進來送母親回去，他這自有辦法。

    **

    第二日下過雨，氣涼快了許多。

    乾清殿，朱明熾把喬伯山叫了過來，問他神機營的事情，喬伯山恭恭敬敬地回答。朱明熾問了會兒，笑道：“朕記得當時在邊關打仗，你可比現在英勇瀟灑多了。怎的娶了個會文的娘子，人也文縐縐的了？”

    喬伯山倒是不忌諱章若瑾曾與還是二皇子的皇上議親過，皇上的性子他還是知道的，既然人已經許配給他了，就明根本不在乎。於是笑道：“微臣倒真的挺喜歡我這娘子的，跟著就收斂了些性子。”又拱手道，“要驍勇善戰，英勇瀟灑，微臣怎及皇上！當年您帶兵退瓦刺的風采，多少邊關將士都視如神祗。”

    朱明熾微微擺手，他懶得聽這些馬屁。一抬眼皮，問道：“朕還聽，你成親那日，魏頤將你府附近的街都封了？”

    喬伯山瞿然一驚，封鎖街道？他怎不知道！

    當今皇上雖是篡位上位，但錦衣衛本就是其心腹，耳目喬伯山仍然笑估計遍布他們這些簪纓世家，這樣的異動自然會傳到他的耳中。喬伯山道：“這微臣倒是不清楚，許是當時有事吧，微臣也沒聽他起。”

    朱明熾隻是笑，手指輕輕撣過衣袖上的一點灰塵：“朕不過是隨口一問罷了。行了，你退下吧。”

    喬伯山退出來的時候，正好看到一個熟悉的人站在外麵，仔細一看，那人不是趙長寧是誰！見他手拿著卷宗，應該是來跟皇上匯報的。他有瞬間覺得很奇怪，他沒有記錯的話，匯報這事應該是大理寺少卿做的，怎是趙長寧？他似乎隻是個大理寺丞吧。

    倒是有些奇怪。

    喬伯山想起上次把人家當情敵，差點肩骨都捏碎的事。還有昨日帶魏頤上門，魏頤那武蠻子竟大庭廣眾地抓著人家不放，心頗有些愧疚，拱手道：“趙大人！”

    趙長寧見是喬伯山，也笑著頷首：“侯爺安好。”

    喬伯山走過來，把手搭在他的肩上，樣子倒是挺熱情的：“昨日之事，我還得代魏頤跟你抱歉，他這人做事太莽撞了。”

    “侯爺言重了。”趙長寧淡笑道。堂堂侯爺的道歉，她如何受得起。不過侯爺這個總喜歡搭人肩膀的壞毛病要是能改改就好了，上次差點骨頭沒給她捏碎。

    兩人正在外頭話，頭劉胡卻突然出來了，行禮道：“趙大人，皇上宣您進去。”

    趙長寧才跟喬伯山道別，跨入了乾清殿內。

    她進去之後就下意識地往後退一步，因為朱明熾就站在門後，正看著缸養的淡黃色睡蓮。

    這時候荷花早就開過了，但上林苑培植的睡蓮開得極好，柔婉的淡黃色倒映在水麵上。朱明熾背手站在缸前，垂頭看著睡蓮，一邊問她：“跟喬伯山在外麵話呢。”長寧應喏。

    朱明熾看她一眼：“聽他什魏頤莽撞，他要代他向你道歉。怎了？”

    “也沒什。”長寧低垂眼睫，“昨日微臣的妹妹出嫁，魏大人來觀禮，有些失禮之處罷了。”

    朱明熾走到她麵前，她一向對著他很淡然，情緒都是讓他逼出來的。方才對著喬伯山倒是微笑的，現在對著他就不笑了。他堅冷地：“憑喬伯山的身份，就算是失禮，他也不用代魏頤向你賠禮。你當朕好騙嗎？”

    此人雖然是行軍作戰出身，這心智當真出眾。果然糊弄不得。趙長寧道：“皇上若是不信，何必問微臣。”

    朱明熾看了她許久，久到長寧都以為他不會話的時候，朱明熾才：“下次不許讓朕看到你與他搭肩。”

    趙長寧覺得他這話莫名其妙的，就：“憑侯爺的身份，他想與微臣搭肩，微臣如何拒絕？倒不如皇上下個旨意，禁止喬侯爺搭微臣的肩。或者您直接遮眼不看，不就看不到了嗎。您覺得如何？”

    朱明熾聽到她巧舌如簧暗含嘲諷之意，他的嘴角卻浮出一絲笑容。她簡直越來越放肆了，以前哪敢這話，在他麵前乖得跟什似的。便是縱得她！還敢來編排他的話了。他道：“好啊，朕給他下旨，不過你不準反悔。”著告訴劉胡，“伺候筆墨，朕手諭。”

    趙長寧才抬頭看他，隨便一，他當真要下旨嗎？

    這樣荒唐的旨意怎下出去，那她也不用在官場上混了。到時候必定流言四起，載入野史永垂不朽。

    趙長寧幾步上前，一看朱筆下真的寫到‘奉承運皇上，諭曰’，他的字倒是遒勁有力，十足工整。趙長寧眼皮一跳微笑道：“皇上，微臣剛才不過是玩笑話。皇上大可不必與微臣計較。”

    “子一言九鼎，趙大人可以是玩笑話。朕可沒有玩笑話。”朱明熾似乎不為所動。

    趙長寧牙齒微咬。這對朱明熾來毫無影響，別人再怎揣測，難不成還敢在他麵前來。但她就不一樣了，到時候上班路人，人人側目，大理寺，人人側目。她隻有致仕回家種田這一條出路。

    “皇上，剛才是微臣的錯，話不謹慎。”趙長寧決定認錯。

    “哦？趙愛卿何罪之有，朕覺得愛卿的很有些道理啊。”朱明熾語氣玩味，手下筆不停，身體巍然不動。趙長寧真怕他寫完，以她對他的了解，他是真的會傳旨下去的，怪她不該圖一時嘴快。長寧心急，一把就抓住了他的胳膊阻止他寫。“皇上，這道旨意下不得！微臣倒是無妨，怕是毀了皇上的一世英名啊！”

    她的手抓住他的胳膊，朱明熾今穿的是一件玄色的常服，映出長寧的手指玉一般的膚色。朱明熾看了一眼，她的手指揪得衣裳發皺。