此時，沿江大道的元首府內，一場激烈的辯論正在展開。

    “新長江共和國已經到了最危急的時候！”

    站在元首府主樓二層陽台上，潘人美將軍手持話筒，向站滿整個廣場的共和國高官們發表演。他頭發一絲不亂，軍裝筆挺，胸前一排勳章，可謂威風堂堂。

    “赤龍軍背叛了我們！他們蠱惑年輕的古烈將軍，勸他和我們長久以來的敵人——**聯邦逃到南方的餘孽，自稱蒸汽城的渣滓們建立友誼。甚至連台灣島上那些終年躲避陽光的黑老鼠，那些黑暗森林的卑鄙刺客，赤龍軍也想結交！新長江建國百年，有多少元勳功臣死在黑暗森林刺客的手？這份血債怎能洗清？我盡全力勸古烈將軍，勸他堅持他父親的路線。我們必須在北麵堅守水關，而集中力量向南，先剿滅蒸汽城和黑暗森林那幫跳梁醜。但赤龍軍的蠱惑超過了古烈將軍對我的信任。我們打開了關門，把部隊部署在關外的平原上，在我們絲毫不占優勢的戰場和北方源源不斷的僵屍們決戰！”

    潘將軍一拳打在陽台的石欄杆上，表情充滿憤恨。

    “果然，蒸汽城背叛了我們，根本就沒有什援軍。黑暗森林傳來的情報也全是騙局。屍潮的規模遠遠超出我們預想。我們節節敗退，防線被輕易突破，軍團陷入包圍！如果不是我！今沒有一個士兵能回來！是我、下令南方軍團撤退，搶在被僵屍合圍之前！是我、拯救了六十萬南方軍子弟的性命！但這還不夠，我們的危機還遠遠沒有解除。水關屏障已經被突破，僵屍正在步步向我們逼近。在此，我號召你們，團結起來！”

    “團結在誰周圍？”人群中有人發問，“古烈將軍目前行蹤不明？”

    “我的女兒潘盈芝！她和古烈將軍有婚約，按照法律，在選出新的共和國元首之前，她必須監督這個國家！”

    新長江共和國並非傳統意義上的民主製。立國之初憲法就規定，元首必須在古、黃、潘三家元勳中選出。這三家各自掌握一部分軍隊，握有最大的話語權。三家之間的關係也盤根錯節，政治通婚戰略通婚很不少。他們的門生，親戚，老部下等等，形成了龐大的勢力集團。特別優秀的寒門子弟可以被吸納加入，但絕對不可能崛起形成新的勢力。

    人群中發出謎之反對音的那人繼續開火：“現在就定這個是不是太早？在此之前，我們難道不應該先檢討水關之戰是怎輸掉的？近衛軍團和西部軍團傷亡慘重，為什隻有南方軍可以全須全尾地回來？當其他士兵被包圍的時候，南方軍做了什？”

    潘人美沉默了片刻。“是誰在對我進行質疑？”他大聲，“站出來！難不成你隻敢縮在人群中講話嗎？”

    一個身影越眾而出：“是我！”

    站出來的這人容姿英武，身形挺拔，筆挺的軍裝肩頭綴有一顆金星，是個少將。

    “是你，黃鴻飛，”潘人美臉色陰沉，“你連戰場都沒上，有什資格質疑我？”

    以潘人美在軍界的威望，敢這樣和他正麵對剛的人簡直是瘋了。如果是個普通少將，可能當場就被衛兵拉出去一槍崩掉。但黃鴻飛不是普通少將，他爹是黃傑一級上將，麾下西部軍團將士數十萬，在芙蓉城一不二，屬於名副其實的大軍頭。有這樣的背景，即使是潘人美也要考慮翻臉的後果。

    “我為什不能質疑？水關淪陷，原因根本就不明，怎能隨意就把責任安在赤龍軍頭上？新長江立國近兩百年，赤龍軍一直是元首最忠誠的利劍，怎被你一，突然就成了奸佞人？為什要通緝赤龍軍？為什不給他們辯白的機會？你戰敗是他們的責任，你有任何證據嗎？”